地处深山老林的秘密实验室
这是一个最理想的实施秘密工程的地方:美国西弗吉尼亚州小城尼特罗附近的深山老林掩映着一所建于五十年代现在已经完全废弃的中学,各个教室都已相当陈旧。沿着两边都是废弃物的黑洞洞的走廊走下去,便是“201室”。里面是一个实验室,各种先进器材摆得满满当当。乍看上去,这个实验室与其他的实验室并没有什么两样。
但在这间房子里,几名科学家正在为一个名叫“雷尔运动”的邪教组织工作,帮助当地一名政客秘密克隆他的儿子。被克隆的是一个只有10个月大的孩子,名叫安德鲁,1999年9月在做心脏手术时死在了手术台上。
安德鲁的父亲亨特今年41岁,过去做过5年的西弗吉尼亚州议员。爱子安德鲁不幸身亡后,很有心计的亨特夫妇便将儿子的部分细胞冷冻了起来。失去儿子的痛苦没有被时间抚平,于是,他们开始寻找使儿子死而复生的方法。亨特表示,他走访了世界许多地方,频频与科学家见面,最后在互联网上找到一个他自认为能够帮助他的科学家,此人就是法国女生物化学家、美国哈米尔顿学院客座副教授布里基特.布瓦瑟里耶。两人一拍即合,布瓦瑟里耶在合同中承诺将使安德鲁死而复生。
女科学家竟然是“主教”
今年44岁的布瓦瑟里耶拥有博士学位,目前定居在赌城拉斯维加斯。早在1993年,她便加入了总部设在加拿大魁北克的邪教组织“雷尔运动”。今天,她已经成为该邪教组织的一名“主教”。雷尔运动1973年创于法国,创办人雷尔曾是法国出色的赛车手和记者。
“雷尔运动”自称已经拥有5万名成员。该组织投资的“克隆耐德”公司于1997年开始运营,以克隆业务为主,目前负责这家公司的便是布瓦瑟里耶。“雷尔运动”的会员醉心于基因工程,并笃信科学可以取代宗教。让死去男婴重生只是初步目标,接下来可能直接克隆成年人,达到战胜老化与死亡的终极目标。
50名妇女争做代母
布瓦瑟里耶与亨特达成克隆协议是在2000年8月前后,亨特声称,他投资50万美元,成立一家新的秘密公司,名为“生物服务”,这家公司并未在西弗吉尼亚州注册,公司所在地选在比较偏远的小城尼特罗。
他们克隆安德鲁的方法与第一次克隆出“多莉”羊的伊安.维尔穆特博士的方法基本一致:首先从一枚卵子中剔除基因信息,再从安德鲁的细胞里取出准备克隆的细胞核,放入那枚被掏空的卵子中,然后将“受精卵子”放入代母子宫中。
布瓦瑟里耶表示,已经有50名妇女主动要求作安德鲁的代母。她已经拥有最先进的克隆技术,能够及时发现发育异常的胎儿。如果一切正常,克隆安德鲁的工作将在2001年底结束,这意味着,世界上第一个克隆人很有可能于2001年底来到人间。
实验室秘密移海外
布瓦瑟里耶准备克隆人的消息引起了美国食品与药品署的高度关注,但由于美国没有禁止或限制克隆人的法律,该局无法取缔布瓦瑟里耶的实验室,但该局派特工到哈米尔顿学院探视了布瓦瑟里耶,她同意有关人员到她设在尼特罗的实验室去看一看。
去年春天,美国食品与药品署代表与布瓦瑟里耶、亨特二人达成协议:该局不会披露亨特的姓名和实验室的位置,而布瓦瑟里耶和亨特同意暂停克隆实验,直到美国对克隆人有了明确的法律规定。但很快,布瓦瑟里耶再度接受了媒体的采访,声称她不会停止克隆工作。这件事让亨特极为不满,布瓦瑟里耶让他与政府有关部门的关系陷入麻烦。他表示,他已经换了实验室的门锁,防止布瓦瑟里耶继续进行实验。
正当布瓦瑟里耶在紧锣密鼓地实施她的克隆计划之际,一个联邦大陪审团于今年夏初在西拉库斯市集结,开始审查对布氏的指控,这些指控包括,她靠许诺克隆出投资者的最亲近的人来诈骗这些人的钱财。美国司法部和食品与药品署也认为她的克隆人即将出世的说法并非故弄玄虚,现在要做的是通过法律阻止她继续实施克隆计划。联邦调查人员在检查了布瓦瑟里耶的实验室后认为,她要完成克隆人的工作,至少还需要几年时间。所以大陪审团调查的重点是看看她是不是夸大自己的技术,来引诱投资者。
今年8月初,美国众议院投票禁止所有的克隆人行为,布什总统也表示,如果参议院也通过类似的措施,他将签署禁止克隆人的法律。但布瓦瑟里耶表示,她不想违反美国的法律,如果有必要,她将把克隆人工程移到海外。
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