天生白虎湯：西瓜是「夏季水果之王」(圖)
西瓜堪稱「夏季水果之王」，深受大眾喜愛。（圖片來源：Adobe Stock）
夏天氣候炎熱，經常讓人感覺煩躁，此時，來一盤多汁味甜的西瓜，或喝上一杯清涼解渴的西瓜汁最是消暑！「夏季水果之王」西瓜堪稱是夏季最受眾人喜愛的水果了。
西瓜養生功效優
西瓜，性寒味甘，歸心、胃、膀胱經。富含果膠、粗纖維、蛋白質、胡蘿蔔素、碳水化合物，以及維他命A、B、C和多種礦物質，還含有容易消化吸收的蔗糖、果糖、葡萄糖……尤其所含水分高達94％以上。西瓜汁中幾乎包括了身體所需要的養分。
夏天吃西瓜有許多養生功效，不但能解渴、利尿、降壓、提升食慾、助消化、清熱降火、去暑疾，還有促進新陳代謝、滋養身體等功效。主治高血壓、口舌生瘡、風火牙痛、咽喉疼痛、小便不利、熱病煩渴、尿路感染、腎炎水腫等病症。
西瓜子性平，味甘，入肺、大腸經。有清肺潤腸功效，生食能化痰滌垢，緩解久咳、吐血、便秘等症。
「白虎湯」是東漢末年張仲景名著《傷寒論》內的一個藥方，含甘草、白米、石膏、知母，退燒降溫的效果好。因為西瓜性寒，所具有的退熱、消暑作用極佳，故中醫稱西瓜為「天生白虎湯」。
現代醫學研究指出，西瓜汁中含蛋白酶，能將不溶性的蛋白質轉為可溶性的蛋白質，補益腎炎病人的營養；所含糖、蛋白質、微量的鹽有助於降低血脂、軟化血管，對心血管病有療效；好菸酒的人常吃西瓜能清火解熱，幫助肝臟解除酒精毒性，減少罹患食道癌的風險。
西瓜皮亦可入藥，稱為「西瓜翠衣」，有袪暑清熱的功效。中醫溫病學名著《溫病條辨》內的一帖「清絡飲」，即以西瓜翠衣、鮮荷葉邊、鮮絲瓜皮、鮮扁豆花、鮮竹葉心、鮮金銀花組成，可加入瘦肉煲湯，為炎夏天消暑聖品。
不宜食用的人群
1、脾胃虛寒者：脾胃虛寒者的腸胃、消化功能不好，如過量食用生冷的西瓜，可能導致腹瀉、腹脹，使脾胃損傷更嚴重。
2、虛火體質者：如有口乾舌燥等上火症狀，並伴隨易疲倦、無來由的疲累，可能是「虛火」上身，若再吃西瓜，會加重症狀。
3、風寒上身者：常感頭痛、畏寒，伴有鼻塞、咳嗽等風寒症狀的人，不宜再食用性質寒涼的西瓜，避免症狀惡化。
4、生理期女性：生理期期間吃偏寒涼的西瓜，可能會干擾氣血循環，影響經血的排出，引起痛經。有子宮偏寒症狀，容易痛經、手腳冰冷的女性，也要避免食用。
5、懷孕女性：懷孕婦女如果進食太多生冷、冰涼、寒涼的食物會影響子宮溫度，亦可能損傷脾胃，讓敏感的懷孕女性出現易腹瀉、吸收不佳等問題。
6、坐月子女性：產後婦女毛孔具開，抵抗力也比較弱，應避免食用生冷食物，以免血液循環變慢，影響惡露排出和子宮復原的速度。
一般食用須知
適合吃西瓜的時間在午餐之後，可以休息一下再將西瓜當餐後水果；運動後吃西瓜補充水分也不錯；腸胃功能較弱者不要太晚吃西瓜，易消化不良，導致腹瀉；西瓜有利尿作用，本身有頻尿、夜尿症狀或容易尿床的兒童，晚間或睡前最好不要吃。
西瓜含糖量很高，熱量也高，想要減重者少吃為妙；糖尿病患吃太多西瓜，極可能導致血糖狂飆，最好少吃或分次食用；取西瓜抹上鹽巴或沾甘草粉食用，有助於增加鈉和鉀的平衡，但不要沾得太多，以免引起血壓升高或水分滯留。
西瓜不宜搭配蜂蜜食用，因西瓜富含維他命C，如果遇到蜂蜜所含的銅等礦物質，就會加速維生素C的氧化作用，使身體失去對原有營養成分的利用，十分可惜。
此外，西瓜不宜放冰箱冷藏，因為冷藏過的西瓜寒氣更重，恐會加重胃腸的負擔，久之傷害胃腸功能。