千万年前灭绝的巨兽，依然被人目击。（图片来源：Adobe Stock）
世界之大，无奇不有。纵使现在是科技引领的时代，人类依然未能洞悉一切，不论是太空、深海、地底，仍有太多、太多的谜团尚未解开。生命的样态多采多姿，上天的鬼斧神工不仅打造了大自然的绝景，也使地球诞生出无穷无尽的生命种类，是不逊色于这颗湛蓝行星的丰富生命，亘古亘今的神话与传说，世界各地都有水怪与恐龙这种神秘或已灭绝的巨兽被人目击。
地球的表面有七成为水域，不仅有广阔的大海，还有遍布陆地的湖泊。那么你知道这颗星球的湖泊数量有多少吗？答案是1.17亿个湖泊，它们涵盖了将近五百万平方公里的面积，若是与国家、地区相比，比欧盟的四百三十多万还要广阔，可见湖泊的总体规模多么惊人。许多国家的湖泊中，尽管彼此相距遥远，却不约而同地有着关于水怪的传说，大多数是以龙或蛇的形象出现，其中在美洲上的原住民部落，经常流传有怪物栖息在地下水路的传说。
中国湖泊的水怪之谜
说到水怪，除了知名度最高的尼斯湖水怪以外，美国的水怪数量众多，而且出现过多种类型。不过中国关于水怪的神秘生物，数量可不容小觑，多次被人目击的天池水怪，18年内有数十人次的目击纪录；每年6至8月出现的神农架长潭水怪，在现身后往往能带来雨势；多次在二十世纪现身的青海湖水怪，超过十几公尺的身材，在远古也是位处顶级掠食者的规格；洪湖龙潭水怪与镜泊湖水怪一路从上世纪到本世纪初仍在人类面前现身，后者曾被摄影器材拍摄；首次在1980年出现的铜山湖水怪，曾经被多名政府官员目击，即使在近20年内仍有目击事件，最大的估计体长为一百公尺，放眼全世界也是首屈一指的神秘巨兽。
上述简述的神秘生物仍不是活耀在中国的所有水怪，而且不仅是湖泊中，许多地区仍有许多不可思议的生物传说，简直就像是《山海经》的内容在现代持续存在。
充满恐龙传说的非洲大陆
非洲是当今世界第二大洲，蕴藏丰富的自然资源，曾经出土目前已知最古老的人类化石，并且诞生了文明摇篮之一的古埃及文明。这片广阔的大陆出现过许多关于恐龙的目击事件，比如现身多国的翼龙康加玛托、肯尼亚的剑龙穆胡鲁、刚果的巨蟒恩古马-摩内内与开赛暴龙、东非大裂谷的棘龙裂谷怪物，这些传说源自于许多探险家与当地人的口耳相传，其中最为知名的莫过于栖息在刚果河流域的巨兽“摩克拉姆边贝”。
说到神秘生物的话题，摩克拉姆边贝的知名度堪比尼斯湖水怪、大脚怪，在刚果、安哥拉等国使用的林加拉语中，摩克拉姆边贝有着“能够阻断水流的生物”的含意，简单的一句话就能感受到它出现时展现的巨大体魄。生活在当地的俾格米人，会在捕鱼、划船时遇见这头巨兽，它是一头脖子很长的庞然大物，轻而易举地就将独木舟撞到翻覆，不过它似乎是一种草食性动物。相信摩克拉姆边贝的论点认为它是一种幸存至今的恐龙，有着“小非洲”美誉的喀麦隆北部就曾挖掘到类似腕龙的恐龙化石，或许摩克拉姆边贝是一种与腕龙相似的恐龙，隐身于非洲大陆的森林之中。另外补充一点，在喀麦隆其实也有一种名为“恩古布”的生物，它的外观就像是犀牛，不过却有六个角在身上，具有与大象竞争的实力，被当地人指认与三角龙的样子有相似之处，过去曾被部落成功猎杀。
海中岛屿的古老秘密
大洋洲是指包含澳大利亚与太平洋诸岛在内的区域，目前有16个国家、地区位于其中，横跨东西半球，是存在于大海中的陆地。今天要介绍的传说地区源自澳大利亚与巴布亚新几内亚、新几内亚，前者的人类历史能够追溯至12.5万年前，巴布亚新几内亚的人类史也能追溯至6万年前的时代，而新几内亚本岛在4.5万年前已有人类的踪迹。
澳大利亚新南威尔斯州的霍克斯伯里河是该州沿岸的主要河流，若是从古尔本附近起算，到进入南太平洋塔斯曼海的终点为止，全长达到472公里，在这里有一种形似蛇颈龙的神秘生物出现，人们称它为“霍克斯伯里河怪物”。霍克斯伯里河怪物的身影早在距今三千年前的岩石壁画上就能看见，是一种有长颈与四鳍的生物。至于现代的描述，人们认为它是一种身长介于7.62公尺到10.67公尺的生物，原住民达鲁克部落的传说中，则有一种生物称为“穆里旺克”，会对人类发动攻击。即使白人在十九世纪时来到此地，但依旧不减霍克斯伯里河怪物出现的频率，发生过多起攻击事件，甚至有小船从水面被甩至3公尺高的位置，相关的目击事件从1965年开始，已经不下数百次，神秘动物学家雷克斯·吉尔罗伊认为它的传说是货真价实的存在。
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