【英倫故事】英國國會議員呼籲放寬 BNO簽證的大學學費(圖)

圖為英國劍橋大學（圖片來源：Pixabay）

最近，一班英國國會議員及社會人士發出聯署信，呼籲英國政府讓「BNO簽證者」入讀大學時，享有本土學費（Home fees）。相信不少香港家庭對此十分關注，BNO簽證者移居英國後，須住滿五年，才能在入讀大學時享有本土學費(每年9,250英鎊)，未滿五年就要支付國際學費(視乎學科，每年一般2萬英鎊以上)。同時，根據現行政策，BNO簽證者也不能申請大學學生貸款。

聯署信的建議不無道理，由於BNO簽證申請門檻較低，現時一家四口的BNO簽證成本及資產要求，只是稍多於兩萬英鎊，相當於一年英國大學國際學費的水平。BNO簽證申請者不少來自基層，因此，向BNO簽證者收取高昂國際學費，與BNO計劃原意有所出入之餘，也令不少移英家庭難以負擔，可能讓某些年輕人錯失大學教育機會。

BNO簽證者被限制申請某些公共福利，本來無可厚非。然而，教育並非純粹支出，也是一種國家投資。事實上，BNO簽證者的子女移居英國後，已即時享有免費國定中學及小學教育，政府提供免費教育，除了人道立場之外，也基於一個道理，讓國民受充份教育，有助國家發展。因此，某些香港家庭如因經濟問題，只能讓子女於香港完成大學，然後才移居英國的話，其一，會錯過了學生階段的最佳適應期，其二，會產生兩地學歷及資歷認證問題。現時，英國政府斥巨資協助移英港人融入，讓他們及早接受英國教育，就是最好的融入。

聯署信亦指出，烏克蘭計劃的移民也可受惠於本土學費，因此，聯署信呼籲英國政府將相關政策放寬至BNO簽證。事實上，BNO簽證某程度上就是救生艇計劃，不少家庭為了逃避香港洗腦教育，決定移居英國，對於他們而言，離開香港是無奈但唯一的選擇。而且，BNO簽證於2021年1月才正式推出，對於子女尚幼的家庭，還可計劃及早移民，以滿足五年居住條件，但如果子女已升讀高中，就處於十分尷尬局面，子女入讀英國大學之前就住滿五年這個條件，他們無論如何也滿足不了。

國會議員及社會人士關注BNO簽證大學學費問題，是個好開始，其論點亦相當合理，有機會獲得英國政府某程度放寬，值得BNO持有人關注及多加發表意見。

（編按：作者許銳宇是前沙田區議員，現為「英國港僑協會」外展主任，協助移英港人適應英國生活。他也是《看中國》香港報社的專欄作家，以自身經歷撰寫香港人的英倫故事。）