组装支持圈 研究:获得支持更健康且长寿(组图)


人生遭逢困境时寻找支持陪伴助于度过黑暗。(图片来源:Adobe Stock)

置身黑暗十分辛苦,有时会觉得与其一直努力朝绽放的目标迈进,不如放弃会比较轻松。没错,放弃应该会比较轻松;最起码短时间是这样没错。要绽放,就必须具备意念、决心、毅力、耐心,这些全都需要能量,而伤痛的时候,就会觉得能量好像不足以完成一天必须要做的基本事情,更不可能留有能量使自己有所转变。要是诚实面对自己,很多人至少都曾经闪过一个念头:“全都结束的话,会比较轻松。”在此,并不是说我们正在考虑结束自己的生命;但说来感伤,有些人确实痛苦难挨,觉得自己毫无逃脱的方法,只有轻生一途。我为那些人感到心碎,但愿我们能替他们注射“希望点滴”几个小时,增进他们的能力,在黑暗中看见出路。不过,人生四分五裂时,就会以为隔天早上不醒来会比较好,这种想法相当常见。

因此,本文的重点是要避免各位陷入那种绝望之中(若此时此刻的你已陷入绝望,则是要帮你逃脱出来),同时还要达成你为自己定下的绽放意念。我把这第三条绽放原则称为“寻找支持陪伴”。简单来说,就是不要独自度过黑暗。我们需要跟别人建立关系、维系关系,人生遭逢困境时尤其需要这么做。

唯有强者、勇者才会开口请求帮助

人不愿意向外求援,背后有很多原因。感到伤痛时,经常会觉得孤独或主动远离他人,怀疑自己是不是有问题,无精打采,或觉得紧张或害怕。此外,也时常会觉得自己不需要帮忙,希望自己不需要帮忙,或努力证明自己不需要帮忙。西方世界很重视独立,有能力自行做些事情,就会觉得自己很坚强又成功。请人帮忙或倚赖他人,就会被瞧不起并被视为弱者,仿佛求助者没有信心或没有能力,或者信心能力皆无,进而导致在西方社会中,请求他人帮忙及寻求支持被极度污名化。

像这样以负面视角看待求助,我并不认同。或许是因为我的职业是帮助人吧!也知道人需要莫大的勇气才敢承认自己正在苦苦挣扎,也需要一些帮助。也或许是因为我曾经置身于黑暗,所以很清楚别人的支持有多重要。

在我看来,请求他人帮忙可说是勇敢的举动,需要很大的内在力量才做得出来。向外求助就是不向绝望与无望屈服,唯有强者勇者才做得出这样的选择,就算是、尤其是少有迹象显示改变即将到来,强者勇者还是会向外求助。我十分佩服那些勇敢说出自己需要帮忙的人、说自己需要陪伴的人、说自己需要拥抱的人,抱久一点,拜讬。

打下能支撑内心伤痛的“桩”

你有没有留意到呢?有些植物在成长期间会获得比较多的支撑,而获得支撑的植物通常在旁边会插着木制或金属制的“桩”,植物会绑在桩上。有些植物甚至是放在大圆笼里头,好让桩的结构完全包围住植物。虽然本文是以花园的比喻为基础,但说来讽刺,我没有擅长园艺的绿手指,园艺知识也不多,所以我做了一些研究,了解有些植物为何要用这种方式支撑。

结果发现植物在以下情况需要桩的帮助:(1)刚移植;(2)结很多果实,果实很重尤其需要支撑;(3)开大串的花;(4)特别高;(5)需要防止恶劣天气危害,例如:强风暴雨。其中,番茄、四季豆、黄瓜、南瓜、金鱼草、大理花、百日草等植物符合前述一项或多项类别,在初期与成长期需要桩的支撑。我还得知一点,一旦桩弯曲或坏掉,植物就很难再度挺直起来。在植物旁边插上桩,用意是要让植物获得支撑,免得植物在成长时折断,并可确保植物充分发挥潜力。换句话说,某些植物要绽放,使用桩子是必不可少的步骤。

你知道还有什么需要获得“桩”吗?是暗夜绽放者。我们的世界天翻地覆后,我们就有如“刚移植”到新花园的植物,而那个花园通常不是我们要的也不是特别喜欢的。我们置身于黑暗后,定下了意念,要结许多的果实或灿烂绽放前,必须先站得既高又壮。而我们在这段时间面对的情况,超过了自身所能承受的“恶劣天气”或压力源。换句话说,虽然我们也许很讨厌承认这点,但我们确实脆弱,也需要额外的支持,免得被沉重的苦痛压垮或倒下。


