颜征在如愿地为叔梁纥生下一子，亦为日后的至圣先师孔子。（图片来源：维基百科）
俗话说的好：“蜜饯黄连终须苦，强摘瓜果不能甜。”然而，有时候强求得来的伴侣，或是年龄相差过大，看似不甚相称的夫妻，未必只会造就坏结局，也有可能成就一桩美好的姻缘。
接下来要介绍两则历史故事，一则是孔子父母的故事，另一则是吉顼（周武时期的宰相）娶妻的故事。
一、老夫少妻
孔子是在他父亲叔梁纥于年岁已大，且极度渴望能再有儿子之时所诞下的孩子。然而，孔子的母亲颜征在在成为叔梁纥之妻时，年纪尚且未满二十，而叔梁纥已达六十多岁。这是一对年纪相差甚大的老夫少妻之例。
关于孔子的母亲颜征在，史料上的记载甚少，而且颇有差异。
据《孔子家语•卷九•本姓解》记载，可知悉，叔梁纥与正妻拥有九位女儿，而他的妾则为他诞下一子，名为孟皮，患有足疾。期盼已久的儿子终于降生，但是脚却居然患有残疾，叔梁纥的落寞可想而知。
后来，叔梁纥便向鲁国颜氏求婚。颜氏有三位女儿，最小的女儿名叫征在。
颜父向三位女儿问道：“陬大夫叔梁纥虽父祖辈都只是士而已，然而却是圣王之后裔。叔梁纥这个人身长十尺，武力绝伦，我非常想要与他联姻，虽然他年岁已长，性格较为严厉，但这没有什么好犹豫不决的，你们三人谁能成为他的妻子？”两位女儿没有答话，颜征在上前说道：“顺从父亲的决断，又有什么好说的。”颜父说：“就是你能够胜任了。”遂将颜征在嫁给叔梁纥为妻。
由于叔梁纥年岁已大，颜征在害怕不能即时拥有孩子，便私下前往尼丘山祈祷，能够顺利生子。之后，颜征在便生下了孔子。
在后世看来，最为殊异之处，乃在于年少的颜征在在获得父亲的询问之后，居然愿意嫁给叔梁纥。不满二十岁的女子愿意嫁给“年长性严”的男子，究竟是何因？
或许，是颜征在听到父亲提及叔梁纥时所提及的优秀条件：“其先圣王之裔，今其人身长十尺，武力绝伦”，她已有些动心，所以在听见父亲表示自己极想与之成为亲家之后，认同父亲的想法，毅然而然的遵从父亲之命，遂积极允诺，订定了终身大事。
关于这一段老夫少妻的记载，史料另有一说。
相较于《孔子家语•卷九•本姓解》中，颜父列举叔梁纥之优点、询问三女、颜征在同意出嫁等详细情节的描述，司马迁于《史记•孔子世家》的记载，就显得简略甚多。《史记•孔子世家》记载：“纥与颜氏女野合而生孔子，祷于尼丘得孔子。”
据梁涛〈孔子行年考（一）〉一文表示，“野合”之说，历来有两种不同的解释：“在野外交配”与“粗野不合礼仪”。
第一种说法，代表孔子为私生子。此说法是历来儒家都避讳的，认为有失圣人体面，故主张“野合”是指“粗野不合礼仪”。唐司马贞《史记索隐•卷十四》即云：“此云野合者，盖谓梁纥老而征在少，非当壮室初笄之礼，故云野合，谓不合礼仪。”由于，司马迁信奉黄老，具独立精神，撰写《史记》时，虽令孔子地位有所提高，但尚未远至迷信程度。此外，司马迁亦能如实纪录“子见南子”、“惶惶如丧家犬”等事。因此，野合之说，可能具有隐讽之意。
二、上述的相关原文：
（一）《孔子家语•卷九•本姓解》中的记载：
