民國北洋四位總統下野後的歸蹤

黎元洪：息影津門——黎元洪，湖北黃陂人，1864年出生，1911年武昌起義時被革命軍抓來做了中華民國軍政府鄂軍大都督兼總司令，成了推翻封建帝制的領導人，1912年當選為南京臨時政府副總統，1916年袁世凱死後繼任大總統。在民國初期政壇上，黎元洪向來是由北洋軍閥操縱利用的工具。袁世凱當道時，他被軟禁在大院裡當裝聾作啞的「黎菩薩」。袁死後，繼任大總統，無兵無權的他，只有做北洋政府的橡皮章，聽從段祺瑞的擺佈，稍有不從，段就請來張勛的辮子軍，搞了次復辟與反覆辟的把戲，被趕下了臺。1922年又被曹錕放到了民國大總統的位置上對抗廣東的臨時大總統孫中山，不久就被曹錕轟了下去。

　　下野後，黎元洪在天津的住宅內建了一個網球場，經常在下午打1小時的網球。冬天到來時，網球場改為滑冰場。黎元洪一向愛好書法，歸隱後更是樂此不疲，各方仰求墨寶者絡繹不絕。他對武昌起義紀念日非常重視，每逢這天，都準備焰火和露天電影，讓群眾在他的寓所內共同歡慶。黎元洪注重實業投資，投資興辦了數十家企業，並向銀行貸款。1924年，因為銀行追索本息，被迫將北京東廠胡同的住宅出賣。

　　1926年，黎元洪突患腦溢血，次年好轉。1928年初夏，偕同夫人到英租界看馬賽，舊病復發，不能言語，6月3日去世，終年64歲。6月28日，南京國民政府為黎元洪舉行國葬，全國各地下半旗致哀，鳴禮炮17響。黎元洪成為國民黨取得政權後享受國葬隆典第一人。

　　馮國璋：解甲歸田——馮國璋，河北河間人，1859年生，北洋三傑之一，直系軍閥的創始者，1917年出任代理大總統，1918年10月，代理期滿下臺。他一向善於斂財，經營活動大多集中在金融和地產上。在老家擁有良田千畝，在江蘇南通與人合辦鹽墾公司，佔地70萬畝。1919年集資1000萬元擬辦開源實業公司，並先後開辦兵工廠、鐵礦和電燈公司。同時，唸唸不忘聯絡舊部籌建新黨。死後發現他的軍火庫有價值60萬大洋的武器，有一半是馮國璋以前打仗的戰利品，一半是他用私人財產購買的毛瑟槍。擔任代理大總統時，馮國璋用了25節車皮運到滄州存放。1919年12月12日，與朋友會談時，馮國璋突然發病，28日去世，享年62歲。國務會議決議花京鈔58000元為馮國璋治喪。1920年2月2日，靈樞歸葬河間原籍。

　　徐世昌：退耕修道——徐世昌天津人，1855年出生在河南，袁世凱的老朋友，晚清政府的內閣協理大臣（相當於副總理），1918年當選為總統，1922年被直系軍閥趕下臺。

　　下野後，徐世昌在天津英租界做了17年的寓公。為了表示解甲歸田，他在住宅內專門辟出一間取名「退耕堂」，並自號「退耕老人」或「退叟」。住宅佔地10畝左右，其中空地很多，他命佣人開畦種菜，有時還自己動手鋤草。此外，他的夫人曾在河南輝縣購置田地，準備徐世昌歸隱，只是從沒有派上用場。日常生活中，徐世昌精心修道，每天叩頭100個從不間斷。徐世昌工詩善畫，大部分時間用於寫字作畫，以文會友。編輯出版了《清儒學案》、《退耕堂政略》等10多種書籍。

　　漢奸王克敏、偽天津市市長潘毓桂、日本師團長板垣和特務機關長土肥原多次勸說徐世昌出任「華北的領袖」，徐世昌閉門不見，並從此裝病。不料弄假成真，1938年冬天，患膀胱瘤，1939年6月5日病死，終年85歲。臨終遺囑，不發訃告，歸葬河南輝縣，不修墓工，衰土樹石。但是由於戰亂，靈柩一直未能歸葬河南。

　　曹錕：跌為平民——曹錕，1862年出生，天津人，貧苦人家，賣布出身，但在這四位總統中算是最有實力的。1923年以賄選手段當上民國大總統，1924年10月，馮玉祥通電擁戴段祺瑞為國民軍大元帥，限曹錕交出印璽，通電辭職。1926年曹錕想復職的念頭徹底破滅，只好過起了寓居生活。跌為平民的曹錕似乎又找到了自己童年的身影，許多窮鄰居找上門來，和他交朋友。每逢夏天夜晚，曹錕的院子裡常聚集著許多賣大碗茶的、拉洋車的、賣菜的小攤販，曹錕和他們一樣光著膀子搖把大蒲扇，坐在小板凳上喝茶聊天。

　　1937年盧溝橋事變後，日本人還千方百計拉曹錕當傀儡。曹錕在夫人的勸導下，發誓寧肯喝稀粥，也不給日本人辦事。偽華北治安軍總司令、偽河北省省長前來當說客，都被曹錕夫婦轟走。

　　1938年5月17日，曹錕在天津病故。終年76歲。日本方面送來不少撫恤金，被曹錕夫人拒絕。6月14日，國民政府發布褒揚令，追贈曹錕為陸軍一級上將。