美國財長耶倫敦促國會,盡快調高債務上限。(图片来源: Alex Wong/Getty Images)
【看中国2023年1月16日讯】(看中國記者程帆編譯綜合報導)美國財政部長耶倫(Janet Yellen)1月13日向國會示警,還有不到一週(即19日)美國將達到31.3兆美元的法定國債上限。她敦促盡快調高債務上限,以便繼續支付國家開銷;否則,美國在今年6月左右就會出現無法履行債務的問題。
據路透社報導,近幾年來,美國聯邦支出逐漸達到歷史最高水平,國債不斷膨脹。儘管債務上限自2021年12月起已提高到31.4兆美元,不過隨著美國去年12月的預算赤字暴增為2021年同期的3倍,債務上限拉警報,美國債務將再度面臨違約的風險。目前,政府債務距離上限還差大約780億美元。
耶倫在致信國會兩黨領袖時表示,美國財政部目前可以採取某些「非常措施」,防止拖欠債務,但這類方案也只能在有限的時間內提供幫助。
財政部也無法估計這可以讓政府合法履行多久的債務,但在6月前,現存的現金加上特殊方案尚能因應馬上到來的債務問題。
預計,建議實施的兩項「非常措施」將是贖回公務員退休和殘疾基金,以及郵政退休人員健康福利基金的現有投資,並暫停新的投資;暫停聯邦僱員退休制度儲蓄計畫政府證券投資基金的再投資。
耶倫指出,國會此前曾授權財政部使用這類方案。她在信中還補充道,「在債務上限僵局結束後」,這些資金「將得到彌補」。
美國CNBC新聞臺援引白宮一位高級官員的消息,拜登政府計畫在4月中旬的稅收截止日期後,與國會進行認真的談判。屆時,聯邦政府將更好地瞭解有多少收入,在支付國家賬單方面能走多遠,以及達成協議的緊迫性有多高。
但從現在到那時,美國經濟的發展軌跡也將決定共和黨人在要求削減開支方面的程度。
上次國會眾議院表決調高債務上限時,共和黨除了1位眾議員之外,其他人全部投下反對票。如果未來國會不能通過調高的上限,就可能出現美國歷史上首次政府無法履行債務的糗事。
耶倫警告現任眾院議長麥卡錫,「國會及時採取行動提高或暫停債務上限是至關重要的。」
她在信中指出,如果不能履行政府的義務,將會對美國民眾、經濟造成「無法彌補的傷害」,對全球金融穩定也有不利影響。
長期以來,參議院共和黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)一直反對提高債務上限,除非包括財政保守政策。他毫不諱言,共和黨人打算要求大幅削減聯邦預算,以換取批準提高債務上限。
目前,尚不清楚衆院新共和黨多數派是否會就自己的一系列要求團結起來。
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