经济衰退,失业飙涨,失业者最恨别人来抢工作,在种族主义根源深重的地方,这股怨气尤其针对别人之中的「外人」而发,例如在北爱尔兰。
在北爱,种族和宗教向来是祸源。从前,信新教的北爱尔兰人和南边信天主教的爱尔兰共和国势不两例,血腥相残,1998年议和,确定北爱属于英国,南北双方总算放下屠刀。现在,「外国人」来了,主要来自东欧,北爱人的矛头有了新对象,只是争端不是宗教,而是就业。
从前,北爱人憎恨的是南边爱尔兰共和国来的移民,如今他们的眼中钉换成波兰、立陶宛、罗马尼亚来的劳工。贝尔法斯特「女王大学」最近一项民调,北爱人将近50%认为外来劳工抢走在地人的饭碗。
北爱的种族主义这个夏天露出毒牙。6月里,在北爱首府贝尔法斯特,当地青少年成群结队,有的做着纳粹的敬礼手势,驱迫100多个罗马尼亚人离开,其中有的还抱着刚出生的婴儿。
稍早,今年3月,波兰足球队到北爱比赛,双方的球迷爆发冲突,约40名波裔人不堪恫吓,搬出贝尔法斯特一个种族歧视特别严重的劳工聚集区。
1970年代到1998年和议,宗教冲突在北爱造成3600人死亡。但走了宗教冲突,来了种族主义。北爱议会议员卢曼华痛批说:「种族主义和宗教派系非常相似,都是成见和不宽容,两个是邪恶的双胞胎。」59岁的卢曼华出身香港,是北爱议会仅有的一个少数族裔议员,代表贝尔法斯特南区。
北爱4到6月的失业率是6.7%,即5万1000人,比例比英国本土和欧盟都低,但人数几乎是一年前的两倍,因此本地人普遍没好气。而且,北爱的公务员比例是全英国最高的,在所有受雇人口里占了30%,这种人为的虚肿掩盖了失业真相。
北爱劳工市场可能还有一个震荡来袭:英国财务情况惨淡,伦敦面临压力,可能大砍对北爱浮肿官僚系统的补助。经济学家指出,英国的下一任政府一定会落实削减公共支出,到时北爱要大吃苦头。
学术界民调显示,北爱人22%不要东欧人当朋友,更少人愿意他们和自己家族的人结婚。26岁的科瓦尔斯基说:「由于受到攻击,我大多数朋友已经回去波兰。」3月足球冲突后,他自己的家也被袭击。
另一项民调显示,五分之一北爱人对东欧移民把持负面感觉。别说东欧人,连卢曼华也说,有人打电话扬言要放火烧她家。
在贝尔法斯特,对外国人的攻击大多发生在贫穷的南侧小区,显示种族主义一向潜伏,遇到经济不景气,动辄爆发。
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