【英倫故事】糖尿病不再是漸進式的絕症？

2021年，英國糖尿病（Diabetes）確診人數是390萬，90%屬於二型糖尿病（Types 2 diabetes），即大部份病人於40歲後才確診。1996年，英國糖尿病確診人數只是140萬。25年間，糖尿病確診人數增長超過280%。1996年，英國人平均壽命是77歲，2021，英國人平均壽命是81歲。因此，英國人平均壽命雖然略有增長，但不足以解釋糖尿病飙升的原因。反而，英國肥胖人口（BMI超過30），由1993年的14.9%，漲升至2021年的28%，這或是問題所在。有研究指出，肥胖人士患上糖尿病的風險，比體重健康者高約80倍。

2020年，英國政府用於治療糖尿病的直接醫療成本，大約100億英鎊，大約80%用於治療糖尿病併發症，只要控制得宜，大部份併發症本來可以避免。僅一項糖尿病，就佔用NHS整體支出7%。英國人不斷埋怨稅務負擔愈見沉重，同時醫療水平持續下降，但真正願意了解問題根源的人，少之又少。一句「政府做得不夠好，官商勾結」，就輕鬆將責任外判，自己則將一袋袋加工食品帶回家中。這並不代表筆者認同現時英國政府的管理水平，但不求甚解的民眾，正是政府施政墮落的根源，民主國家尤其如此。

英國是個美食沙漠，但甜品及雪糕卻喜出望外，也便宜得不可思議。在這裡，筆者也經歷過一段飲食混亂的日子，例如一晚食四五件蛋糕。由於運動量大，體重控制得很好，亦不覺身體有任何不妥。然而某日測血糖，卻已徘徊在糖尿症前期邊緣。然後，筆者將糖尿病成因後果了解透徹，果斷戒除甜品及大部份碳水，不懷有一絲絲眷戀，兩個月後，血糖讀數回落。

很多人覺得，糖尿病是漸進式的絕症，確診後就無法逆轉，並需要終身醫療。現時很多個案顯示，透過徹底改變生活及飲食習慣，無需依賴藥物，也可正常生活。不過，為何藥物治療仍是主流？某醫生回答得很坦率，因為藥物治療簡單直接，而改變一個人很難。這很可悲，卻是事實。