台灣老街的尋憶(組圖)

台灣新竹縣湖口老街中拱形的門廊戶戶相對，街屋整齊一致都設有騎樓。

由於湖口老街就在住家隔壁鄉鎮，一直以來都想去拜訪它，可是都找不到適合的時間。星期五下午剛好有個空檔，就約同學坐著火車就來了。因為湖口老街算是較偏遠一點鄉鎮，所以平時幾乎沒有拜訪的民眾，加上星期五的天氣是突然的變冷，而且又下著小雨，果不其然連我們在內不到10個人，但是我和同學就喜歡這種感覺。

在老街上走著，沒有假日眾多民眾的吵雜，又可盡情的拍照，我們兩個好像又回到讀書時的那種感覺。由於沒有遊客，所以兩旁很多店家都休息不做生意，剛好看到一攤賣楠薑醃漬水果的，沒休息正在醃漬水果，覺得很特別就停下來。同學說用楠薑醃漬水果她有吃過，還蠻好吃的，所以我們就各買了2包不同醃漬水果，有橄欖和甜棗，兩個就像孩子一樣邊走邊吃起來。同學說今天心情很放鬆，因為已經好久好久沒有這種感覺了，同學打趣的說我兩個今天是在尋找童年的記憶，兩個彷彿回到讀書時代。

由於老街的歷史要追溯到清光緒19年(西元1893年)，湖口老街舊稱「大窩口」，窩即山窩，亦即兩山中間三面封閉，一面開口，有河水流出的地形；湖口老街的興盛來自於鐵路的開發，臺灣巡撫劉銘傳建築新竹至基隆的鐵路時經湖口地區，因此為餬口老街帶來了最熱鬧繁盛的一段時間，當時的火車站就是現在的天主堂所在地；直至1929年鐵路北移至北勢，讓湖口擁有「老湖口」與「新湖口」兩個因商業區發展而來的舊地名，老湖口指的是湖口老街一帶，新湖口就是新的火車站(北勢)設立之地。

現在所稱的湖口老街是由兩條街道交會而成，長300公尺，街道寬約10公尺，正好夾在高速公路與臺1線省道之間，交通的便利讓老湖口人出入各地都極為迅速方便。

新竹縣湖口老街的建築風格

牌樓立面屬於羅馬巴洛克建築，架構採閩南式。

湖口老街的房舍全部以紅磚為建材，老街的建築式樣較為特殊，牌樓立面屬於羅馬巴洛克建築，架構採閩南式，兩側為長條形店舖住宅，老街房舍的內部格局因應住宅與店舖的混用，第一進為店面，第二進為住家，兩進間的深井為廚房之所在。

在臺灣現存的老街中，湖口老街的建築立面不是最精彩繁複的，但卻是保存最完整的；湖口老街中拱形的門廊戶戶相對，街屋整齊一致都設有騎樓，一樓柱節單拱走廊，二樓窗戶和女兒牆間有水泥楣點綴，商號名稱鐫刻其上，簡潔大方。走完湖口老街宛若歷經一部模糊的歷史。

湖口老街的人文風情

老街上有幾座不同姓氏的家廟，迄今在老街尾端的三元宮一直以來是居民的凝聚中心。三元宮於民國3年(大正三年)起建，一直到民國7年(大正七年)才落成，屬坐南朝北的方位，宮內主奉祀三官大帝，三官大帝俗稱三界神(天官-堯；地官-舜；水官-禹)，至今已有80年的歷史，具有相當高的歷史價值，還有奉祀觀音、媽祖、註生娘娘、福德正神(俗稱土地公、伯公)。

老街的美食店標榜不使用味精喔！

老街上為一的一家戲院已改為客家餐廳。（以上圖片芷微攝影）

兩個邊聊邊逛邊拍照，一條300公尺的老街竟也走了一個多小時，發現老街不但建築風格和人文風情極吸引人，美食也是超吸住人們駐足的重要原因，由於湖口老街是客家村莊，所以包含很多客家美食如客家湯圓、客家板條也融合現在人愛吃有特色的美食，如將湖口盛產的在地芋頭做成芋泥冰，尤其一家很特別的客家餐廳是由湖口當地最老且僅有的一間戲院改造的喔！