【拾柴专栏】刘墉对“射”和“矮”的字以新解

纪晓岚和刘墉关系莫逆，两人当时都很受乾隆的赏识。他们和一些志趣相投的年轻文人学士，结成了文社，两人被推为文社的领袖。文友们常聚在一起，研讨经史，比赛诗文，谈今论古，褒贬时事。

一次，又值文社活动，刚谈完诗文，刘墉说研究一下字义。他在纸上写下一个“矮”字，让纪晓岚讲讲这个字的音、义。纪晓岚有点莫名其妙，看看刘墉，倒是一本正经的，又看看那个“矮”字，并没有奇怪之处，就说：“这字是高矮的‘矮’。矮者，身材短也。”说到此处又问刘墉：“对不对？”“错了，应读为“射”（she），其实这就是射箭的‘射’字。”刘墉用手指着那个‘矮’字，郑重地说。

“崇如兄（崇如是刘墉的字），怎么会如此颠倒呢？”纪晓岚心里不服气。

刘墉不紧不慢地说：“这不是为兄的颠倒，而是你的先生不高明，耽误了你这当弟子的。”纪晓岚脸上有点发热，心里清楚刘墉在有意奚落他，一时又不知如何反讥，只好耐着性子，说："如此说来，我倒想听听崇如兄的高论。”刘墉说：“那好吧，为兄今天给你补补课，这一课就叫‘说文解字’。”他用手指着那个“矮”字说，“这个字读‘射’（she），从委从矢，委者放也，矢者箭也，放箭为射，故应是‘射箭’之‘射’（she）。”说完他又在纸上写了一个“射”字，“此字可读作‘矮’（ai），从身从寸，身只有寸高，不正是矮吗？”他这么一讲，把大家逗得哄然大笑，连连称绝。有人说：“纪才子，服气了吧？”