粮食短缺 肥料价格也飙涨

2008-05-04 14:29 作者:徐丽玲 比尔．杜耶被加拿大媒体称之为当今全加拿大、也或许是全世界最强势的CEO，就连在谈判桌上超级难缠的中国代表也拿他没辄。杜耶开出的价格毫无商讨余地，因为他所领导的是全世界最大的肥料生产业者Potash公司，所生产的是全世界最炙手可热的商品之一。
目前除了人类所需的粮食短缺之外，谷物供需失衡致使畜牧业的饲料供应也受到影响。美国农业部的最新报告显示，未来几年美国可能没有足够的饲料来喂养数量创新高记录的猪只，这将是史无前例的情况。因此，对谷物的需求大增不仅促使粮食价格高涨，生产谷物所不可或缺的肥料价格也是跟着水涨船高。

随着中国、印度、巴西和东欧等国的经济起飞，人民生活水准提升，中产阶级兴起，对于食物的需求量大增，饮食习惯也与以往不同，全球对肉类及乳制品的需求较以往激增。畜牧业为了增加产量就需要更多的饲料，生产饲料则需要更多的谷物；而欲增加谷物产量，就必须使用更多的肥料。肥料价格上涨不但会进一步推高农产品价格，同时也将带动畜牧业产品价格，包括各种肉类及乳制品价格都将同步走高。

就在全球谷物产量供不应求，各生产国对肥料的需求殷切之际，以 Potash公司为首的碳酸钾肥料生产业者，宣布与中国达成新一轮的出口合约，2008年售予中国的肥料价格将较2007年每吨上涨400美元，涨幅高达227%。而在此之前，主要碳酸钾肥料生产业者也与其他数国达成新的出口合约，其中对印度的价格涨幅为130%，对拉丁美洲的出口价格上涨85%，对东南亚的出口价格则调涨40%。

目前全球对碳酸钾肥料的需求以每年4%的幅度成长，而库存量却是处于17年来的低点。从现在到2012年之间，只有加拿大的Potash公司有能力增产，因而使得碳酸钾肥料更显得奇货可居。据该公司表示，由于中国方面在这一回合的合约谈判有所延迟，因此尽管价格调涨，2008年对中国的出口量将仅有100万吨，远低于前一年的250万吨。

碳酸钾是农产品肥料中的重要成份，用以强化植物的根部，加强保有水份的能力，可促进植物的生长，进而增加作物的产量，对于玉米、小麦、黄豆等作物的生产都极为重要。就像原油一样，碳酸钾蕴藏于地层深处，Potash公司所在的加国沙斯卡其万省，即供应全球四分之一的需求量。1940年代，加拿大人在沙省探勘石油时，意外发现蕴藏量极为丰富的碳酸钾，也让沙省被冠上"碳酸钾业之沙乌地阿拉伯"的封号。

90年代时全球谷物价格低廉，碳酸钾肥料的价格也长期低迷不振，直到四年前才开始自谷底翻升，四年来Potash公司的获利已出现600%的爆炸性成长。在可预见的未来，全球粮食供应紧绌的状况难以改善，增产谷物的需求只会日益强烈，对于肥料的需求也将居高不下。于是，除了全球谷物供需失衡之外，肥料的供应显然也是日益吃紧，价格上涨的压力持续升高，势将进一步推高谷物价格，而使全球粮食危机更加严重。