三娘子店里的驴，似乎总是格外多。（图片来源：スタジオサラ/stock.adobe.com）
唐朝元和年间，汴州以西的板桥道旁，有一家远近闻名的小客店。
这条路通往东都洛阳，商贾、差役、赶考书生、贩夫走卒终日往来。黄昏一到，行人最盼见到的，便是路旁升起的一缕炊烟，和门前那几盏在风中轻轻摇晃的灯笼。板桥店便是这样一处歇脚的地方。
店主人是个三十多岁的美貌寡妇，人人唤她“三娘子”。没有人知道她从哪里来，也没有人见过她有什么亲戚故旧。她独自守着几间客房，卖饭、烫酒、养驴，日子却过得异常殷实。更难得的是，她待人十分和气。
来往旅客若车坏脚乏，或驴马不够用，三娘子总肯以极低的价钱卖驴、借驴。她说话温柔，笑容可亲，端上来的热酒热菜也格外丰盛。于是，附近人都说她厚道有德，远道赶路的人宁可绕些路，也要住进板桥店。
只是没有人注意到：三娘子店里的驴，似乎总是格外多。而且，一头头都健壮得出奇。
深夜墙缝里的怪事
元和年间，许州有个旅人名叫赵季和，要前往东都洛阳办事。一路行来，天色已晚，他赶到板桥店时，店里早住进六七名客人。好位置都被占了，只剩最里面一张床榻。赵季和放下包袱，发现床榻恰好紧贴着店主人三娘子的房间，只隔着一面墙。入夜后，三娘子置办酒菜，请客人们一同吃喝。
桌上热气腾腾，酒香混着肉香，在小店里弥漫开来。众人赶路疲乏，见主人热情，便放开肚皮吃喝。有人谈生意，有人说路途见闻，有人拍案大笑，直喝到二更天。
赵季和素来不善饮酒，只陪着众人谈笑，没敢多喝。夜深以后，客人们醉得东倒西歪，各自回房睡下。三娘子收拾杯盘，笑着告辞，也回了自己的屋子。不久，整间客店便响起此起彼伏的鼾声。赵季和却睡不着。
他躺在榻上翻来覆去，只觉被褥又硬又冷，隔壁鼾声如雷，压得人心烦意乱。正在这时，紧贴床头的墙壁后面，忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。像是有人在搬动箱笼。又像是木头拖过地面。
赵季和屏住呼吸，循声摸到墙边，才发现墙角有一道极细的缝隙。他贴上眼睛，朝隔壁悄悄望去。这一望，几乎让他全身的血都凉了。
隔壁房中，三娘子已经重新点起油灯。昏黄烛焰下，她蹲在一个装头巾的小箱子前，从里头取出几件小物件：一副小小的犁耙，一头木制的小牛，还有一个约六七寸高的木偶人。
赵季和看得莫名其妙。那木牛不过巴掌大小，木偶也像孩子玩耍的玩具。三娘子却郑重地将它们摆在灶前，又含了一口水，朝木偶与木牛“噀”了过去。刹那间，怪事发生了。
木偶人竟然动了。它摇摇晃晃站起身来，伸手牵住木牛。木牛也抬起蹄子，拖着那副小犁耙，朝床前一小块空地走去。木偶人在前牵引，木牛在后耕地。一趟。两趟。三趟。只见床前原本平整的地面，仿佛真被翻开了一般。木偶人赶着木牛来回耕作，片刻之间，地已耙平。三娘子又从箱中取出一包荞麦种子，交到木偶手里。
木偶人弯下腰，将种子一粒粒撒进地里。赵季和伏在墙缝前，连大气都不敢喘。只见地上很快钻出嫩芽。嫩芽抽长，抽穗，开花，结实；不过一顿饭工夫，荞麦竟已成熟。木偶人又挥动小镰，将荞麦割下，脱粒、打场，最后收了七八升。三娘子随后搬出一只小磨。
木偶人将荞麦磨成面粉。待磨声停止，三娘子把木牛、木偶、犁耙与小磨全都收回箱中，仿佛什么也没发生过。她转身和面，把新磨出的荞麦粉烙成一张张烧饼。不久，鸡鸣将晓。赵季和猛然醒悟过来：三娘子为何总能拿出便宜的驴子？她那满棚健壮的牲口，又究竟从哪里来？他赶紧躺回床上，闭上眼睛，假装熟睡。
吃下烧饼的人 全变成了驴
天刚亮，三娘子已点起灯火，将热腾腾的烧饼摆到食案上。她笑着招呼客人们起身：“各位客官，赶路前先吃些点心，垫垫肚子。”昨夜醉酒的客人毫无防备，闻见荞麦烧饼的香味，一个个围上前来。有人赞她勤快，有人夸她手艺好，伸手便拿起烧饼大口吃起来。赵季和心中发紧。他借口赶路匆忙，背起包袱，连连推辞：“我不饿，先走一步。”说完，他快步出了店门，却没有真的离开，而是躲在门外暗处，透过门缝窥望。
客人们还在吃。忽然，一人手中的烧饼才吃到一半，身体便猛地一歪，重重倒在地上。紧接着，第二人、第三人也接连扑倒。店内响起一片凄厉的驴鸣。
只见倒在地上的客人四肢抽搐，口中发出“啊——呃——”的长叫，身形不断扭曲。须臾之间，他们的手脚变成蹄子，脸面拉长，背脊隆起，衣衫散落在地。不过片刻，昨夜还在饮酒说笑的六七名旅人，全都变成了驴。
三娘子这才从后屋走出来。她手里提着一根鞭子，脸上再没有昨晚的温柔笑容。她恶狠狠挥鞭，驱赶那些惊恐嘶鸣的驴子“进去！”驴子们跌跌撞撞，被赶进店后的牲口棚。随后，三娘子将客人们遗下的包袱、盘缠、货物一一收走，尽数据为己有。
