貝爾實驗室造假案德裔科學家舍恩被開除華裔科學家鮑哲南清白

一個獨立審查委員會24日向美國貝爾實驗室遞交的報告說，該實驗室的明星科學家舍恩(Jan Hendrik Schon)確實曾偽造、虛構實驗數據。舍恩隨後被貝爾實驗室開除，但包括其華裔同事鮑哲南在內的其他研究人員因並不知情，沒有任何責任。

審查委員會25日公布了報告顯示，1998年至2001年間，舍恩至少在16個場合中虛構或篡改實驗數據。這是貝爾實驗室成立77年以來首次發現研究造假事件。貝爾實驗室曾是AT&T的一部分，現在是朗訊科技公司的主要研發機構。

報告說，有關證據不得不令人相信，舍恩曾操縱實驗數據，誤導人們。他「故意不顧一切地這樣做，並且隱瞞了所有的合作者」。這樣，貝爾實驗室和其他研究機構參與相關研究或撰寫科學報告的大約20名科學家與舍恩造假案無關。

據悉，舍恩及合作者的有關實驗涉及目前國際科學界最熱門的領域--超導體、分子電子學和分子晶體。他們基於虛假數據的研究成果曾在《科學》、《自然》、《應用物理通訊》等頂尖科學期刊上發表。

其中一篇論文關於利用單一有機分子製造世界上最小的納米晶體管。該成果去年11月份公布後頗受注目，曾與其他一些納米科研進展一起，被美國《科學》雜誌列為當年世界科技突破之首。

論文稱，「納米晶體管」以碳為基礎，包含氫和硫的有機半導體分子為晶體管材料，以金原子層為電極。製造這種晶體管過程中的主要困難是如何確保電極之間只有一個分子，而且要將電極裝配到分子上並讓電流通過這種小裝置中。

論文稱，事實上他們無法把三個電極以手工安裝到一個小分子上，但研究人員最終找到了一種「自裝配」工藝，設法讓分子自己找到接觸點併進行自我「裝配」，而且這種化學自我「裝配」技術與硅晶體管的製造工藝相比更容易和便宜。

論文稱，這一晶體管是微型化的終極，但在真正被用於產品之前還需要幾年的測試和改進。

但當世界各地的科學家們按慣例試圖重複舍恩等的實驗時，無一成功，因而開始懷疑其研究成果的有效性。一些物理學家還指出，舍恩的一系列論文描述了不同設備的實驗，儘管標注不同，但部分數據看上去一模一樣。尤其令人懷疑的是，在不同的論文中，有一個「噪音」圖形完全相同，而這種數據本應是隨機的，不同實驗得出同樣結果的可能性微乎其微。

有鑒於此，今年5月，貝爾實驗室從外部聘請了5名知名科學家和工程師，組成獨立審查委員會對舍恩的研究展開調查。委員會由斯坦福大學前文理學院院長、應用物理學家比斯利負責，成員包括2000年諾貝爾物理學獎得主、加州大學聖巴巴拉分校的克勒默教授等。陣容之強，反映了貝爾實驗室對此事的重視程度非同一般。

審查委員會獲准授權可以自由同實驗室僱員面談，任意審查有疑問的實驗，查閱實驗記錄、有關內部調查資料及其他文件。經過4個多月仔細調查後，審查委員會終於在24日向貝爾實驗室提交長達125頁的結論性報告，確認舍恩造假。

舍恩對審查委員會的某些證據和結論表示異議，但承認「在科研過程中犯了多個嚴重錯誤」，他對此「深表遺憾」。

舍恩解釋說，論文中的有些錯誤是因為實驗過於複雜，有些則是他在論文出版前沒能發現。他依然相信其他科學家未來能重複他的實驗。

現年32歲的舍恩是德國人，1998年開始在貝爾實驗室工作，起初是實習生，2001年成為全職正式工作人員。

在舍恩事件中，處於漩渦中的還有美籍華裔女科學家鮑哲南博士。在2001年10月18日英國《自然》雜誌和2001年12月7日美國《科學》雜誌上宣布製造出世界上最小納米晶體管的兩篇論文，主要作者正是舍恩和鮑哲南。自貝爾實驗室成立專家小組，對舍恩等人的論文開展調查以後，針對鮑哲南的各種猜測和謠言也隨之而來。現在她終於被證明是清白的了。

鮑哲南是南京大學化學化工學院87級學生，1990年大學三年級時移民美國。1995年獲芝加哥大學博士學位，同年被貝爾實驗室錄用為正式研究人員.

在貝爾的數年中，鮑哲南先後在「聚合物發光和導電性質」、「塑膠超導體」等研究項目中做出了許多具有創新價值和市場前景的成果，有近十項發明獲美國專利，並在《自然》、《科學》、《美國化學會志》、《現代物理快報》等學術刊物發表論文50多篇。2001年初，鮑哲南受聘貝爾實驗室「傑出研究員」。這是貝爾聘任科技僱員的最高級別。

鮑哲南是一位雄心勃勃的科學家。中科院自然科學史所研究員、《貝爾實驗室：現代高科技的搖籃》一書作者閻康年，1998年拜訪貝爾實驗室總部時，與鮑哲南有過交談。閻康年曾經問：「你的目標是什麼？」鮑哲南的回答令他感到驚訝：「當然是諾貝爾獎。」

值得一提的是，2000年諾貝爾化學獎授予了幾位發現導電聚合物的科學家，而製造塑膠超導體是一項更加困難的工作，貝爾實驗室為此探索了長達20年的時間，終於在鮑哲南等科學家身上實現了夙願。