美国联邦民主党籍参议员曼钦（ Kevin Dietsch/Getty Images)
【看中国2023年8月11日讯】2024年总统大选可能杀出一匹始料未及的黑马。西弗吉尼亚州联邦参议员曼钦(Joe Manchin)8月10日表示，长期来他一直在考虑退出民主党，未来他倾向于成为独立党派人士，并不排除他将以第三方的身份挑战拜登总统。
“我会非常认真地考虑这一点。我已经考虑这个问题很长一段时间了，”这位温和派民主党人告诉西弗吉尼亚州广播电台主持人霍皮．凯切瓦尔(Hoppy Kercheval)。
“我还没有就我的政治方向做出任何决定。我想确保我的声音是真正独立的声音，”他说。
曼钦并未透露明年是否会寻求连任，目前共和党人正在排队对他发起挑战。并且，他也没有排除以第三方的身份挑战拜登总统的可能性。
随着2024年大选的临近，曼钦越来越倾向于追随亚利桑那州参议员西内玛(Kirsten Sinema)的脚步，从民主党转为无党派人士，尽管他此前曾表示无意这么做。
“我现在无意做任何事情。无论我以后做什么，我都无法告诉你未来会发生什么，”曼钦去年12月说道，“我不是华盛顿民主党人……独立党派人士比任何其他党派都多。他们（对民主党）已经厌倦了。”
曼钦在周四的采访中批评两党的“极端”行为“超出了里氏震级”，并痛斥民主党品牌“太糟糕了”。他表示“无法接受任何一方”。
“我正在认真思考。对我来说，我必须内心平静，”曼钦谈到成为独立党派人士时说道，“这个品牌已经变得如此糟糕——‘D’品牌和‘R’品牌。在西弗吉尼亚州，“民主党”品牌是因为它在全美范围内都很糟糕。这不是西弗吉尼亚州的民主党。这是华盛顿的民主党，或者是民主党的华盛顿政策。你已经听我说过一百万次了，我不是华盛顿民主党人。”
若曼钦离开民主党，意味着参议院的独立议员人数将增至4人，其他3人是西内玛、缅因州参议员金和佛蒙特州参议员桑德斯。目前所有三名独立党派议员都与民主党进行党团会议，使其能保持微弱的一席多数。
曼钦透露，可能会在年底做出最终决定。若他选择寻求连任则胜算很大。
东卡罗来纳州调查研究中心5月的一项民调发现，在一场假设的对决中，曼钦落后共和党州长贾斯蒂斯22个百分点。众议员穆尼正在与贾斯蒂斯争夺共和党初选提名。
在2018年的上一次连任竞选中，曼钦以约3%的优势击败了西弗吉尼亚州共和党总检察长莫里西。
曼钦再次驳斥了第三方总统竞选会将白宫钥匙拱手交给川普的观点，正如他的许多民主党同事所担心的那样。
“我不认为这对任何一方有利，因为你无法判断事情将如何破裂，”他说，“最重要的是，中间派会说话吗？中间有声音吗？如果我们能够发起一场人们理解的运动，我们就能发出自己的声音。我们可以引起很大很大的轰动，也许可以让民主党和共和党这些传统政党恢复到今天应有的样子。”
蓝皮红骨 参院发声举足轻重
曼钦从西维吉尼亚州（West Virginia）州议员、州务卿当到州长，任联邦参议员10年，2021年首度接掌参议院能源委员会。
经常与民主党同僚持不同意见的曼钦在本届平分秋色的国会参议院举足轻重，拜登政府推出的法案想要过关，民主党的50票1票都不能丢，而曼钦这1票最难拿到。
另外，根据参议院“阻扰议事”原则，绝大部分法案想要进入全院表决阶段，必须得到60位参议员同意。而在少有共识的两党政治中，拜登政府的争议性法案想获得10位共和党人的支持可谓难于登天。“阻扰议事”关卡其实以简单多数（51票）就能取消，但由于曼钦反对废除“阻扰议事”，民主党不得不望（法）案兴叹。
比如，拜登的1兆9000亿美元新冠肺炎疫情纾困计划，因为有曼钦的背书通过了参议院表决；但巨额基础建设计划涉及对大企业与富人加税，因曼钦反对做了大幅修改。其他如联邦众议院已通过的保障少数族裔投票权法案，以及全面翻修移民法规、积极因应气候变迁危机、增加联邦最高法院大法官员额、废除参议院“阻扰议事”（filibuster）规定、提高联邦最低薪资等计划，都因曼钦的反对闯关受阻。
因此对民主党而言，曼钦有时比共和党人更棘手。这位来自全美最红州（西维吉尼亚）之一的政客经常说的一句话，就是“如果无法回老家对乡亲解释，这一票我就投不下去。”
曼钦自称是“温和保守派民主党人”，其能源与财政政策偏保守，他主张“两党合作”（bipartisanship），在反对加强枪枝管制、主张限缩女性堕胎权、支持川普的移民政策方面，更像是个共和党人。
在上一届联邦参议院，共和党将“反对党”角色演绎得淋漓尽致，本届参议院民主党也仅仅有1票的多数，因此曼钦的重磅地位仍难以撼动。
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