施托尔指出，毫无疑问，传染病未来将是危害人类生存的主要原因之一，问题只在于何时会爆发，一旦传染病大爆发，全球可能有两百万到七百万人口死亡，而受感染人数可能超过十亿，高达全球人口的三成。
目前最可能造成大规模传染的疾病，就是禽流感；施托尔表示，禽流感今年在亚洲造成严重的损失，未来也有可能成为全球性的传染病。没有人知道，下一波传染会出现在下星期或是几年后，现在唯一能做的，就是准备。
此外，施托尔表示，如果要推测全球性传染病可能的来源，东南亚的泰国、越南以及曾经遭到SARS侵袭的中国，是传染病最有可能的源头。
人类如果长期接触患病的鸟类，就可能罹患禽流感，并且演变成人传人的疾病。此外，禽流感也有可能发生在非禽类的动物上，最有可能的是猪，而猪又是人类主要的食物之一，又增加了传染到人类的途径。
世卫在亚洲两次禽流感爆发期间也曾发出过类似的警告。这两次疫潮导致大批家禽被销毁，四十四人受感染，泰国及越南分别有十二及二十人死亡。
流感大爆发一般在二、三十年出现一次。因为那时某种流感病毒可能会急剧变种，人类根本来不及根据过去的流感爆发经验准备合用的疫苗应付。即使准备好，数量也不足以满足需要。
施托尔说：“过去三十六年都没有出现过流感大爆发。因此现在我们和下一波大爆发正史无前例地接近。我们没有理由可以独善其身。”
二十世纪曾出现三次流感大爆发。它们在一年内已扩散全球。
最严重的一次是一九一八至一九一九年的流感大爆发，造成全球一半人口即十亿人受感染，死亡人数相信多达五千万，近一半死者都是年轻、健康的成年人。美国的死亡人数有五十多万。有科学家认为，一九一八年肆虐的流感病毒正是禽流感病毒的变体。
施托尔说，各国迅速行动，防范可能出现的流感肆虐，储备好抗毒药物和疫苗，是非常重要的。
目前有两间美国公司正准备抵抗H5N1型病毒的疫苗，但最快要在三月才能面市。
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