秦始皇掃平六國，建立秦朝。圖為位於邯鄲的秦始皇塑像。（圖片來源：維基百科）
四、王霸之道
五帝過後，大禹開創了夏朝，「家天下」的朝代制代替了禪讓制，中華歷史邁入了夏、商、週三代。同時，中華民族也由「帝」道治國時期，步入到「王」道治國時期，由「三皇五帝」時期進入到「三王五霸」時代。
《禮･號謚記》中將夏朝開創者大禹、商朝開創者商湯、周朝開創者周武王，並稱為三王。
我們先看看「王」的涵義是什麼：
《說文解字》說：使天下百姓紛紛歸順依附的人稱為「王」。孔子與董仲舒說：王字為一豎貫穿三橫構成，三橫代表天、地、人三才，意為能貫通天、地、人三才的稱為「王」。
《管子･真法篇》說：通達於「德」的為王。
《禮記･謚法》中說：仁義所在者稱王。
到了王道治國時期，人心變得更加複雜與污濁，天下更偏離大道了。「王」便貫通天、地、人，制定禮樂制度規正人類的行為，以教化天下，向天下推行仁義，於是天下紛紛歸服。
《太平經》中說：帝從天地間參悟出道的智慧，使天下歸於和諧平衡，遠離凶險，所以稱帝。王（施行仁義）使人民萬物歸順於他而不受到傷害，所以稱王。
帝治時期，人類偏離了大道，但還不算太遠，所以帝從天地萬物間悟道，發現了維繫天地萬物和諧平衡的這套機制，從而建立德，以使天地萬物回歸於和諧。到了王治時期，人類偏離大道已太遠了，無法再達到「道」的標準，王便依據道德，以禮樂手段，從外在規範天下百姓的言行，以達到仁義的標準，使天下維持在相對和諧的狀態，使人民萬物歸順於他而不受到傷害。
再到了春秋時期，周王室式微，王道衰弱，人心道德再度敗壞，以至於禮崩樂壞，天下諸侯便紛紛稱霸，霸道應運而生。
《春秋》中說：齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公、楚莊王並稱為五霸。
《管子･真法篇》說：達到以武力手段讓天下威服的稱為「霸」。
孟子說：依靠武力假借仁義之名而威服天下的叫做「霸」，要稱霸，一定得依賴強大的國力；依靠道德，施行仁義而使天下人心歸服的叫做「王」，要稱王，不必藉助強大的國力。商湯僅憑藉七十里的土地而以仁義臣服天下，建立商朝；文王也只憑藉百裡的土地而使天下人心歸順，創下週朝基業。靠武力，無法使人真心服從，只是讓人一時屈從於強力而不敢反抗；憑藉仁義道德，才能使人心悅誠服。
孟子的話，將王道與霸道的區別說得非常清楚。到了霸道時期，治國方式已由通過仁義教化來歸順人心，轉變為以武力強制手段使天下屈從。
東漢桓譚的《新論･王霸第二》中說：上古時有三皇、五帝，而後又有三王、五霸，這些都是天下君王的代表。三皇以道治世，五帝以德化物，三王施行仁義，五霸憑藉的是權術智巧。不施用刑罰，沒有任何法令制度而使國家大治的稱為皇；有法令制度，但不施用刑罰而使國家治理的稱為帝；賞善殺惡，讓天下諸侯都歸順臣服的稱為王；倚仗武力，與諸侯簽訂盟誓，假借信義矯正天下的稱為霸。王，是歸往的意思，意思是說王以仁義惠澤天下，令百姓紛紛歸往。王道治國，先為百姓除害，使百姓豐衣足食，然後以禮義教化百姓，以刑罰威服百姓，以達到揚善去惡的目的，使天下安樂。霸道治國，好大喜功，令君主尊貴而臣民卑賤，將國家權勢全部集中在君主一人的手中，由君主一人發號司令、生殺予奪，然後利用強權威勢使法令必行，賞罰必信，使天下百官都得以整治……據說孔門子弟中，連五尺小孩都不屑於談論五霸的事，因為恥其違背仁義而崇尚權詐。
秦滅六國形勢圖。（圖片來源：維基百科）
桓譚將中華治國過程中的特點論述得比較到位，從三皇開始到周朝結束，中華歷史中治國的過程，共經歷了皇道、帝道、王道、霸道這四個時期。縱觀這整個過程，從中我們可以發現一條規律：中華治國過程的發展與社會人心的墮落是同步的；也可以說社會人心道德的層次決定著治國方式與社會形態，這是核心所在。
到了戰國末期，秦國稱霸。公元前221年，秦始皇掃平六國，建立秦朝。他統一了文字與度量衡，廢除了分封制，實行郡縣制，建立了中華歷史上第一個中央集權的大一統王朝。秦始皇被稱為「祖龍」，他首次將「皇」與「帝」合起來使用，創立了「皇帝」的尊號，為後世歷朝歷代的演繹發展開創了千秋基業。
(未完待續)
部分參考文獻：
《春秋緯》
《風俗通義》
《管子･真法篇》
《春秋運斗樞》
《白虎通義》
《帝王世紀》
《列子･黃帝篇》
《淮南子》
《洛書》
《說文解字》
《高士傳》
《尚書大傳》
《神奇秘譜》
《宋書･符瑞志》
《太平經》
《春秋》
《孟子》
《呂氏春秋》《淮南子》
《新論･王霸第二》
《尚書･禹貢》
《漢書･元帝紀》
《道德經》
《禮記》
《太公六韜》
《左傳》
《大學》
《中庸》
《論語》
《後漢書》
《韓非》
《商君書》
《法華文句》《慧琳音義》
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