老虎走向灭亡 它们遗留于世的传说(图)
即使迈向灭亡，生命的碎片依旧留存于世间。（图片来源：Adobe Stock）
“虎”是目前尚存体型最大的大型猫科动物之一，它拥有壮硕的躯体、凶悍的面容、勇猛的印象，属于亚洲的特有种。老虎的栖息地极为多样，不只栖息在山脉中的树林与草地，连热带沼泽的区域都可能出现它们的踪迹。因为它们的独居生态与领地意识需要巨大的区域，使其逐渐与人类的居住地产生重叠与冲突，渐渐地危及到它们的存在安全。老虎的存在于世界各地的文化与传说中占有一席之地，它们的身影不仅出现在口耳相传的故事与古籍的记载中，也时常出现在服饰设计、纹章图案之上，在某些国家上升至国家级的地位，比如印度、孟加拉的孟加拉虎，或是马来西亚的马来亚虎、泰国的印支虎等。
喜爱老虎的人其实比想像中的还要多，动物星球频道曾经搜集73个国家、超过5万名观众的投票结果，老虎以1%之差险胜人类的好伙伴——狗，当年成为世界最受到人类喜爱的动物冠军，然而却不代表人类给予它的关爱与保护在狗之上。事实上，被称为现代虎的老虎有9个亚种，却有3个已经从世界上消失，分别为体型最小的峇里虎、与前者同在印尼的爪哇虎、有波斯虎之称的里海虎。其他6种老虎的状况也是岌岌可危，体型最大的东北虎（西伯利亚虎）、数量最多的孟加拉虎、比前者较小的印支虎被列为濒危物种，中国特有的华南虎、2004年才被确认的马来亚虎、印尼仅存的苏门答腊虎被列为更加险峻的极危物种。
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