【小說連載】雙生緣(四)(圖)


【小說連載】雙生緣(四)。(圖片來源:pixabay)

(接前文)

第四章

接下去的十日都是忙碌,秋收,晒谷,分糧,收倉。事情一了,郭信便把消息傳了出去,整個莊子頓時沸騰了。齊元英定下規矩,除農忙和圍獵外,莊上的成年男子每日都有半日要訓練,由齊元英帶兵,其實用不著規定,大家恨不得整天都訓練;婦人們有意參軍的由獨孤鳳領兵;孩子們半日跟著郭信夫婦訓練,半日跟著秦書奇唸書。一時間,莊上熱鬧非常,晒場不夠用,又平了一塊地做訓練場。

伍家的屋子在眾人的幫助下,很快就建好了,待黃泥乾透了就可以入住,伍夫人與劉氏忙著收拾,準備著搬家事宜,莊上各家都送了些新的餐具,器皿,日常用具,都是平日自家沒捨得用的,讓婆媳二人很感動。黑子爹會些木工活,給他們打了些簡單的傢俱,很不好意思,就怕他們嫌棄手藝簡陋,莊上的人就是這麼淳樸實在,伍家人也逐漸融入這個環境中。當孫氏有些忐忑的對伍夫人說想參軍的時候,伍夫人笑咪咪的說:「去吧,齊將軍夫婦領的兵必是好的。我和你們爹商量過了,吉軒也去。」於是伍吉軒和孫氏都加入了齊家軍。

可是有一個人卻不那麼高興,郭信原本想著能和兄弟們一起操練,哪知道竟被派著當了孩兒王,心裏老大不情願,就去找秦書奇。秦書奇卻問他:「郭信,你今年多大了?」

郭信想這有什麼關係嗎?「三十五了。可我身體比牛還棒!莫非你見我少了一條腿便覺得我上不了戰場了?」

秦書奇又問:「十年後,你多大?」

郭信氣呼呼的說:「我就是五十了,照樣能打仗!」

「那再過十年呢?不說你,咱們齊家軍的兄弟們呢?」

郭信沉默了,秦書奇說道:「想想齊家軍的未來,將軍和我可是把它交到了你的手上。要知道我們現在人少,這些孩子將來個個都必須是能掌一方的能將,我們之中就數你們夫婦的武藝好,這個擔子得你們來挑啊。」

郭信心裏沉甸甸的,是啊,現在他們是孩子,十幾年後他們就是齊家軍的主力了,自己怎麼就沒想明白呢?!他趕忙說:「明白了!你放心,我一定把他們教好!」說著就急急忙忙的去了。秦書奇不禁笑了,心道那些娃子們要吃些苦頭咯,就郭信這急脾氣碰上那些娃子的淘氣勁,兩邊都要磨一磨了。轉過頭,繼續在紙上寫寫畫畫,還有好多計畫要做,很多事現在就得準備了,糧餉,兵器,裝備,騎兵訓練,就這麼點人,這麼點資源,有些麻煩呀!

快入冬前,莊上來了一個商隊,郭信正帶著孩子們練習下盤功夫,打頭的大漢見著郭信,將長袍下擺往腰間一系就扑了過來,兩人你來我往的過起招來,小山一開始吃了一驚,但見商隊裡的人和其他孩子都嘻嘻笑著,時不時還叫聲好,便知那也是個熟人,兩人想來是打慣了的。

兩人過了四,五十招,郭信終於佔了上風,將那人逼退幾步,「好個蔣油子,平時沒少練啊!」

那人嘿嘿一笑,「我今兒是累了,要不還能過上幾十招!」

郭信大笑,「吹牛的功夫更見漲,別急,等你明日歇好了,再打過便是。一定讓你心服口服!」忽然想起什麼,拉過那人,悄悄的說,「我讓你帶的東西你沒忘吧?」

那人眨眨眼,從懷裡掏出個小盒,「就知道一進莊你就會追著我要,這不昨晚就拿出來揣著了。」

郭信大喜,趕忙接過來,「得,晚上上我那兒,我讓慧娘給你做烤兔肉。」說著把東西揣到懷裡,又覺的不妥,身上都是汗,就讓孩子們先練著,跑回家先把那盒子放了。

雲雀兒跑到那人身邊,問:「蔣叔,你這回帶頭繩了嗎?就像上次給楨兒姐姐帶的那種。」

蔣游做出驚慌失措的樣子,「雲雀兒,蔣叔忘了,怎麼辦?」

雲雀兒失望極了,都盼了幾個月了,如意卻說:「蔣叔又逗雲雀兒了,以前就是這樣騙我的,雲雀兒,你就問他給你帶了什麼。」雲雀兒一聽,趕忙期盼的看著蔣游,蔣游被她看的招架不住,伸手拽了拽如意的辮子,「如意大了沒趣了!」說著從牽著的驢子身上卸下一個箱子,對著孩子們說,「都過來,看蔣叔給你們帶了啥!」

頓時孩子們把郭信走時的交待拋到九霄雲外,把蔣游團團圍在中間,大家都伸長脖子想看看箱子裡面裝了些什麼,蔣游先掏出幾朵頭花,給幾個女孩分了一分,又掏出一堆各式玩藝兒,什麼泥人,九連環,彈弓,還有一包包糖塊,按人頭分給了各個孩子。孩子們頓時又叫又跳的耍了起來,郭信回來便見著他們這不守規矩的樣,頓時黑了臉,收了所有的玩具,所有人加練一個時辰,孩子們頓時愁眉苦臉,而且回家遲了,到時候被爹娘問起來是因為不守規矩被加練,搞不好還要吃頓板子!

