美退役军官著书 揭开不为人知的华人移民故事(组图)

《来自中国南海底部的声音》（Voices from the Bottom of the South China Sea）一书的作者、已退役海军上校罗伯特‧威尔斯（Robert Wells）。

在美国这个移民国家，华人移民为美国历史的发展缔造了不可磨灭的功绩。在华人记忆深处，老一代华人移民曾经饱受艰辛和磨难。美国作家罗伯特‧威尔斯（Robert Wells）的新书《来自中国南海底部的声音》（Voices from the Bottom of the South China Sea）即是对那段历史的部分写照，该书讲述了美国最大华人移民灾难中一段不为人知的故事。

《来自中国南海底部的声音》生动再现了十九世纪时华人移民的一段真实历史。1874年，在中国南海上发生了一起沉船海难，煤炭着火引发火灾，大约四百位华人移民丧命于一艘被美国著名作家马克‧吐温（Mark Twain）称之为“船舶上的完美宫殿”（perfect palace of a ship），大量财物散落南海。这些中国人当年怀揣黄金梦，来到“金山”（Golden Mountain，指旧金山），历经数年的艰难拚搏后，携带赚取的积蓄，乘坐这艘日本海船，正从美国返还故土。在火灾发生的时刻，他们距离与家人团聚仅有几个小时的航程。作品中讲述的那段历史涉及沉船、海盗以及失落的财富，其中既有华人及美国人对生活的激情与抱负，也有淘金所导致的族群仇恨。

美国作家、已退役海军上校罗伯特．威尔斯（Robert Wells）的新着《来自中国南海底部的声音》（Voices from the Bottom of the South China Sea）讲述了美国最大华人移民灾难中一段不为人知的故事。

据史料记载，1848年，木匠詹姆斯‧马歇尔（James W. Marshall）在加州发现了黄金，由此引发了改变美国西部面貌乃至整个美国社会结构、被称为美国历史上最疯狂的淘金热，也开启了华人移民美国的第一波浪潮。当时有30万人蜂拥进入加州，希望实现自己的黄金梦。于是“金山”也成为了圣佛朗西斯科市（San Francisco）的最早中文名称，直到后来澳大利亚的墨尔本发现金矿以后，“金山”才成为“旧金山”。

最初，华人从旧金山上岸，大多在加州从事淘金、捕鱼、开荒或修建铁路等苦役,之后又从事制衣、制鞋、制烟等轻工业生产。在那段历史中，他们用血汗为美国的发展作出了巨大贡献。但是，华人的出色表现，招致一些白人政客的不满，认为华人抢了他们的饭碗，于是排华风潮渐起。

这部著作的作者罗伯特．威尔斯是一位已退役海军上校，他曾在当年发生沉船事故的水域担任过军舰指挥。罗伯特‧威尔斯进行了调查，发现事故后救援的一些记录，并将当年沉船事故最新发现的史实碎片拼接在一起，花了四年半时间完成著作，让世人在今天得以一窥曾遗失在历史中的不为人知的画面。

8月30日，在华盛顿DC中国城的新书介绍会结束后，来自加州的罗伯特‧威尔斯告诉记者，这部著作也是“加州历史的一部份”，他著述该作品的初衷是因为“那是一段非常有意义的、人民与人民之间的历史”。这部作品首度揭开了那些被掩埋在历史中的真实故事，希望藉此能够找到当年那些遇难者的宗族，让他们的家人了解到当年发生的事情。