薛涌:我们需要信赖

这次过春节,还想往年一样,给住在台湾的姨妈打电话问安。姨妈已经九十岁高龄,身体每况愈下,每次打电话过去,都免不得感叹老年生活的艰难。不过,每次她又流露出对照顾自己的“外劳”的感念。我每听到此,也都不禁想到自己到了同样岁数的父母,想到国内的许多老人。

姨妈现在孤身一人,台湾又是个高度老龄化的社会,年轻人很少,很难找到照顾自己的人。象许多台湾的老人一样,她要请菲律宾或者印尼的女佣。几年前她就跟我说,周围的邻居,包括她自己,虽然在大陆有亲戚,但都愿意请菲佣或者印尼女佣。因为人家靠得住。老人生活经常难以自理,脑子糊里糊涂,钱要交给这些女佣掌握。从菲律宾或者印尼来的,从来都特别让人放心。但是邻居中大陆来的亲戚,则并不这么靠得住。她特别夸赞印尼来的女佣,说人家是穆斯林,老老实实,有信仰,不欺不诈,钱可以放心地交给人家。由于台湾政府控制外劳,这些女佣干满了年份就要回国,新来的 又都是生人。可是,大家仍然马上就建立了信赖关系。

这次打电话,姨妈又谈起了死亡,说许多朋友都和这些照顾自己的外国女佣交代:一旦自己不行了,千万被叫救护车。急救到医院就要插管子,成了植物人,消耗许多钱财,活得毫无意义。一定要等自己走了,再通知亲友。这样就不会有人把自己送到医院插管子了。她还说,过去台湾是不准安乐死的。人快不行了,家人或亲友如果不叫救护车,那可能就会被起诉。现在通过新的立法,亲友可以决定是否让老人安心地走掉。不过,很多老人,还是把这样的决定权交给了自己身边的外国女佣。

听姨妈讲这些,双方都挺伤感。这种风烛残年的光景,我们每个人都躲不开。不过,伤感之中,我总是很有触动。从菲律宾、印尼来的那些女佣,文化有隔膜,语言开始时也不通(虽然后来很快学会了日常中文会话)。但是,台湾的老人,和她们相处几年就能够以命相托。人类之间这种超越文化、语言、和种族的信赖,怎么能不令人感动呢?

中国的周边地区,如台湾、香港、日本等等,都迅速进入了老龄社会。最近有篇日本的报道说,一些小城市,也许会面临老人打急救电话却没有救护车的局面。比较各国的生育率,中国的老龄化速度马上就和日本一样。特别是城乡生育率的巨大差距,使农村人口相对年轻。等我们这代城里人到了我姨妈那样的年纪,许多人没人照顾,许多人要靠农村来的民工照顾。在身边没有子女的情况下,这不仅是一种家庭劳务,而更是以命相托。我们社会之中的信赖感,特别是城里人和乡下人之间的信赖感,是否能够构筑起这样的纽带呢?

最近不论在美国还是中国的媒体上,到处都是中国GDP超过日本成为世界老二的新闻。象菲律宾、印尼这种原来人均GDP比中国高的国家,已经 早被中国抛在身后。但是,抛开经济指标,看看社会信赖,比起菲律宾、印尼等国家来,中国的成就还会是那么骄人吗?一个没有彼此关爱的社会,最后大家都会面临着难逃的悲凉。所以,即使是为了自己的未来这种自私的原因,我们每一个人,都应该向素不相识的同胞伸出关爱的手去。

(文章仅代表作者个人立场和观点)
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