「你這蔣油子,盡給我搗亂!快走吧,莊主他們還等著你呢,記得晚上來吃飯。」

蔣游對孩子們擠擠眼,拉著驢隊走了。一路上不斷遇到人,打著招呼,來到了齊家門前,領著商隊的幾個人走了進去,齊元英和秦書奇已經等在院裡。蔣游見了他倆便要行禮,被齊元英叫住進了屋。入了座,蔣游便取出隨身的一本賬冊,上面記著這次的貨物,和行商的出入賬目。秦書奇接過去看了起來。

蔣游另掏出一本冊子,「這是我找到的舊日簡兵時被遣散的兄弟們的名冊,大家聽說將軍還在,都高興的不得了,要舉家來投奔,我告訴他們山裡地方小,我得先與將軍,軍師請示了才行。今日來,見到兄弟們開始訓練了,將軍可是定了主意?」

齊元英點點頭,「有備無患,恐怕你更要辛苦了,當下之急需要一些兵器,可有主意?」

蔣游一思量,「朝廷對兵器管制很嚴,有這個手藝的鐵匠都被管了起來,有一個地方倒是可以試試。」說著嘿嘿一笑,「這裡往南兩百多里有個小山寨,大概有幾十號人,那日要劫我們商隊,那些人手裡倒是都拿著些兵器,看上去還不錯。那個山寨名聲頗壞,不光劫財,還害了許多過往商旅和行人的性命,我們劫了他們也算除了一害。」

齊元英哈哈笑道:「你總是有些歪點子!行,等你下山時就點些兵去吧,到時候讓他們把東西運回來便是。正好這次秋獵又套了十幾頭驢子,訓的差不多了,應該能用上。」

這邊秦書奇已經看完賬冊,還給蔣游,「這次秋獵的毛皮還不錯,已經硝好了。你明日去點算一下。當下只怕還要尋些開源的辦法,你們行商的利潤雖厚,恐怕也難支撐這麼大一個攤子。剛才你說尋到舊日的兄弟們,都在哪裡,做何營生?」

蔣游道:「當年被遣散的兄弟們大概有兩,三萬人,我找到了約有一萬多人,分散在各處都有,大多回鄉耕種,也有做了工匠的,有的行鏢,也有在官府裡做了小吏的。多數互相之間有些聯繫,有些沒和大夥兒聯繫上的便不知去向了。」

秦書奇一轉念,「你手下有沒有得力的可以自己領個商隊?那些兄弟們若願意的可以跟著你行商,或是開個鏢局。」

蔣游答道:「他們跟著我行商多年,大多可以獨擋一面,待我和他們商量,帶上昔日的兄弟們多組幾個商隊,應該可行。」

秦書奇又問齊元英:「將軍,您看這次劫山寨,只是劫兵器還是剿滅?」

齊元英略一沉吟,「變數太多,還是由蔣游當場定奪吧,我們齊家軍不會濫殺無辜,但除惡也不必猶豫。」

蔣游肅然站立,抱拳道:「末將領命!」

齊元英笑道:「快去歇歇吧,貨物交給書奇就好。」

蔣遊行了禮,與秦書奇走出齊家,交接了貨物,就往郭家走去。剛一進院子,便看到院裡大大小小的竹匾子上晾晒著各種草藥,見著郭信,笑道:「幾個月不見,你連草藥都能炮製了!」

郭信捶他一拳,「擠兌我?還記得太醫院的伍院正嗎?他們一家也到了這裡。他們的院子小,就晒些草藥在這裡。」

蔣游大喜:「將軍中的毒有治了?!快帶我去拜見伍院正。」

郭信領他到了伍家屋後,那裡搭了個小棚子帶個灶臺,專門炮製草藥。伍存殷正在檢查一批蒸好的制首烏的成色。蔣游上前拜見,他的變化不算太大,伍存殷略略一想,便認出了他,「蔣參將!」雙方一番敘舊。蔣游看著那制首烏,雖然對藥材不甚精通,但他也看得出這制首烏成色很好,便問道:「這首烏,先生自用嗎?」

伍存殷道:「哪用的了這許多。原想著炮製一些出來換些家用,哪知去山下的藥店問過,價卻極低,實在不忍將這好藥如此賤賣,索性炮製出來送與莊上的各家各戶。」

蔣游喜道:「軍師問我可有開源的法子,眼前不就是一個!草藥在這附近不好賣,可在城裡和遠一些的地方價卻極高。先生可能幫著炮製一批?人手方面我來安排,到了關鍵處先生叫他們避開便是。」

「哪有什麼可避嫌的?有想學的盡可以來學,只是出師前還得由我和吉閔把著關。這山中首烏甚多,就先學著制首烏吧。」

蔣游大喜過望,當下與伍存殷詳談採藥,製藥的流程和注意事項,準備明日就去稟明將軍和軍師,安排人手,上山採藥。這樣一來,原來的行程計畫只怕也要有所改變,商隊的一部分人得留下來等著這批藥製好才出發。

晚上慧娘進屋,總感覺郭信和平日裡有點不同,只見他有點扭捏的掏出一個小匣子,遞給她,打開一看,裡面是盒防凍的手油,「我見你去年冬天裂了手,便托蔣油子帶了手油。」慧娘心裏一暖,塗了些在手上,「放心,今年不會再裂了。」類似的一幕這晚在莊上許多人家上演著,星星點點的燈光襯的山莊格外溫馨。

(未完待續)

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