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古埃及天文多发达?竟已知英仙座β星(图)

 2015-11-26 15:00 桌面版 正體 打赏 0


恶魔之星的想像图。(图片来源:每日邮报)

古埃及人天文学到底有多发达?最新的证据显示,早在3200年前他们就已透彻了解一颗俗称为“恶魔之星”的恒星,而且还以不可思议的方式对这个恒星做精密计算,为现代科学家的研究提供了新方向,“恶魔之星”距离地球约93光年。

天文学家约翰.古德里克(John Goodricke)在1783年指出天文学上的双星系统模型,即两颗恒星相互围绕着旋,他同时发现“恶魔之星”(如上图)的存在,这颗恒星在现代天文学上称为英仙座β星,由于相互围绕着对方旋转,周期性地阻挡了伴星的光线,这也是第一次将双星系统理论化。传统上认为,古德里克是最早提出理论的人,但其实古埃及人早已有所发现。


俗称被昵称为恶魔之星的英仙座“大陵五”位置图。(图/取自维基百科)

古埃及人热爱观星,而且边看星星还会边做笔记,随时注意天空的变化,透过纪录星星的移动,他们会占卜预测未来是否会发生好事或不幸。芬兰学者研究了开罗的日历,虽然日历早已斑驳损坏,但就可读的部分显示,早在西元前1200年埃及人就以观星纪录一年的好坏日子,他们不仅做出结论,还计算恒星的内部运行机制,甚至制作图表。

在开罗日历中存在着两个周期回圈,其中一个持续29.6天,与农历的周期完全一致,另一个则是神秘的2.85天周期。赫尔辛基大学的研究人员将这个周期归结为“恶魔之星”双星系统周期,根据现代天文学观测发现,“恶魔之星”恒星系统共有三颗恒星。第三颗恒星距离另外两颗较远,相互距离最近的A星与β星,它们之间的距离仅是地球到太阳距离的一半,而第三颗与它们则有6倍的距离。

现代天文学“恶魔之星”计算至今仅200年,才得出2.867天的旋转周期,某个程度上应该感谢古埃及人,因为他们当时早已精确计算出“恶魔之星”的旋转周期是2.85天。

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