【醫師講堂】口渴 攸關生死的辨證(組圖)
口渴常常代表著一個人陽氣的強弱、胃氣的盛衰。（圖片來源：Adobe Stock）
一般人會想，口渴喝水就好了，但口會不會渴，在中醫的辨證來說，可說是一個大問題。口渴常常代表著一個人陽氣的強弱、胃氣的盛衰，甚至在疾病中是決定生死的一個因素。
醫聖張仲景在《傷寒論》中說到：「傷寒，心下有水氣，咳有微喘，發熱不渴。服湯已，渴者，此寒去欲解也，小青龍湯主之。」就是說得到了寒性感冒，本來都不會口渴，但給他服下一點小青龍湯這種熱性發散的藥以後，口會渴的，此是寒去、疾病自癒的表現。這個例子說明了口渴是陽氣來復，疾病向癒的徵兆之一。
口會渴代表胃氣充盛。（圖片來源：Adobe Stock）
口會渴代表胃氣充盛，胃為水穀之海，「有胃氣則生，無胃氣則死」。容易口渴的人一般陽氣較盛，活力較強，但也不全是如此，因為有些陰虛者口很渴，卻虛弱無力；有些人不容易口渴，其實也不是身體不好，就是中焦陽氣較弱，不喜歡喝水，但是胃氣衰敗確實是會致死的，不但水喝不下，食物也吃不下的。《傷寒論》中有另一條文曰：「傷寒脈遲，六七日，而反與黃芩湯徹其熱，脈遲為寒，今與黃芩湯復除其熱，腹中應冷，當不能食，今反能食，此名除中，必死。」這說有一個醫生辨症錯誤，將寒症辨為熱症，本來應該給溫中的藥，結果卻給了寒藥；除中，就是中焦胃氣被除滅，胃氣衰敗，立刻迴光返照，病人不久就死了。
很多老年人不容易口渴，西醫認為是年紀大了，下視丘的口渴中樞（Thirsty Center）對血液滲透壓不敏感了，因此不易有口渴的感覺。中醫認為口渴不渴，關鍵因素是三焦陽氣有沒有旺，胃氣有沒有充實，還有許許多多的因素，很複雜的。糖尿病人的口渴，中醫稱為「消渴」，在初期會有吃多、喝多、尿多的三多症狀；有些糖尿病人口渴到喝水都感到水是甜的，喝水喝得好比駱駝一樣，一天喝好幾千C.C.，中醫的治療常用「白虎湯」除其胃熱，若不治療，下消的症狀就會出來，不但尿多，小便也會混濁。
有些人口不但渴，喜歡喝水，而且口中還發甜，中醫稱之為「脾癉」。癉就是但熱無寒的意思，脾癉是消化系統很熱，還摻雜有濕濁，此人舌苔必黃，熱象較重，中醫治療就是中焦熱與濕並除，常用甘露飲之類的養陰、除濕、清熱。