研究发现获得他人支持会更健康、快乐且长寿。(图片来源:Adobe Stock)

“组装”你的支持圈

对暗夜绽放者而言,最好的一种“桩”或支持,显然就是他人了。研究结果十分明确:得到别人支持就会更健康、更快乐、更长命。此外,也比较不会受到压力的负面影响。反之,孤立与寂寞不仅会引发忧郁症和其他健康问题,死亡率也会增加百分之二十六。实际上,部分研究显示孤立与寂寞的坏处等同于抽烟!说来有意思,甚至不一定需要别人的支持也能获益,光是想到自己能获得社会支持,自己的幸福感就会受到有益的影响。

话虽如此,处于苦痛之中的人,有时就算有良好的支持系统,还是会觉得非常寂寞。我记得分居后的前几个月出门跟朋友聚会,还是会感到孤独。就算是跟朋友坐在一起,也还是孤独。我知道朋友很爱我,为了我,他们什么都愿意做。然而,我的伤痛是朋友带不走的,朋友也不晓得我有多痛。朋友不晓得,并不是朋友的错,因为就连我自己也不知道那么疼的伤痛是存在的,等我亲身经历过才明白,而且我还是临床心理师。别人怎么会明白呢?不过,我一定要花时间跟朋友相处才行,就算一开始跟朋友相处觉得很孤独,也还是要找朋友陪伴。

我有很多正在应付忧郁与哀伤的个案都表示,他们怕自己的伤心会成为别人有负担,害别人心情不好。他们说:“现在连我都不想待在自己身边,别人怎么可能会想待在我身边呢?”然而,诚如先前提到的研究结果,此时是最是需要别人待在自己身边的。而为了多少减轻个案这类“成为他人负担”的焦虑感,我通常都会建议他们打造自己的支持“圈”,这样就不会只有一个人独自肩负着支持的重担了。

在这个小圈子里,除了由我担任个案的治疗师外,或许还可以涵盖下列人士:个案非常信赖的几位朋友;个案共度快乐时光的其他朋友(个案对这些朋友不倾诉自己的情绪状态);家人;其他的专业治疗师,例如:针灸师、按摩师、能量疗愈师、健身教练等;支持团体;神职人员或灵性导师(只要合乎个案的信念系统就行了)。我也鼓励个案一天至少做一次社会接触,而且不是透过讯息或社群媒体。虽然数位的沟通方式可帮助人们保持联系,但是没有什么比得上现实生活的互动交流,最起码是比不上打电话。

当你正处于急性的失去阶段或不幸阶段,家人与朋友往往会待在你的身边。然而,一段时间过后,紧密的支持与联系就会开始减少。这很自然,亲友的联系减少了,问候你、询问你的处境的频率也减少了,背后的原因除了亲友觉得有负担外,还有其他各式原因。就算少数人觉得有负担,那也没关系。记住,我们要建立的是由好几个人组成的支持圈,不是只有一个人而已。

此外,我发现一件事,很多时候,别人并不晓得你还需要或想要聊聊自己的状况。他们以为最好是等你“主动”提起。由此可见,如果你还是需要别人的支持(如果你置身黑暗中,那就还是需要支持),有时必须主动提出要求。有人可以打电话、喝杯茶跟你聊天,让你靠在肩膀上哭泣;在寂寞的周五夜晚有人陪伴你、有人开车载你去看医师、有帮手帮你处理家务、有人鼓励你……,那么心情就不会一直很差。

除此之外,还有另一种方式可以建立支持圈,那就是组成或加入“绽放团体”。暗夜绽放者的团体是介于读书会与支持团体之间。绽放团体不同于一般的读书会,不太会去讨论书籍、作者、文学上的选择与手法。绽放团体也有别于典型的支持团体或哀伤团体,绽放团体不着眼于黑暗,而是着眼于绽放。绽放团体的目的是要促进各个成员的绽放过程,而且是运用本书的原则与写作题目来促进绽放过程。绽放团体不仅帮助你组装花园的桩子,还让你有机会在别人遭逢困境时支持别人。

本文由采实文化出版社授权刊载,摘自《书写修复练习:面对人生低潮与困境的12个书写练习,把摔伤的自己重新拼起》,作者:蜜雪儿・皮尔斯/译者:姚怡平。

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