精緻的草津 西式建築小巧可人

草津，自古以來便與兵庫縣的有馬及歧阜縣的下呂並稱日本三大古溫泉，到達之前，
原本以為看到的畫面是陳舊的建築、古老狹小的巷弄，加上往來於街上、穿著日式
浴衣的歐吉桑、歐巴桑們...。其實不然，雖說草津溫泉歷史悠久，但經過多次的整
修維護，仍維持乾淨可人、歐風十足的建築模式，與一般陳舊、傳統的溫泉街迥然
相異。此外，草津特殊的泡湯方式「時間湯」，與自然湧出的溫泉源泉，也都是令
人難忘的魅力所在。
歐風建築讓你又如置身歐洲

草津的歐洲風格哪裡找？溫泉街是首選之地，因為街旁的房舍小巧精緻，並以木頭
為主要質材，陡斜的屋頂，實為避免冬天積雪，在遊客眼中卻成了可愛的歐洲小木
屋，窗檐上用木條釘成的「X」字型，竟讓人有種身在歐洲鄉間小鎮的感覺。

草津之所以給人這種感覺，與研究草津溫泉多年的貝爾茲博士（Dr. Baetz）有極大
的關係。貝爾茲是德國人，家鄉在德國羅曼蒂克大道上的丁肯斯布爾（Dinkelsbuhl）
小鎮，他多次造訪草津，十分喜歡草津的泉質及環境，對於其療效則保持肯定的態
度，還因此在國外大力宣傳、發揚草津溫泉的特色及優點，所以，草津人對他不但
尊敬，市政府也與其家鄉結為姊妹市，永久保持友好互動的關係。

除了在溫泉街可以看到歐式建築外，為了紀念貝爾茲博士對草津溫泉的貢獻，市政
府還在溫泉街外圍，建立一處類似臺灣高速公路上休息站的「道之馬尺」，名為草
津運動茶屋公園，其建築外觀很歐洲不說，裡面所販賣的物品皆為來自德國、捷克
或英國的舶來品，以手工藝及裝飾品為主，舉凡著名的捷克水晶、玻璃、德國的咕
咕鐘等，應有盡有，二樓是介紹貝爾茲博士生平事跡的博物館，展示著當時博士及
其妻子到草津採訪、居住的史料照片，由此可見貝爾茲博士對於草津的重要性。
特殊時間湯泡的健康又快樂

什麼叫做「時間湯」？或許你和我有一樣的困惑。其實，時間湯是一種草津自古流
傳下來的特殊泡湯方式，因為草津溫泉水溫度高，身體虛弱的人並不適合直接浸泡，
如果加冷水使其變涼，又會影響溫泉效果，所以當地人發明瞭「時間湯」的泡法。
首先，用一種長扁木板，規律地攪拌溫泉水將熱氣散失、溫度降低，並配合舞蹈及
歌唱，這樣一來，不但可在泡湯前運動暖身，又可以讓溫泉降至適當的溫度，一舉
兩得。等溫度調整過，再用杓子舀水澆頭約5∼20瓢，然後才能跳入溫泉池中，先泡
3分鐘再起身休息，依此方法持續泡個幾趟即可。

這樣正確而健康的泡湯方式流傳下來，成為草津溫泉的特色，雖然現在極少人使用，
卻變成一種溫泉舞蹈模式，每天定期在草津溫泉街表演，受到大家的歡迎。

隨著音樂的旋律，表演者大幅度的擺動手中的木板，時左時右，口中並吟唱著古老
的旋律：「草津是個好地方，你一定要來，這裡的溫泉水是寶藏，能治療各種疾病，
只有相思病是溫泉水及醫生都不能治好的……」，兩旁圍觀的群眾則興味盎然地瞪
大眼睛欣賞，身體也跟著音樂擺動起來。

溫泉舞的節目流程相當簡單，舞者先表演到一個階段，再徵求觀眾上臺，學習攪動
泉水的手法，完成之後有小禮物贈送。不知是受到贈品的吸引或是自願，現場觀眾
踴躍舉手參加，一時間，台上台下玩成一片，有人忙著拍照、有人認真翻轉木板，
氣氛熱鬧無比。