上古历史述要：黄帝定天下
（笔者对上古历史的介绍，进展到上次提到的“黄帝时代”。此后的叙述，均有正史可据，那就是司马迁的《史记》）
一、黄帝定天下
黄帝姓公孙，名叫轩辕，是远古时代部族少典氏的后代。他刚生下来的时候，就有神异之气，才七十天，就能说话了。年幼的时候，就非常聪明，口才出众。长大以后，就诚实机敏。到了二十岁成年的时候，就已经见闻广博、明辨事理。
那时候，诸侯的领袖炎帝，也就是神农氏，已经年迈，不能随心所欲地号令天下，各地的诸侯经常打仗，老百姓们却倒了霉，怨声载道。但是，神农氏却没有能力去征讨他们。在这种情况下，轩辕便经常动用武力，去征讨那些不来朝贡的诸侯，使他们都重新归服于神农氏的领导。
但是，当时生活在东方的蚩尤，非常残暴，势力也很大，还没有人能去征讨他。
于是，轩辕便修治德政，整肃军队，顺应四时各方的自然气象，种植五谷粮食，大力发展农业生产。他抚慰天下百姓，丈量四方土地，使他们安居乐业；还训练了一批以熊、罴、虎等猛兽为名的军队。
轩辕与蚩尤在涿鹿郊野，进行了一场大战，擒获并杀死了蚩尤。从此，四方诸侯，都尊崇轩辕做天子，代替了神农氏的统治地位。黄帝谦逊，很尊敬炎帝（即农业氏），遂并称“炎黄”。
笔者考核，据《汉书》三三卷《魏豹儋韩王信传赞》记载：“周室既坏，至春秋末，诸侯耗尽，而炎、黄、虞、舜之苗裔，尚犹颇有存者。”原注：“谓神农、黄帝、尧、舜之后。”旧常以“炎黄”代表中华民族的祖先。这是最早见到的关于“炎黄后裔”之说的历史记载。
二、黄帝的功绩
黄帝经过多次战斗，击败了所有竞争对手，成为了天子。他为了巩固自己的政权，大力发展军事力量，如果天下有不顺从的势力，他就马上率领大军去征讨他们。他披荆斩棘、开路行进，没有过一天舒适日子。他往东到达了大海，登上过丸山(在今山东省临朐县)，还到过泰山；往西到达了倥侗(在今甘肃省平凉市西)，登上了鸡头山；往南到达了长江流域，登上了熊山和湘山(二山均在湖南省境内)；往北驱逐了少数民族荤粥(即秦汉时的匈奴)。在功成名就之后，他又与四方诸侯，在今天河北省怀来县的釜山集合，验合了符契圭瑞，在涿鹿山下的广阔平地上，建立了都城。但他并没有因此安逸享乐，仍然四处奔波，从来没有固定的住处。
黄帝当时就已经非常重视对自己的安全保卫工作了。他住的地方总是戒备森严，驻守着大量军队。他还用云的名字给官职与军队命名。黄帝管辖着众多部落，为了防止他们叛乱，他设立专门的监察机构——左右大监，来监察万国。他敬畏神灵，到处对鬼神和山川封禅祭祀。据说，自古以来，黄帝时期的祭祀规模是最大的。
此后，黄帝又获得了象征至尊的宝鼎和神草。他命人用神草来推算天地历数，预知未来的节气、日辰。他推举风后、力牧、常先、大鸿等贤士，来治理民众。创制了表现人们死生的仪制礼则，并细心考究国家安危存亡的道理。此外他还教导民众依照季节变化，来播种百谷草木，驯化各种鸟兽昆虫。黄帝的德政广泛传布，就连上天也不给人们带来灾难。在他当政时，土地丰收、风平浪静、山出珍宝。他尽心尽责、鞠躬尽瘁地教导民众。在他引导下，老百姓们知道了江湖、沼泽、山林出产的物品，要按照时令收采、禁捕。所有土地一定要有节制地利用。因为黄帝治理土地贡献巨大，他得到了“土德”这样的祥瑞称号；由于对中华文明的诞生具有开创之功，他被后人尊称为“黄帝”。黄帝时代，是中华民族由野蛮走向文明的开端。黄帝去世以后，被安葬在今陕西省黄陵县西北地区的桥山。
（史实据司马迁《史记》）