赵季和躲在门外，看得魂飞魄散。他终于明白，板桥店里那些低价出售的驴子，原来全是被烧饼害成牲畜的过路人；三娘子所谓“乐善好施”，不过是一张诱人上钩的笑脸。他不敢声张，也不敢回头，连夜逃离了板桥。
一个月后，他带着烧饼回来了赵季和到了洛阳，办完事情后，本可绕道返回许州。可他始终忘不了板桥店中的惨状。那些被变成驴子的旅人，仍在他脑中哀鸣。更令他难以释怀的，是三娘子害人后仍会继续开店，继续端出那一盘盘新烙的烧饼，继续用温柔笑脸迎接下一批客人。一个多月后，赵季和终于决定折返。临行之前，他特意找人烙了几张荞麦烧饼，大小、厚薄、颜色，都尽量仿照三娘子店里所做的模样。他把烧饼妥善包好，带在行囊深处。
傍晚，他再次来到板桥店。这一次，店中没有其他客人。三娘子见他独自进门，笑得格外热情。她替他添灯、打水、铺床，又问他想吃什么、要不要酒。赵季和故意装作毫无防备，随口说道：“我明日一早赶路，烦劳娘子随便做些早点。”三娘子眼中闪过一丝难以察觉的喜色，连忙答应：“客官放心。明早必有热食相待。”
当夜，赵季和没有睡。他再度伏到墙缝前。灯影摇曳，木箱开启，小木牛、小木偶、小犁耙依次出现。三娘子仍如上次那般，含水一喷，木人便牵牛耕地；荞麦播下，转眼成熟；磨成面粉，烙成烧饼。一切分毫不差。
赵季和看完，心中已有定计。
一张烧饼 反转命运
天亮后，三娘子端着烧饼进屋。盘中的烧饼还冒着热气。她放下食盘，转身去取洗脸水。就在这一瞬间，赵季和迅速从包袱中拿出自己预备的荞麦烧饼，将其中一张放入盘内，又悄悄取走一张三娘子做的烧饼，藏进袖中。片刻后，三娘子端水回来，毫无察觉。赵季和装作忽然想起什么，拍着额头说：“哎呀，我真是糊涂！出门前明明带了干粮，竟还劳烦三娘子做早饭。你这些烧饼留给别的客人吧，我先吃自己的。”
说着，他取出自己带来的烧饼，低头吃了起来。三娘子在旁看着，虽有些失望，却不便强劝。赵季和吃了几口，忽然抬头笑道：“这饼是家里人做的，不知味道如何。三娘子待我周到，我也请你尝一口。”
他将刚才从三娘子食盘中换下来的那张烧饼，递到她手中。三娘子看那烧饼模样与自己所做的一模一样，哪里会生疑？她接过来，随手咬了一口。一口。两口。不过片刻，她脸色骤变。
她手中的烧饼掉在地上，整个人像被一股无形力量猛地拽住，踉跄着倒下。她张开嘴，想要喊人，发出的却是一声嘶哑而凄厉的驴鸣。“啊——呃——”
三娘子的手指开始蜷曲，双腿扭曲成蹄，面容不断拉长。转眼之间，那个满脸堆笑、慇勤待客的店老板娘，已变成一头高大健壮的驴。她曾用烧饼害人，最终也吞下了同样的烧饼。
华岳庙前还其原身
赵季和进入三娘子的房间，搜出了那只装着木人、木牛、犁耙的小箱子。他原本也想试一试其中法术，看看是否能让那些变成驴子的旅人恢复原状。然而，无论他怎样摆放木偶、怎样学着三娘子喷水念咒，木人和木牛始终一动不动。赵季和只好牵着三娘子变成的驴离开板桥。
这头驴果然不同寻常，日行百里，不知疲倦。无论山路多险、行程多远，它都脚力惊人。路人见了，无不羡慕，愿出高价购买；赵季和却从不肯卖。就这样，他骑着这头驴游历四方，转眼过去四年。
有一次，赵季和骑驴入关，来到华岳庙以东五六里的地方。山风吹过古道，远处华山如削，云雾缭绕峰间。
忽然，一名白发苍苍的老人从路边走来。老人看见赵季和胯下的驴，先是一怔，随即拍手大笑：“板桥三娘子，你怎么落到今日这副模样？”赵季和大吃一惊。老人走上前，拉住驴缰，对赵季和说道：“她虽曾作恶害人，但这几年受苦也够了。请你放她一回吧。”
赵季和见老人神色非同寻常，便点头答应。老人伸手掰开驴的口鼻。就在这一瞬间，只听一声闷响，仿佛有什么东西从驴腹中裂开。驴身一阵颤动，随即从腹中跳出一个人来。正是三娘子。
她依旧是当年模样，只是神色凄惶，再没有昔日经营黑店时的得意与阴狠。她望着白发老人，泪流满面，伏地叩头。老人没有再多说一句。三娘子起身，低着头走进山道尽头的薄雾之中，从此再也没有人见过她。
而那家板桥店、那些神秘的木人木牛、那些被荞麦烧饼变成驴子的旅客，后来又有怎样的结局，故事没有继续写下去。
只留下古道旁一间旅店的传说：夜深之后，若听见隔壁房中传来木牛犁地、石磨转动的声音，千万不要贪恋那一盘刚出炉、香气扑鼻的荞麦烧饼。
参考资料
1.薛渔思：《河东记》
2.《太平广记》卷二百八十六，“幻术三”类
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