一、方叔生伯夏，伯夏生叔梁纥，曰虽有九女，是无子。其妾生孟皮，孟皮一字伯尼，有足病，于是乃求婚于颜氏。颜氏有三女，其小曰征在，颜父问三女曰：“陬大夫虽父祖为士，然其先圣王之裔，今其人身长十尺，武力绝伦，吾甚贪之，虽年长性严，不足为疑，三子孰能为之妻？”二女莫对，征在进曰：“从父所制，将何问焉。”父曰：“即尔能矣。”遂以妻之。征在既往庙见，以夫之年大，惧不时有男，而私祷尼丘之山以祈焉，生孔子，故名丘，字仲尼。孔子三岁而叔梁纥卒，葬于防。至十九，娶于宋之亓官氏，一岁而生伯鱼，鱼之生也，鲁昭公以鲤鱼赐孔子，荣君之贶，故因以名曰鲤，而字伯鱼，鱼年五十，先孔子卒。
（二）《史记•孔子世家》中的记载：
孔子生鲁昌平乡陬邑。其先宋人也，曰孔防叔。防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥。纥与颜氏女野合而生孔子，祷于尼丘得孔子。鲁襄公二十二年而孔子生。生而首上圩顶，故因名曰丘云。字仲尼，姓孔氏。
丘生而叔梁纥死，葬于防山。防山在鲁东，由是孔子疑其父墓处，母讳之也。孔子为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容。孔子母死，乃殡五父之衢，盖其慎也。郰人挽父之母诲孔子父墓，然后往合葬于防焉。
三、崔敬女
大家应该时常听到：“姻缘天注定”或是“强求的姻缘不会圆”。然而，为了解决强求的姻缘所带来的麻烦，而又开启另一段美好的姻缘，又该怎么解释呢？是否该说，冥冥之中，老天自有巧安排。
曾于武周时期担任宰相的吉顼，有过一段强求得来的姻缘。然而，主导这场缘分的主角，并非吉顼本人，而是他的父亲吉懋（另有一说“哲“）。只是，原本被强迫必须得嫁给吉顼的女主角却换了人，由妹妹出面替代了不情愿的姊姊出嫁，援缓了原初具有的缺憾，成就了最终的圆满。
话说在唐代，有一名冀州长史吉懋想要为他的儿子吉顼迎娶南宫县丞崔敬之女，然而崔敬不同意。吉懋却仗势某项过失，威胁崔敬，执意要成就这门亲事。崔敬在害怕之下只好同意。
吉懋择日下聘，花车来到了崔敬的家门口。崔敬之妻郑氏一开始并不知情，在得知此事后，抱着女儿大哭，她说：“我家门户低，不曾有过这位姓吉的女婿。”崔敬的女儿则坚持躺卧在床上，不肯起身。
崔敬的小女儿对母亲说：“父亲如今有急难，应当舍身解危。即使命令我们担任奴婢，还是不能够推辞的。我们也是名门望族，这有什么可耻的！姊姊若是不肯，女儿自当代替她。”她话一说完，遂登上花车离去。
吉顼升迁为平章事，贤慧的妻子通晓礼节，谈论者提及两人无不称赞。吉顼后来因为与河内王武懿宗争夺功劳而遭贬，离开朝廷，出任温州司马后而卒。
崔敬的小女儿之所以肯为姊姊代嫁，不难看出主要是为父亲解难。因此，即便要她为婢，她亦不会推辞，而赴吉家。再者，古代婚姻本就讲究门当户对，崔吉两家自然相称，无论是姊姊或是她嫁过去，都不会感到羞耻，因而她才代姊登花车离去。
四、〈崔敬女〉原文：
唐冀州长史吉懋（明抄本懋作哲），欲为男娶南宫县丞崔敬女，敬不许。因有故胁以求亲，敬惧而许之。择日下函，并花车卒至门首。敬妻郑氏初不知，抱女大哭，曰：“我家门户低，不曾有吉郎。”女坚卧不起。其小女白其母曰：“父有急难，杀身救解。设令为婢，尚不合辞；姓望之门，何足为耻！姊若不可，儿自当之。”遂登车而去。顼迁平章事，贤妻达节，谈者荣之。顼坐与河内王武懿宗争竞，出为温州司马而卒。（收录在《朝野佥载•第三卷》与《太平广记•卷第二百七十一•妇人二》）。
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