考古學家在耶路撒冷舊城與橄欖山之間的汲淪河谷，發現一塊以希臘文鐫刻「西門之墓」的墓碑。兩名耶路撒冷學者並揭示碑上六行原先隱晦難辨的文字，發現所記為基督教聖經路加福音二章二十五節的福音經文。認定耶穌為救世主的使徒西門，在教會歷史中被視為第一代教宗。
碑文專家布許表示，關於聖經人物與敘述，考古學上的發現一向付之闕如，該墓碑應是第一次考古學上發現彫刻在聖地聖陵的新約經文。
這塊高約六十尺(約十八公尺)的墓碑指稱，此為西門之墓，「西門是公義又虔誠的老人，素常盼望人們的安慰者來到」。這段文字與路加福音二章二十五節完全相同。此六行文是垂直書寫、文字長度不一，字跡扭曲，鐫刻力道頗淺，耶路撒冷歐布萊特考古學研究學會的吉伯森指出，碑文應出自彫刻門外漢之手。
西門不太可能葬於墓碑發現之處，該墓碑是耶穌時代為耶路撒冷賢達人士打造的數塊墓碑之一。學者認為，雖然參考文獻貧乏，但碑文確實支持拜佔庭時期西門、施洗約翰之父撒加利亞與耶穌之弟雅各等三位聖經人物葬於同一墓穴的看法。
今年年初，在同一塊墓碑外觀率先發現關於撒加利亞的碑銘後，布許與人類學家蔡爾斯繼續探究此碑，並利用十九世紀在表面塗敷混凝紙漿的「壓縮」技術，發現關於西門的碑文。現在，他們希望能找到與雅各相關的文字記錄。
布許指出，西門與撒加利亞的碑銘鐫刻於西元第四世紀，當時，拜佔庭基督徒汲汲營營尋找與聖經有關的聖所。
該墓碑位於汲淪河谷，教會史之父優西比烏撰文指出，雅各被趕出猶太會堂，並在汲淪河谷被眾人鞭打至死，最後葬於附近。歷史學家約瑟夫也提及，名叫撒加利亞的教士被狂熱份子在猶太會堂殺害，屍體被丟入汲淪河谷。不過，並無西門死亡的文字描述。
目前，一些碑文上發現有舊約經文，而新約保羅致羅馬人書第三章的經文也在古羅馬城亞撒利亞發現。
自由時報
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