美国发现火山矿藏将动摇中国主导锂矿市场(图)
2021年6月7日，内华达州里诺市，Lithium Americas公司发言人蒂姆·克劳利手持用于提取锂的粘土混合物。（图片来源：Los Angeles Times via Getty Images）
【看中国2024年10月28日讯】（看中国记者路克编译）中国目前在全球锂矿市场中占据主导地位，但这种局面可能不会持续太久。位于北美火山带的一个新矿井拥有丰富的锂矿资源，有望支持电动汽车市场的整个电池供应链。这一名为“萨克帕斯”（Thacker Pass）的矿区已获得美国联邦政府许可，将开始生产锂矿以服务电动汽车产业。
内华达州的火山锂矿：电动汽车革命的动力源
萨克帕斯位于内华达州洪堡县的麦克德米特火山口南端。这座休眠火山表面平凡无奇，但其矿井中蕴藏的锂矿储量极为丰富，有望平衡当前对中国有利的全球矿物市场。随着这一新供应源的加入，美国在电动汽车市场的地位备受关注。
目前中国约占全球锂产量的60%，其中大部分锂矿原料来自澳大利亚、非洲和南美洲的锂三角地区（包括智利、阿根廷和玻利维亚）。若美国能成为主要供应国，中国可能需要重新调整国内经济计划，并重新审视电池和汽车产业的发展目标。
绿色能源浪潮中的萨克帕斯锂矿
萨克帕斯矿由Lithium Americas公司负责运营，并已获得美国联邦贷款的支持。全球对可再生能源的广泛关注促使各国，尤其是发达国家，对清洁能源的开发投入更多关注。锂作为电动汽车电池的关键原料，已成为备受追捧的战略资源。
美国对于依赖中国进口原材料深感不安，因此在本土发现如此丰富的锂矿，将大大减轻对国内锂资源短缺的担忧。据估计，萨克帕斯的锂矿储量足够使用几个世纪。
采矿计划推迟至2028年
Lithium Americas公司原计划在2026年开始锂矿生产，但由于多方因素，萨克帕斯项目的启动时间被推迟：
- 内华达州的土著部落对土地和资源使用权提出诉讼。
- 环保组织也对采矿作业对环境的影响提出法律挑战。
- 相关法规和利益相关者的诉求也需得到妥善处理。
预计到2028年，萨克帕斯项目才会达到锂矿产能的峰值。
萨克帕斯矿的前景及其对绿色能源的影响
美国能源部估算，该项目在达到峰值产能时，每年将生产多达4万吨碳酸锂，可为80万辆电动汽车提供电池原料。项目初期将创造约1,800个就业机会，并在全面运营后提供360个全职岗位。
随着清洁能源的普及，锂的需求预计将大幅上升。确保供应满足需求至关重要，对美国来说，拥有充足的本土锂矿储备尤为重要。萨克帕斯矿的开发需要谨慎推进，以实现各方利益的最佳平衡。