“老骥伏枥”的M109A6圣骑士(组图)
M109A6（Paladin）圣骑士自行火炮（图片来源：维基/Staff Sgt. Richard Wrigley）
美国防安全合作署（DSCA）近日表示，美国国务院已批准一项对台军售，将售台湾40门M109A6（Paladin）圣骑士自行火炮（自走炮）、1700套PGK制导配件、20辆M992A2系列野战炮兵弹药补给车、一套先进野战炮兵战术数据系统（AFATDS）等，合同金额约为7.5亿美元。这是拜登政府今年1月上任以来，首度宣布对台军售。一时间，各种媒体评论“众说纷纭”，有的说M109A6一门炮可以抵一个传统炮连；也有的说台湾被“骗”了，一门快被淘汰的旧火炮卖了个主战坦克的价钱……笔者认为这次军售可以让国军在国防预算有限的条件下，使炮兵开始具备了和西方先进炮兵几乎相当的战力，并且展示了国军对未来可能面对的最严酷的地面防御作战的决心。为什么这么说呢？我们要从自行火炮的发展史和炮兵战术的演变来一探究竟！
自行火炮出现在一战期间。早在1914年，沙俄帝国就制造出了世界上第一门安装在卡车底盘上的76毫米自行高射炮。第一门自行榴弹炮由法国于1917年发明。但这时的自行火炮没有装甲防护，只适用于对步兵进行火力支援。二战时，以坦克和装甲步兵为主的突击战术渐渐成为主流。但当时坦克的火炮口径较小，火力较弱，需要有一种能够伴随坦克行进，为坦克提供火力支援，并有一定防护性能的火炮。德军深感牵引式火炮跟不上坦克推进的速度，便同时开始研制自行反坦克炮和自行榴弹炮。二战后，各国都重视自行火炮的发展，研制和装备了多种类型的自行火炮，并不断改进性能，使自行火炮能够伴随机械化部队作战。最早期的M109就是在这种大环境下应运而生的。
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