民国北洋四位总统下野后的归踪

黎元洪：息影津门——黎元洪，湖北黄陂人，1864年出生，1911年武昌起义时被革命军抓来做了中华民国军政府鄂军大都督兼总司令，成了推翻封建帝制的领导人，1912年当选为南京临时政府副总统，1916年袁世凯死后继任大总统。在民国初期政坛上，黎元洪向来是由北洋军阀操纵利用的工具。袁世凯当道时，他被软禁在大院里当装聋作哑的“黎菩萨”。袁死后，继任大总统，无兵无权的他，只有做北洋政府的橡皮章，听从段祺瑞的摆布，稍有不从，段就请来张勋的辫子军，搞了次复辟与反复辟的把戏，被赶下了台。1922年又被曹锟放到了民国大总统的位置上对抗广东的临时大总统孙中山，不久就被曹锟轰了下去。

　　下野后，黎元洪在天津的住宅内建了一个网球场，经常在下午打1小时的网球。冬天到来时，网球场改为滑冰场。黎元洪一向爱好书法，归隐后更是乐此不疲，各方仰求墨宝者络绎不绝。他对武昌起义纪念日非常重视，每逢这天，都准备焰火和露天电影，让群众在他的寓所内共同欢庆。黎元洪注重实业投资，投资兴办了数十家企业，并向银行贷款。1924年，因为银行追索本息，被迫将北京东厂胡同的住宅出卖。

　　1926年，黎元洪突患脑溢血，次年好转。1928年初夏，偕同夫人到英租界看马赛，旧病复发，不能言语，6月3日去世，终年64岁。6月28日，南京国民政府为黎元洪举行国葬，全国各地下半旗致哀，鸣礼炮17响。黎元洪成为国民党取得政权后享受国葬隆典第一人。

　　冯国璋：解甲归田——冯国璋，河北河间人，1859年生，北洋三杰之一，直系军阀的创始者，1917年出任代理大总统，1918年10月，代理期满下台。他一向善于敛财，经营活动大多集中在金融和地产上。在老家拥有良田千亩，在江苏南通与人合办盐垦公司，占地70万亩。1919年集资1000万元拟办开源实业公司，并先后开办兵工厂、铁矿和电灯公司。同时，念念不忘联络旧部筹建新党。死后发现他的军火库有价值60万大洋的武器，有一半是冯国璋以前打仗的战利品，一半是他用私人财产购买的毛瑟枪。担任代理大总统时，冯国璋用了25节车皮运到沧州存放。1919年12月12日，与朋友会谈时，冯国璋突然发病，28日去世，享年62岁。国务会议决议花京钞58000元为冯国璋治丧。1920年2月2日，灵枢归葬河间原籍。

　　徐世昌：退耕修道——徐世昌天津人，1855年出生在河南，袁世凯的老朋友，晚清政府的内阁协理大臣（相当于副总理），1918年当选为总统，1922年被直系军阀赶下台。

　　下野后，徐世昌在天津英租界做了17年的寓公。为了表示解甲归田，他在住宅内专门辟出一间取名“退耕堂”，并自号“退耕老人”或“退叟”。住宅占地10亩左右，其中空地很多，他命佣人开畦种菜，有时还自己动手锄草。此外，他的夫人曾在河南辉县购置田地，准备徐世昌归隐，只是从没有派上用场。日常生活中，徐世昌精心修道，每天叩头100个从不间断。徐世昌工诗善画，大部分时间用于写字作画，以文会友。编辑出版了《清儒学案》、《退耕堂政略》等10多种书籍。

　　汉奸王克敏、伪天津市市长潘毓桂、日本师团长板垣和特务机关长土肥原多次劝说徐世昌出任“华北的领袖”，徐世昌闭门不见，并从此装病。不料弄假成真，1938年冬天，患膀胱瘤，1939年6月5日病死，终年85岁。临终遗嘱，不发讣告，归葬河南辉县，不修墓工，衰土树石。但是由于战乱，灵柩一直未能归葬河南。

　　曹锟：跌为平民——曹锟，1862年出生，天津人，贫苦人家，卖布出身，但在这四位总统中算是最有实力的。1923年以贿选手段当上民国大总统，1924年10月，冯玉祥通电拥戴段祺瑞为国民军大元帅，限曹锟交出印玺，通电辞职。1926年曹锟想复职的念头彻底破灭，只好过起了寓居生活。跌为平民的曹锟似乎又找到了自己童年的身影，许多穷邻居找上门来，和他交朋友。每逢夏天夜晚，曹锟的院子里常聚集着许多卖大碗茶的、拉洋车的、卖菜的小摊贩，曹锟和他们一样光着膀子摇把大蒲扇，坐在小板凳上喝茶聊天。

　　1937年卢沟桥事变后，日本人还千方百计拉曹锟当傀儡。曹锟在夫人的劝导下，发誓宁肯喝稀粥，也不给日本人办事。伪华北治安军总司令、伪河北省省长前来当说客，都被曹锟夫妇轰走。

　　1938年5月17日，曹锟在天津病故。终年76岁。日本方面送来不少抚恤金，被曹锟夫人拒绝。6月14日，国民政府发布褒扬令，追赠曹锟为陆军一级上将。