壯志飢餐胡虜肉——耿恭（繪圖：Winnie Wang/看中國）
「怒髮衝冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。」岳飛這首《滿江紅》想必無人不知，無人不曉。但您可知詞中「壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血」不僅是岳武穆之壯志，更是千年以前西域大漠，那困守孤城的忠烈漢軍在絕境中演繹的氣衝霄漢之真實歷史？義重於生，孤城的守將名耿恭。
東漢耿氏滿門將 累世功名二百秋
耿恭，字伯宗，慷慨多大略，是赫赫有名的東漢耿氏家族將才之一。其叔父是光武帝劉秀的開國大將，建威大將軍好畤侯耿弇（音「演」），位列雲臺二十八將第四位。
東漢耿氏是整個東漢歷史上，伴隨該朝興衰的一大家族。自光武中興直到建安之末（三國之初），耿氏家族共出大將軍二人，將軍九人，卿十三人，娶公主的三人，列侯十九人，中郎將、護羌校尉及刺史、二千石官員達幾十上百人。
大將軍、將軍、中郎將、護羌校尉這些官職均為軍職，刺史也握有軍權。三世為將，為道家所忌，但東漢耿氏卻在二百年的東漢史中，將星滿門，世代榮享功名。《後漢書》的作者，史家范曄悟道說，這難道是天讓耿氏用兵，來以殺止殺嗎？如果不是這樣的話，為何耿氏獨能興隆呢！
耿氏三英戰北虜 四傑銜命屯西域
耿恭的故事發生在西域。西域在漢武帝時期始通，意義深遠，不僅開拓了兩條絲綢之路，打通了中西方文化交流的通道，佛教也得以經由此路傳入漢地，使中原佛光普照，禮義圓明。對兩漢來説，西域的戰略意義十分重要，北方匈奴在秦漢時期一直為患邊塞，因此兩漢都奉行「斷匈奴右臂」政策，内置西域，外聯烏孫。烏孫是西域以北大國，控弦十萬，親漢朝，漢武帝時，同漢結親，漢宣帝時，曾出兵五萬助漢攻破匈奴。
但是到王莽篡漢時，匈奴趁亂重新控制了西域。東漢開國後，西域諸國感漢威德，不堪匈奴重稅之苦，派遣王子們同赴洛陽請求大漢派駐官員重新管轄。但光武帝一朝，因國内初定，無暇外顧。
公元73年～74年（永平十六年～十七年），漢明帝遣將發兵進擊匈奴，其中，就包括耿氏同輩三兄弟（皆為耿況之孫）——好畤侯耿忠、駙馬都尉耿秉、司馬耿恭。
公元74年冬，前、後車師歸降，東漢始置西域都護、戊己校尉。陳睦任西域都護，領兵二千人，屯烏壘；耿恭、關寵任戊己校尉，各領兵數百人，分屯車師後王部金蒲城，車師前王部柳中城。此時，陳睦、耿恭、關寵屯於絲路北路，司馬班超已領命在絲路南路展開了成功的外交活動。
耿恭到任後，馬上擬官方文書發與烏孫。烏孫收到東漢文書，全國上下萬分歡喜，立即派出使者向漢貢獻名馬，又將漢宣帝時所賜的公主博具奉上，表示願遣子入侍，耿恭於是派使者帶上金帛，迎其侍子。
陳睦任西域都護，屯烏壘；耿恭、關寵任戊己校尉，分屯後車師、前車師。（繪圖：Winnie Wang/看中國）
以寡敵眾智取勝 匈奴驚謂漢兵神
