喝咖啡可以“协助认知”、减少“失忆”及“阿兹海默症”。（图片来源：Pixabay）
咖啡可说是世界最普遍的饮料，根据统计，美国有超过54%的成人，每天至少饮用超过3杯以上的咖啡，而美国每年咖啡的交易额，超过400亿美金，这种现象在其他的地区与国家愈见普遍，咖啡在日常生活中扮演的角色越来越重要，人们对于咖啡在健康上的影响，关注也越来越大。
台湾师范大学化学系教授吴家诚表示，根据估计，超过65岁以上的美国人，每9人中间，就有1位罹患了失忆症或阿兹海默症，估计平均66秒钟，就产生了一位新的患者，整体而言，每年美国必须因此额外的负担了2,360亿美金的健康医疗支出。这样的病症渐渐的引发了全球性的关注，也试图寻找关键性的预防与治疗方式。
数年前，《纽约时报》曾经报导使用了50万人的大型研究数据与资料，经过15年的追踪，发现平常有喝咖啡习惯的人，大肠癌罹患机率减少达15%。许多研究也陆续呈现喝咖啡可以“协助认知”、减少“失忆”及“阿兹海默症”，甚至有助于循环与皮肤保养。
吴家诚指出，9月27日美国威斯康辛大学特别发表了有关咖啡对于防止女性失忆症、阿兹海默症有重大功能文章。使用超过6,400人的样本，追踪了10年的研究，呈现了具体的成果。说明了平均每天喝3杯咖啡，对脑部长期记忆功能有绝对的帮助。
他分析，其主要的可能机制在于咖啡因产生了神经系统的保护作用，这样的作用是透过阻断腺苷A2A受体（adenosine A2A receptors）呈现异常表现与功能，而这样的异常现象，在生理学上发现通常与年龄、老化或退化有关。因为腺苷通常会透过A2A受体，及具抑制性的A1受体，整合多巴胺、谷氨酸、及脑部产生的神经讯号因子，进行调节与学习、记忆有关的神经触突可塑性（synaptic plasticity），以提供腺苷的细胞与分子层次的认知调节基础。
所以这样普遍的市场饮料，其生理机制是必须透过化学分子与细胞的层级，能够进一步的解释﹔整体而言咖啡对人体的记忆与认知健康影响是利多于弊的。
咖啡的利弊一直是社会争议的话题，乳癌防治基金会董事长张金坚医师指出，咖啡具有抗氧化作用，对脑心血管疾病、代谢症候群、第2型糖尿病及部份癌症有益，但也可能导致失眠、消化性溃疡、骨质疏松症等问题，建议喝一杯咖啡配上一杯水和一杯牛奶。
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