比太阳大100倍恒星神秘消失 或已坍缩成黑洞(图)
科学家发现有一个比太阳大100倍的恒星神秘消失了,并推测它可能已坍缩成黑洞。(示意图/图片来源:Adobe Stock)
近日,天文学家发现一颗比太阳大100倍的巨大恒星(PHL 293B),居然神秘消失了,再也观测不到其光芒。这项重大发现,在天文爱好者中掀起了一阵热议。
据《科学新闻》(Science News)报导,在距离地球7500万光年的金曼矮人(Kinman Dwarf)星系里,有一颗体型庞大的恒星——PHL 293B。其体积比太阳大100倍,也比太阳亮250万倍。2001-2011年间,天文学家都能观测到这颗巨大恒星所发出的光芒,它足以照亮整个金曼矮人星系。
不过,《皇家天文学会月报》却在6月30日刊登一篇由都柏林三一学院博士生安德鲁.艾伦(Andrew Allan)与同事们所撰写的论文,文章指出2019年8月天文学家在智利用超大型望远镜重新检视该恒星时,惊奇地发现PHL 293B的光芒消失了。
欧洲南方天文台得知后,也立刻进行观测,同样证实该恒星因未知原因消失了,而且没有出现恒星死亡前会发生的超新星爆炸或辐射性死亡等现象。
对此,艾伦及其团队分析推测出2种原因:第一是恒星可能在衰老过程中,光度急剧下降,又被周遭的星尘所覆盖,所以才无法观测到其光芒;第二则是恒星已经死亡,在没有超新星爆炸的情况下,直接坍塌成黑洞。
恒星是由宇宙中的尘埃气体聚积后收缩而成,当气体的中心温度到达摄氏一千万度左右,便会引发核子反应,产生热和光,成为恒星。
黑洞是宇宙中最神秘的物体,它会在恒星的生命周期结束坍塌时形成。黑洞形成后,它可以经由吸收周边的物质来继续生长。通过吸收其它恒星并与其它黑洞合并,可能形成超大质量黑洞。当一颗恒星变成黑洞后,它就真正消失了。