现任比利时首相范宏毕 (左)，19日当选欧盟理事会首任主席，英国的欧盟贸易专员凯瑟琳·艾希顿 (右)当选欧盟新外长。路透
欧洲联盟 (EU)27国领袖19日选出比利时首相范宏毕为欧盟理事会 (Council of European Union)首任主席。英国籍的欧盟贸易专员凯瑟琳·艾希顿，则当选首任欧盟外交事务与安全政策高级代表 (外长)。
欧盟理事会主席，意义就是"欧盟总统" (president)，是根据12月1日开始生效的欧盟新宪《里斯本条约》设置，取代现行每半年更换的欧盟主席轮值制，任期两年半，得连任一次。理事会是欧盟两大最高决策机之一 (另一个是欧洲议会)，主席职司协调欧盟27会员国共识、在欧盟执委会及欧洲议会之间调和鼎鼐，提高欧盟的国际发言地位，和欧盟外长共同统一口径，因应美国和新兴强权中国。
62岁的范宏毕必须放弃比利时首相之职，他表示不无遗憾，但担任欧盟的新领导团队之首，他愿意接受挑战。
范宏毕大学主修哲学和经济学，也是作家，爱写诗，他的部落格最近常见日本俳句式的作品。2008年底，他出任比利时首相，在政治、经济危机之中把国家导回正轨，能力有目共睹。
但选举必涉政治和国际均势，欧盟理事会主席19日产生前，法国和德国不顾搓汤圆之讥，达成协议，认为范宏毕协调能力一流，人面也广，又具有小国的中立背景，是27国都能接受的人选。
前英国首相布莱尔一直是头号热门，但吃树大招风之亏，现最后关头，任英国首相布朗眼看布莱尔无望，当机立断退求其次，力推艾希顿出任外长。
欧盟新外长任期五年，但艾希顿的国际政治经验不多，而且几无国际外交经验。但欧盟执委会主席巴洛索力释群疑，表示："英国必须在欧洲占有核心位置，艾希顿则为欧盟带来英国的全球眼光。她是我们的外长。"
艾希顿53岁，出身伦敦大学经济系，工作经济主要在国内社区和教育，2001年进入政界，成为工党重要干部，历任多种副国务大臣之职，2007年出任国会上院领袖，现任欧盟贸易专员，任事干练，长于协调。
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