神秘真菌侵袭 全球蛙类大量死亡

一个名为“两栖动物方舟”组织的科学家表示，全球蛙类正遭到一种名为壶菌（chytrid fungus )的神秘致死真菌侵袭，导致蛙类数量锐减，这种现象与恐龙灭绝十分类似，科学家希望全球动物园、水族馆及植物园等机构能接手照顾濒临绝种的蛙类，直到科学家找出阻止这种真菌杀死蛙类的办法。

“两栖动物方舟”的各国科学家，本月十五、16日在美国亚特兰大集会，讨论防止全球六千多种蛙类、蝾螈等生物消失的办法。据科学家估计，十年来已有高达一百七十种蛙类因受真菌侵袭或过度开发、环境污染及全球暖化等原因绝种，另有一千九百多种蛙类的生存岌岌可危。

科学家怀疑这种真菌可能来自非洲，皮肤上带有壶菌、但对其免疫的非洲爪蟾已被运往世界各地进行进一步研究。壶菌在蛙类身上的作用类似寄生虫，蛙类因无法顺利使用毛孔而脱水致死，从澳洲到哥斯大黎加的多种蛙类灭绝都与这种真菌有关。

上月日本也通报蛙类死于真菌的首例，导致研究组织宣布日本蛙类进入紧急状态。在加勒比海的多米尼克岛上，被岛民视为珍馐的山鸡蛙则几乎因此完全消失。

亚特兰大动物园爬虫学展览负责人曼德森指出，这是一种疾病逐步侵袭所有哺乳类动物、鸟类和鱼类的前例，假如人类对此漠不关心，就真是愚蠢至极。

以蛙类占多数的两栖动物，为全球食物链中的重要环节，蛙类以其他动物不会接触的昆虫为食，成为水生动物与陆生动物间的连结，假如没有两栖动物，这些昆虫的数量将无限制地增加，威胁公共卫生与食物供应。

两栖动物也是生技医学的重要角色，有些物种会制造能作为人类止痛药物的化学物质，还有一种蛙类会制造能遏制爱滋病毒的化学物质。

“两栖动物方舟”呼吁各国动物园、植物园及水族馆能接手照顾至少五百只每种濒临灭绝危机的蛙类，以防它们遭壶菌侵袭而死，每只接受照顾的蛙类则将先经过清洗，确保不会把真菌带进保护区。