老年人切勿忽视慢性便秘可能会致命（图片来源：Adobe stock）
老年人很容易患上慢性便秘，便秘本身没有致命危险。但当老年人同时有心脑血管疾病隐患时，便秘便成为一个潜在的致命的危险因素。
为什么老年人容易发生便秘
1、人在自然老化过程中，消化道会发生一系列退行性改变，致使结肠动力减退，所以易发生便秘。
2、随着年龄增长，老年人盆底结构也会发生变化，如盆底肌力减弱等局部变化也会致使便秘的发生。
3、老年人或许使用多种药物，副作用均可引起便秘。
4、老年人进食过少、由于牙齿脱落等原因致食品过于精细、活动量减少，也容易导致便秘。
老年人便秘有哪些危害？
老年人因便秘排便时费时费力，腹压增高、血压升高、心肌耗氧量增加，易诱发脑出血、心绞痛、心肌梗死而危及生命。老年人盆底组织薄而松，慢性便秘导致腹内压长期增高，也可诱发或加重老年人痔疮、直肠脱垂。粪便滞留在结肠，以至使粪便中各种致癌物质浓度升高，与结肠黏膜接触时间延长，增加老年人患结肠癌的风险。慢性便秘亦可导致老年人坐立不安，精神萎靡，甚至失眠、焦虑，影响生活质量。
如何缓解慢性便秘？
老年人可尝试通过调整生活方式恢复正常排便。
1、充足的水分摄入
养成定时和主动足量饮水的习惯，不要在感到口渴时才饮水。每天的饮水量以1500∼1700ml为宜，大约8杯水的量；推荐饮用温开水或淡茶水。
注意：咖啡、浓茶水和酒并不能取代饮水量，便秘者建议减少此类饮品摄入量；如果摄入这些饮品时需额外增加水分摄入。
警惕：心脏和肾脏衰竭伴发便秘的老年人，请咨询医护人员适宜的水分摄入量。
2、足够的膳食纤维摄入
足够的膳食纤维摄入能够增加粪便量，降低结肠传输时间。慢性便秘老年人应多食富含可溶性纤维、维生素和鲜、嫩的蔬菜瓜果。研究发现，菊苣、朝鲜蓟、洋葱、韭菜、小麦和香蕉等植物内含有的天然水溶性膳食纤维，可以有效改善便秘症状。注意：单独增加膳食纤维摄入量需持续2－3个月才能感受到便秘症状的缓解；且并不是所有个体都有成效。
3、合理的运动
老年人的运动要以不感到劳累为原则。（图片来源：Adobe stock）
静坐的生活方式或长期卧床均可增加便秘的风险。老年人应减少静坐／卧的时间，增加日常身体活动量；即便是坐起、站立或能在床边走动，对排便都是有益的。建议坚持参加规律的运动锻练，将运动锻练成为每天生活的一部分。适合老年人的运动包括太极拳、散步等。注意：运动时以安全（不跌倒）、不感到劳累为原则。
4、定时排便
餐后或者活动后结肠运动增加，可以充分利用人体正常生理反射，建立定时排便的习惯。结肠活动在晨醒、餐后最为活跃，建议老年人在晨起或餐后2h内尝试排便，排便时集中注意力，减少外界因素的干扰。即便没有便意亦建议保持定时排便习惯，注意在每次排便训练的尝试中，用力排便不超过5分钟，可每天进行2次排便训练。例如：晨起1小时内进行轻度体力活动，喝一杯热饮和一碗富含纤维的麦片后进行排便训练。
5、切勿忽视便意
抑制便意也是产生便秘最常见的原因之一。如果经常忽视便意，不及时排便，直肠对于粪便的敏感性就会下降，同时，粪便由于在大肠里停留时间过长、水分吸收过多会变得干硬，就更难排出。每天早晨起床后和吃饭后不久是人们最容易产生便意的两个时机，便意只能持续几分钟，一旦错过就很难再捕捉到，所以一旦有便意，请及时排便。
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