韋伯望遠鏡捕捉獵戶星雲 揭恆星生成細節(圖)
2022年9月12日，美國宇航局發布韋伯太空望遠鏡拍攝的獵戶座星雲圖像。（NASA）(16:9)
【看中國2022年9月13日訊】（看中國記者肖然編譯/綜合報導）美國宇航局（NASA）9月12日發布了詹姆斯韋伯太空望遠鏡拍攝的新圖像。獵戶座星雲恆星形成區的「令人嘆為觀止」的圖像揭示了恆星和行星系統如何形成的複雜細節。
這些圖像揭示了一個類似於我們太陽系的環境，它在45億多年前形成。西方大學天體物理學家皮特斯在新聞發布會上說，觀察獵戶座星雲將有助於太空科學家更好地瞭解銀河系行星演化的最初一百萬年中發生了什麼。
「我們被獵戶座星雲令人驚嘆的圖像所震撼。我們於2017年開始了這個項目，我們已經等待了五年多才獲得這些數據，」皮特斯說，「這些新的觀察使我們能夠更好地瞭解大質量恆星如何改變它們誕生的氣體和塵埃雲。」
NASA新聞稿說，像獵戶座星雲這樣的恆星托兒所的心臟被大量星塵遮蔽，因此無法使用主要依靠可見光的哈勃太空望遠鏡等儀器來研究內部發生的事情。而韋伯能探測到宇宙的紅外光，使觀察者可以透過這些塵埃層看到獵戶座星雲的深處。
「觀測獵戶座星雲是一項挑戰，因為它對於韋伯前所未有的靈敏儀器來說非常明亮。但韋伯令人難以置信，韋伯可以觀察到遙遠而微弱的星系，以及木星和獵戶座，它們是紅外天空中最亮的光源之一」法國國家科學研究中心CNRS的研究科學家本納（Olivier Berné）說。
新的圖像揭示了星雲內部的許多結構，包括名為“Prolyds”的被塵埃和氣體盤包圍的中心原恆星，行星在其中形成。
「我們從未能看到星際物質在這些環境中如何構造的複雜細節，也無法弄清楚行星系統在這種強烈輻射下是如何形成的。這些圖像揭示了行星中星際介質的系統，」法國天體物理研究所(IAS)的副教授哈巴特（Emilie Habart）說。
NASA稱，在獵戶星雲的中心還可以清楚地看到梯形星團的年輕大質量恆星，它們通過強烈的紫外線輻射形成了塵埃和氣體雲。瞭解這種輻射如何影響星團的周圍環境是瞭解恆星系統形成的關鍵。
「巨大的年輕恆星直接向仍然圍繞它們的原生雲發射大量紫外線輻射，這改變了雲的物理形狀及其化學成分。它的工作原理如何，以及它如何影響進一步的恆星和行星形成還不為人所知，」皮特斯說。
18個國家的100多名科學家組成的國際合作組織PDRs4All將對這批新圖像進行研究。
韋伯揭開宇宙奧秘 不斷公布新發現
NASA7月12日發布耗資100億美元打造的韋伯太空望遠鏡的第一組全彩科學圖像，彰顯新的天文學時代已經來臨。
自8月初以來，NASA又陸續公開了韋伯望遠鏡捕捉的「車輪星系」（Cartwheel galaxy）、木星以及「狼蛛星雲」的圖像。
韋伯望遠鏡看到了木星微弱的光環，以及比木星暗一百萬倍的名為Amalthea、Adrastea 的衛星。木星是太陽系中最大的行星，也被認為是地球夜空中僅次於月亮、金星的第三亮行星。
9月初，韋伯太空望遠鏡拍攝到距地球約16萬光年的星系「狼蛛星雲」（Tarantula Nebula），更觀測到由數千顆從未見過的年輕恆星聚集而成的景象。
NASA表示這樣的景象在天文史上前所未見，「這個星雲讓我們看到了，在宇宙歷史的巔峰時期恆星如何形成的過程」，並提到銀河系中的恆星形成區域沒法像狼蛛星雲以驚人速度產生新恆星。因此吸引天文學家們去研究和觀測狼蛛星雲。