東漢置西域都護不久，公元75年（年永平十八年）三月，北單于派左鹿蠡王領騎兵二萬出擊車師。耿恭遣司馬將兵三百人相救，然而，終因兵力對比懸殊，救兵全部戰死。
匈奴於是破殺車師後王安得，進而進攻耿恭所守的金蒲城。剛剛擊殺車師後王的匈奴，士氣正盛，耿恭奮力在城上與敵搏戰。面對城下二萬匈奴騎兵，耿恭明白，以寡敵眾，不能力搏，需以智取勝。
耿恭於是把毒藥塗抹在箭頭上，對城下的匈奴兵眾說：「漢家箭神，其中瘡者必有異。」然後用強弩發箭射殺敵兵。虜兵中箭者，創傷處都沸騰起來，兵士驚恐，軍心動搖。
逢天公助漢，颳起暴風，降下驟雨，耿恭乘勢領兵出城，隨雨擊之，殺傷甚眾。匈奴震怖，互相傳語說：「漢兵神，真可畏也！」於是退兵離去。
據孤城渴榨糞汁 拜神明枯泉飛液
匈奴撤兵後，耿恭認為金蒲城不易守，南道的疏勒城傍有澗水可以固守，遂於五月引兵據守疏勒城。七月，匈奴果然捲土重來，耿恭在當地招募了數千名先鋒，眾先鋒直馳虜陣，匈奴騎兵散走，失利的匈奴就在城下占據斷絕了澗水。
耿恭城中缺水，於是命兵士鑿井，但一直鑿到十五丈深仍不得水，吏士渴乏至極，不得已擠出馬糞汁飲下解渴。耿恭仰天長嘆曰：「昔日貳師將軍李廣利討伐大宛時，人困馬乏沒有水喝，貳師對天盟誓，拔佩刀刺山，飛泉立時從山體噴湧而出；而今漢德神明，豈有窮哉。」
説罷，耿恭恭敬地將衣服整理好，倒身向井再拜，並為吏士們虔誠祈禱。不一會兒，神跡出現，枯井中清泉奔湧而出，軍眾驚喜非常，全部歡呼雀躍，山呼萬歲。
耿恭於是命吏士揚水給城下的匈奴兵看。匈奴大感意外，認為漢軍定有神明相助，遂撤兵而去。
食盡窮困煮鎧弩 誓死不降炙胡虜
匈奴退去後，八月，漢明帝駕崩，朝中大喪，匈奴抓住機會，再次發起攻勢，屯於西域的四位漢將全部遭到攻擊。十一月，焉耆、龜茲殺死都護陳睦；北匈奴圍關寵於柳中城；之前降漢的車師眼看大漢救兵不至，再次反叛，與北匈奴一同進擊耿恭；駐在疏勒盤橐城的班超，也數次遭到龜茲、姑墨的襲擊。
耿恭率眾吏士奮戰，將北匈奴、車師聯軍擊退。但孤城被圍，城中糧草日漸斷絕，耿恭與吏士們苦苦支撐了數月，挨到最後一粒糧食也吃盡時，就煮鎧弩，食其筋革。
絕境中，耿恭與吏士們推誠置腹，誓約同死生，故守城之士皆無二心。時間流逝，吏士們相繼餓死，此時只剩下數十人。
匈奴單于知耿恭被困已久，到了山窮水盡的地步，意欲招降耿恭，且志在必得。單于遣使向耿恭許諾說：「若歸降，當封為白屋王，並妻以女子。」
耿恭假意答應招降條件，誘使者上城，親手將其擊殺，炙於城上。「壯志飢餐胡虜肉」，漢軍壯士節烈以至是哉！匈奴官屬看到，號哭而去。單于大怒，增兵圍攻耿恭，但始終未能攻下城池。
萬死無一生之望 寒夜聞救兵之聲
關寵那邊情勢更加嚴峻，已是危在旦夕，上書向朝中求救。耿恭也暗自派遣城中軍吏范羌到敦煌，請求發兵相救，並發軍隊冬裝。
朝中漢章帝剛即位，立即詔集公卿議事。司空第五倫認為，目前情勢不宜派救兵。司徒鮑昱力主發兵相救，鮑昱說：「朝廷遣將到絕域，危機時刻如果抛棄將士於不顧，外則助長蠻夷之暴，內則使死難之臣傷心。這樣一來，今後邊疆無事則已，倘若匈奴再度興兵犯塞，陛下將如何遣將呢？」
