老年人切勿忽視慢性便秘可能會致命（圖片來源：Adobe stock）
老年人很容易患上慢性便秘，便秘本身沒有致命危險。但當老年人同時有心腦血管疾病隱患時，便秘便成為一個潛在的致命的危險因素。
為什麼老年人容易發生便秘
1、人在自然老化過程中，消化道會發生一系列退行性改變，致使結腸動力減退，所以易發生便秘。
2、隨著年齡增長，老年人盆底結構也會發生變化，如盆底肌力減弱等局部變化也會致使便秘的發生。
3、老年人或許使用多種藥物，副作用均可引起便秘。
4、老年人進食過少、由於牙齒脫落等原因致食品過於精細、活動量減少，也容易導致便秘。
老年人便秘有哪些危害？
老年人因便秘排便時費時費力，腹壓增高、血壓升高、心肌耗氧量增加，易誘發腦出血、心絞痛、心肌梗死而危及生命。老年人盆底組織薄而松，慢性便秘導致腹內壓長期增高，也可誘發或加重老年人痔瘡、直腸脫垂。糞便滯留在結腸，以至使糞便中各種致癌物質濃度升高，與結腸黏膜接觸時間延長，增加老年人患結腸癌的風險。慢性便秘亦可導致老年人坐立不安，精神萎靡，甚至失眠、焦慮，影響生活質量。
如何緩解慢性便秘？
老年人可嘗試通過調整生活方式恢復正常排便。
1、充足的水分攝入
養成定時和主動足量飲水的習慣，不要在感到口渴時才飲水。每天的飲水量以1500∼1700ml為宜，大約8杯水的量；推薦飲用溫開水或淡茶水。
注意：咖啡、濃茶水和酒並不能取代飲水量，便秘者建議減少此類飲品攝入量；如果攝入這些飲品時需額外增加水分攝入。
警惕：心臟和腎臟衰竭伴發便秘的老年人，請諮詢醫護人員適宜的水分攝入量。
2、足夠的膳食纖維攝入
足夠的膳食纖維攝入能夠增加糞便量，降低結腸傳輸時間。慢性便秘老年人應多食富含可溶性纖維、維生素和鮮、嫩的蔬菜瓜果。研究發現，菊苣、朝鮮薊、洋蔥、韭菜、小麥和香蕉等植物內含有的天然水溶性膳食纖維，可以有效改善便秘症狀。注意：單獨增加膳食纖維攝入量需持續2－3個月才能感受到便秘症狀的緩解；且並不是所有個體都有成效。
3、合理的運動
老年人的運動要以不感到勞累為原則。（圖片來源：Adobe stock）
靜坐的生活方式或長期臥床均可增加便秘的風險。老年人應減少靜坐／臥的時間，增加日常身體活動量；即便是坐起、站立或能在床邊走動，對排便都是有益的。建議堅持參加規律的運動鍛練，將運動鍛練成為每天生活的一部分。適合老年人的運動包括太極拳、散步等。注意：運動時以安全（不跌倒）、不感到勞累為原則。
4、定時排便
餐後或者活動後結腸運動增加，可以充分利用人體正常生理反射，建立定時排便的習慣。結腸活動在晨醒、餐後最為活躍，建議老年人在晨起或餐後2h內嘗試排便，排便時集中注意力，減少外界因素的干擾。即便沒有便意亦建議保持定時排便習慣，注意在每次排便訓練的嘗試中，用力排便不超過5分鐘，可每天進行2次排便訓練。例如：晨起1小時內進行輕度體力活動，喝一杯熱飲和一碗富含纖維的麥片後進行排便訓練。
5、切勿忽視便意
抑制便意也是產生便秘最常見的原因之一。如果經常忽視便意，不及時排便，直腸對於糞便的敏感性就會下降，同時，糞便由於在大腸裡停留時間過長、水分吸收過多會變得乾硬，就更難排出。每天早晨起床後和吃飯後不久是人們最容易產生便意的兩個時機，便意只能持續幾分鐘，一旦錯過就很難再捕捉到，所以一旦有便意，請及時排便。
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