漫谈华人父母对名校的迷思
尽管过去「万般皆下品，唯有读书高」的观念已因时代变迁而逐渐式微，读书也不再被视为是通往成功之路的唯一途径，现代父母却因囿于「书中自有黄金屋」根深柢固的思维影响，对子女教育重视的程度，比往昔有过之而无不及。由小学、中学乃至大学，费尽苦心、不惜借贷地也要把子女送入所谓的名校。然而，就读名校，究竟是利？是弊？对名校，先生和我原本并不迷信，照我们的想法：「只要肯上进，读哪不都一样？」正因如此，从幼稚园到初中，我们都让儿子念住家附近的公立学校。直到高中他被分到一所校誉极差（据说学生经常在学校打架闹事）的学校，我们因顾虑到他的安全，这才接受朋友推荐，让他报考邻市一所「名」校，朝六晚五地做起通学生来。
儿子进了高中，名校的压力立见。排山倒海而来的家庭作业、接二连三考不完的大小考，外加一天七堂课、各种社团活动与社区服务，常弄得他一天睡不到五小时。我们见这样不是办法，想找校长沟通，看他能不能把功课减半，却被好心家长拦阻。「你们大概刚从别的学区转来的吧，难怪！」一位家长道，另一位家长则单刀直入说的坦白：「你们这叫少见多怪！我们学区的学生，从初中起就接受这样的训练了，现在不过是小巫见大巫罢了！」
话虽这么说，见儿子念的那般辛苦，我们仍是心疼不已，本想打退堂鼓，却意外发现他念的倒是甘之如饴。「虽然过去八年（小学六年，初中两年）我不用念书就能大小奖一把抓，感觉却是一无所获。而今虽镇日埋首书城仍难争头角峥嵘，内心却充满潜能得以发挥的喜悦。我真的很喜欢目前有『名师指导、良友砥砺』的学习环境。虽然念得很辛苦，但觉得十分值得。」儿子喜孜孜地说，总算宽了我们的心。而事实证明，经过四年的磨练，儿子往后不但顺利进入美国数一数二的著名大学及法学院，一切也像倒吃甘蔗愈见香甜。
由儿子之例，可以想见名校之所以凌驾诸多学校，成为家长、学生趋之若鹜的目标，确有它的原因。一般来说，名校的师资优良、教学设备完善、师生人数比率低、学生水平高且齐，沉浸其中、互相切磋，知识必能长进。此外，名校的升学、就业辅导做的比较周全。比方高中名校，常会为学生多开进阶课程、主动替学生争取社区服务机会、带领学生参加如「科学奥林匹克」等全国性的大赛......。而这些累积的资格、资历，对学生日后申请著名大学，皆扮演著举足轻重的角色。
不过，凡事有利必有弊。名校学生因泰半经考试筛选而入，素质水平极高，想要在众杰中出头，学生压力之大可想而知，此为弊一。另则，名校学生因选课繁重，加上各种活动与比赛，很多时候不得不牺牲睡眠、放弃兴趣、并减少与朋友交谊、家人相处的时间与机会，此为弊二。此外，名校多数不在住家附近，且私立学校居多，这意味著孩子得多承受舟车之劳，父母则除得负起长途接送之责，还得为不菲的教育费用大费周章，此为弊三也。
选读名校既是利弊兼半，家长究竟该如何取舍？依我浅见，关键有三：一是孩子的学习能力；二是孩子的意愿；三是父母的配合度。如果孩子能力强、喜挑战、且能获得父母金钱与精神资助，上名校绝对利多于弊。反之，三者只要缺一，父母就必须三思了。毕竟学校对孩子的合适性，远比学校的名气要重要的多！
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