鮑昱接著說：「耿恭、關寵各僅剩兵吏數十人，匈奴圍攻數月不能下，這是二部將士人少勢單卻盡忠報國的功效啊。如今可令敦煌、酒泉太守各領精騎二千，多樹幡幟，加速行軍，解其危難。匈奴已是疲極之兵，必不敢當，不出四十日，就能迎二部將士還塞。」
漢章帝認為鮑昱之議有理，依奏遣征西將軍耿秉屯酒泉，遣秦彭、王蒙、皇甫援領張掖、酒泉、敦煌、鄯善兵共七千餘人，於公元76年（建初元年）正月，到柳中城進擊車師，並攻交河城，北匈奴驚見漢軍精銳到來，急速遁逃，車師復降。
柳中之圍雖解，但還是稍晚一步，關寵已死。王蒙等人獲悉，便欲領兵還師。之前，耿恭派出求援的軍吏范羌也隨王蒙軍一道趕赴救援。見王蒙要還師，范羌極力一再請求諸將繼續前行迎救耿恭，但疏勒道遠，又時值隆冬，眼望西域荒絕之地，雪山高聳，大漠無垠，諸將不敢也不肯再繼續前行了，看范羌堅決，就分兵二千人給他。
疏勒道遠，又時值隆冬，眼望西域荒絕之地，雪山高聳，大漠無垠，諸將不敢也不肯再繼續前行了。（圖片來源：Adobe Stocks）
疏勒城這邊，隨著時間的流逝，城中飢寒交迫的吏士死得僅剩二十多人了，他們雖早抱必死之志，但此時更是越來越清晰地感到，必然再無一線生還希望了。
范羌領義兵從崑崙山北迎耿恭，遇大雪丈餘深，歷盡艱難終於到達疏勒城下。這天夜裏，城中突聞兵馬聲，枕戈待旦的吏士以為敵虜又來攻城，大驚，忙起身準備迎戰。但聞范羌在城外遙呼：「我范羌也！漢遣軍迎校尉耳！」城中霎時寂靜，片刻後，「萬歲」呼聲響起。城門開啓，援軍與守城吏士共相持涕泣。
二十六人行且戰 十三壯士歸玉門
第二天，漢軍相隨東歸。虜兵發現後，前來追殺，漢軍且戰且行。耿恭的人馬，發疏勒時尚有二十六人，因之前飢困至極，身體孱弱，一路上，隨路死沒，等到三月終於還至玉門關時，僅剩十三人，個個衣屨穿決，形容枯槁。
等到三月終於還至玉門關時，僅剩十三人，個個衣屨穿決，形容枯槁。（Tim Wang/Flickr/CC BY-SA）
駐守玉門關的中郎將鄭眾，見此情景，感動不已，鄭重為他們沐浴更換衣冠，並上疏為十三壯士請功曰：「耿恭以單兵固守孤城，當匈奴之沖，對數萬之眾，連月逾年，心力困盡。鑿山為井，煮弩為糧，出於萬死無一生之望。前後殺傷醜虜數千百計，卒全忠勇，不為大漢恥。恭之節義，古今未有。宜蒙顯爵，以厲將帥。」司徒鮑昱上奏讚曰，耿恭之節超過蘇武。耿恭率壯士們返回洛陽後，皆受封賞。
駐守玉門關的中郎將鄭眾，見此情景，感動不已。圖為鄭眾之印。（圖片來源：國立故宮博物院）
二千年後，看到耿恭疏勒之事，依然為其忠勇節義感到胸内翻湧涕之無從。世世代代，有多少華夏兒女讀史至此，都有相同之感觸呢？
主要參考文獻：
《漢書》
《後漢書》
《資治通鑑》
《東觀漢記》
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