冥冥之中,自有天意。(圖片來源: Adobe stock)
裴度是中唐時期的名相,輔佐唐憲宗實現「元和中興」,因平定淮西之亂,以功封晉國公,世稱「裴晉公」。
裴度微賤的時候,旅居在洛陽城中,常常騎著蹇驢進皇城遊逛。那時候,淮西藩鎮不臣服唐朝中央政府已經有好幾年的時間了。
有一次,裴度騎著驢到天津橋上,遇見兩個老人,倚著橋柱站著聊天,其中一位說道:「(朝廷)對蔡州用兵已經很久了,百姓苦於官府募兵和徵調物資,不知道什麼時候才能平定呢?」說到這裡,老人忽然看到了一旁的裴度,驚愕得轉身就走。裴度的僕人背著書囊跟在後面,距離稍微遠一些,聽到老人說:「剛才還擔心蔡州不能平定,必須等這個人做了將軍,蔡州才能平定。」僕人回來後,詳細地轉述了老人說的話。裴度說:「他們是看到我老態龍鍾,開玩笑罷了!」
這一年秋天,裴度由州縣舉薦應試,第二年進士及第。等到他執掌朝政的時候,朝廷正商議授予藩鎮首領吳元濟符節斧鉞,大臣們都在延英殿等候面聖。唐憲宗問宰臣對此事怎麼看,裴度上奏說:「吳元濟這個奸臣跋扈了四十多年,朝廷一直容忍,是考慮到動他會傷及那一方的百姓。沒聽說他因此真心歸順朝廷,卻反而在蔡州割據一方。如果授予他旄節斧鉞,恐怕更助長了他的凶殘叛逆。憑著陛下的聰明神武,其他藩鎮都願意起兵勤王。請陛下下詔許我帶兵,保證可以蕩平妖孽。」
於是唐憲宗命裴度爲淮西節度使,興兵討伐蔡州。當時其他三州的統帥已經先在偃城縣駐紮軍隊,裴度自己統率五萬精兵與他們會合。大軍擊鼓前進,逕直開到蔡州城下。不到兩個月,裴度派大將李愬雪夜入蔡州,活捉吳元濟獻於朝廷,淮西終於平定。後來還朝,裴度數度出鎮拜相,歷任侍中、中書令,儒風武德,振耀古今。一直到他晚年留守洛陽的時候,還經常講起當年在天津橋遇到那兩位老人的事。
事據《劇談錄》
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