为什么吃了冬至汤圆 就会长一岁?(图)


民间流传“吃过冬至汤圆长一岁”之说。 (图片来源:Pixabay)

民间流传一俗话,说“吃过冬至汤圆长一岁”,但现在一般认为是吃过了年夜饭之后,才等同是过年,才能算作长一岁。到底为什么会存在这样的出入呢?难道“吃过冬至汤圆长一岁”仅仅是一个没有根据的说法吗?实际上,主要关键在于对“过年”的认定,不妨一起来了解吧!

冬至是二十四节气之一,在汉代之前被称作“岁初”。岁初,顾名思义,也就是指:一岁之初、岁首、一年的开始,而这恰恰是“冬至大如年”的由来,以及“吃过冬至汤圆长一岁”的道理所在。“冬至大如年”之说,其实大有来头,不仅仅是地方风俗,还反映民间承袭了自上古时代的历法得来的民俗。

从周朝到秦朝,民间就已经将“冬至”视为新年。因为冬至所在的月份是子月,也就是正月,因此过了冬至夜就等于是过了年。南宋诗人陆游在五言古诗《己未冬至》中,就记录他自己哀叹着过冬至时会年长一岁的心情:“老人畏添岁,每叹时序速”。那么,一开始又是如何形成冬至的呢?

在周代历法中,是以冬至所落在的月份作为“建子之月”,也就是每年的第一个月份。换言之,冬至是正月元旦。为何古人要这样设定呢?其实,周代的大司徒在研制了土圭仪之后,便凭借“土圭法”测得一年中日影最长的日子是落在冬至这一天,也就是说,冬至日是太阳距离中国最远的日子,至于日影最短的时候,则是在夏至到来的这一天。

至于上述提及的“土圭法”,则是古人用来测量日影长短,进而推断出白昼、夜晚的长短与时间的一种测量方法。古人运用此法,陆续订定了夏至、冬至、春分、秋分节气,甚至借由日影测定出了东西南北的方位,以及土地面积。

当古人运用“土圭法”测知了太阳将要逐渐北返,而阴气将要逐渐转弱、阳气逐渐增长之后,周代便开始把冬至这一天当作新年的开始,也就是认为天地阴阳循环“一元复始”是从冬至这一天开始的。到了汉代,冬至成为了节日。

元封七年至太初元年(西元前104年)间,汉武帝刘彻改订历法,颁行太初历,将寅月作为正月,而寅月即是现在中国黄历正月、节气“立春”所落在的月份。换言之,汉武帝改以立春的月份作为一年的开始。至此往后,新年与冬至正式被分开谈论了,冬至也就变成了冬至节,另称“冬节”或“亚岁”。官府也开始选在立冬这一天举行祭天仪式与“贺冬”仪式,文武百官会互相恭贺“拜冬”,朝廷官府还会放假,士大夫则选择在这时候安身静体,边城要塞则会选择闭关,军队也会改为待命状态。
 
另外,在过去的历史中,新年元旦出现过数次的改动,但冬至这一天始终被世人视作“一元复始”的起点。

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