阿斯巴甜存在於許多標榜「無糖」的氣泡飲品中,只需要極少量就能提供足夠的甜味。(圖片來源:Adobe Stock)
根據報導,一項大型研究指出,人工甜味劑可能和較高的心臟病風險相關,但也有一些專家呼籲謹慎看待這類研究結果。
甜味劑是糖的替代品
近幾年,人們的飲食習慣標榜著「簡單、透明、無添加」的風氣,全球近7成消費者都希望日常飲食中避免添加比較複雜的添加物,推崇「無糖、無添加」等製作方式。
於是,關於「甜味劑」這種食品添加物是什麼?對身體會造成什麼影響?引起人們的關注。甜味劑就好像是糖的替代品,用來取代糖,增加食品當中的甜味。
甜味劑的種類
依照來源區分,甜味劑主要分成「天然甜味劑」、「人工甜味劑」2種。
1、天然甜味劑
天然甜味劑主要是從天然植物中萃取而來,例如:甜菊糖苷、羅漢果糖、糖醇類、寡醣類……等。一部分天然甜味劑對口齒清晰、腸菌叢平衡有密切相關。
甜菊糖苷具有高甜度、低熱量的特性,其甜度是蔗糖的300倍,常用於一些飲品或醃漬食品中,如:梅粉、蜜餞、醃菜……等。
寡醣類包括:果寡糖、半乳寡糖、異麥芽寡糖,也是益生質的優良來源。其熱量只有蔗糖的一半,不會影響體內醣類代謝。屬於益生質的果寡糖、異麥芽寡糖,可以作為腸道中益生菌,如:雙叉桿菌、比菲德士龍根菌的養分來源。
山梨醇、甘露醇、木糖醇等糖醇類屬於天然甜味劑,除了無糖口香糖以外,有些牙膏或保養品中也會添加。
2、人工甜味劑
人工甜味劑又稱「代糖」,例如:糖精、阿斯巴甜……等,其甜度通常是蔗糖的近百倍,只要添加極少量就能增加足夠的甜味。
糖精是所有代糖中歷史最悠久,也最有名的,不含熱量,是一種白色結晶性粉末,甜度為蔗糖的300~500倍,主要用於食品工業中,也可用在香菸、牙膏、化妝品內。。
阿斯巴甜存在於許多標榜「無糖」的氣泡飲品中,其甜度是蔗糖的200倍,只需要極少量就能提供足夠的甜味。
甜味劑是否引起健康風險仍存在疑慮
甜味劑這類替代物會不會引起健康疑慮,長久以來都是人們爭論的話題。(圖片來源:Adobe Stock)
近日據法新社報導,每天都有數以百萬計的人們,為了避免攝取糖分會導致體重增加等原因而改用甜味劑,甜味劑大量出現在無糖汽水等食品中,但是這類替代物到底會不會引起健康疑慮,長久以來都是人們爭論的話題。
法國國家衛生研究院(INSERM)研究人員為了評估甜味劑所引發的心臟病風險,分析了超過10萬名法國成人的數據,在「營養網-健康」(NutriNet-Sante)研究中,受試者自行通報2009~2021年間的飲食、生活習慣以及醫療史。37%的研究對象平均每天攝取42毫克人工甜味劑,相當於一包甜味劑,或是大約1/3罐無糖汽水。
研究人員追蹤9年期間,記錄到包括心臟病發作、心絞痛等1502起心臟問題。這項研究發表在「英國醫學期刊」(BMJ),在10萬名研究對象中,346名攝取高劑量甜味劑的受試者罹患心臟病,而不攝取甜味劑又罹患心臟病的有314人。
世界衛生組織4月分的報告說:「非糖甜味劑在長期減重,或是維持體重方面是否有效,或是否和其他長期健康效果有關,沒有明確的共識。」
法國國家衛生研究院負責協調此項研究的杜維爾(Mathilde Touvier)表示:「這些結果和世界衛生組織(WHO)今年公布的最新報告一致,不支持使用甜味劑來作為糖的安全替代品。」
此外,利用「營養網」數據進行的另一項研究於今年稍早也公布了結果,發現癌症和阿斯巴甜、醋磺內酯鉀、三氯蔗糖等甜味劑之間有所關聯。
但是,這類觀察性研究目前尚未獲得各界共識,且日益受到批評,原因是這些研究不能確定所發現的差異原因,而這些差異則有可能來自其他的源頭。
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