古老文明究竟是怎样毁灭的？直到现在这仍然是一个不解之谜。（图片来源：Adobe stock）
1922年，印度考古学家来到了印度河下游的莫亨朱达罗土丘。这里有一座古代佛塔的废墟，他原想在这里发掘出有关佛教的遗物，但是出乎意料，却在此发现了被尘土淹没、沉睡了几千年的古城遗址。后来，学者们在印度河上游的哈拉巴又发现了一座与莫亨朱达罗同时代的古城。两座古城的城址，设计复杂，文物多彩，宛如一幅幅迷人的画卷，使人们看到了作为世界文明发源地之一的古代印度高度发展的文化。这些古城文化被称为哈拉帕文化。
哈拉帕文化的起止时间，说法不一。目前的说法，大约是公元前2500年左右开始到大约公元前1750灭亡。哈拉帕文化的范围分布很广，东西长1550公里，南北宽达1100公里，其范围比现今的巴基斯坦还要大的多。
哈拉帕文化的中心是雄伟、庄严的哈拉帕和莫亨朱达罗两座城市，它们是上古印度文明的见证。哈拉帕城址位于旁遮普地区拉维河（印度河的支流）的左岸，莫亨朱达罗城址位于信德省（今巴基斯坦境内）的拉尔卡纳县，靠近印度河的右岸。两座城市大小相等，周长大约都有4.8公里，城市有位于高岗上的卫城（统治者的居住区）和较低的下城（居民区）两部分组成。两座卫城面积相似，哈拉帕卫城围绕以雄伟的砖墙，高达15米，市内占据相当大的面积，像一座坚固的堡垒；城北有一座大谷仓，还有作坊和两排劳动者的宿舍，据估计，这些宿舍可以容纳数百雇工和奴隶。莫亨朱达罗的城市建设规模，较哈拉帕略大，遗迹保存最好，是印度河文明的典型城市。卫城的四周有防御的塔楼，中央是一个大浴池，长10.9米，宽7米，深2.4米；浴池的用途，说法不一，或云为沐浴而建，或云为履行某种宗教仪式而建。
在浴池的东北有一组建筑群，其中的一座大厅，长70米，宽23.8米，可能是这一地区最高统治者居住区。在浴池的西面有一个可能是作为大谷仓的平台，南面的一组建筑，则可能为会议厅。下城是居住区，规划整齐，主街又宽又直，达10米左右，可以同时并行几辆大车；在街道上，每隔一段距离备有点灯用的路灯杆，便于行人夜间行走。房屋主要用红砖砌成，房屋大小、高低和设备很不一致，有十几间的楼房，也有简陋的茅屋，在富人区还有用烧砖砌成的完善的排水设施。
总之，两座城市的规模都很大，总面积都约有85万平方米，其居民数，据学者估计，各自都有35000人左右。两城所保留下来的文化遗物，丰富多彩，在这里，既有刻有文字、图画的精美印章，还有计量重量的石头砝码、计算长度的介壳尺和青铜杆尺，也有金银珠宝、象牙装饰以及各种青铜工具、武器等。这些令人惊叹的文物，显示出上古印度人民高度的创造才能。光辉灿烂的哈拉帕文化是举世罕见的，它表明印度河流域当时已经具有高度的文明。
然而，就是这样灿烂的文化在兴旺发达了几个世纪后，到公元前1750年，却突然衰落，有些地区，如莫亨朱达罗遭到巨大的破坏。从此印度河流域哈拉帕文明之光熄灭了。
但是在古印度史诗《摩诃婆罗多》中对莫亨朱达罗城的毁灭做过这样的描述：“空中响起几声震耳欲聋的轰鸣，接着是一道耀眼的闪电。南边天空一道火柱冲天而起，比太阳更耀眼的火将天分割成两半，空气在剧烈燃烧，高温使池塘里的水沸腾起来，煮熟的鱼虾从河底翻了起来。地面上的一切东西，房子、街道、水渠和所有的生命，都被这突如其来的天火烧毁了，四周是死一般的寂静……”从描述来看，显然这突如其来的天火是一场神奇的大爆炸。
史诗《玛哈帕哈拉特》中也曾记载了远古发生的一次奇特大爆炸：天空中充斥着“耀眼的光辉和无烟的烈火”，“水沸腾了，鱼儿被烧焦了”，人类承受着巨大的痛苦。
考古材料也似乎证明了史诗中的描述。古城遗址中有一块十分明显的爆炸点，约一平方公里半径以内的所有建筑都化为乌有，而爆炸中心较远处，人们却挖到许多人体骨架，也就是说破坏程度由近及远，逐渐减弱。此外，在爆炸区域内还发掘出一些烧成碎块的粘土，据推算燃烧的温度高达1.4─1.5万度。令人吃惊的是，古城废墟极像原子弹爆炸后的广岛和长崎，而且地面上还残留着遭受冲击波和核辐射的痕迹。这些究竟在告诉我们什么呢？
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