冬至：白天最短、夜晚最長的一天(圖)
冬至約莫是每年12月21到23日之間。（圖片來源：Pexels）
今年2016年冬至時間：12月21日18:44:07，農曆2016年十一月（大）廿三。
三候
蚯蚓結：傳說蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍然十分強盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體。
麋角解：麋與鹿同科，卻陰陽不同，古人認為麋的角朝後生，所以為陰，而冬至一陽生，麋感陰氣漸退而解角。
水泉動：山中的泉水可以流動並且溫熱。
介紹
冬至，是中國農曆中一個非常重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日，冬至俗稱「冬節」、「長至節」、「亞歲」等，早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的陽曆12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長的一天；中國北方大部分地區在這一天，還有吃餃子、南方吃湯圓的習俗。
由來
根據周朝的記載，民間有利用冬至日至郊外祭祀天的活動，又因為周曆的正月為夏曆的十一月，因此，在周代的正月等於我們現在的十一月，所以拜歲和賀冬並沒有分別，一直到漢武帝採用夏曆後，才把正月和冬至分開，因此，也可以說：過「冬節」是自漢代以後才有，盛於唐宋，相沿至今。
唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。
就因曆法的不同，使得民間一直傳承著周曆曆法，認為冬至過後就是另一年的開始（才有吃圓仔後，就多了一歲的說法）。這也是冬至為何在民間會那麼受重視，但是這樣的錯誤傳承，使得民間的觀念與目前擇日學上，所用的夏曆曆法有了很大的出入，這樣的錯誤觀念應該矯正，把正確的曆法傳承才對。
習俗
1、餛飩麵
過去老北京有「冬至餛飩夏至麵」的說法。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取「渾」與「屯」之音，呼作「餛飩」。
2、吃狗肉
冬至吃狗肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，讚不絕口。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。現在的人們在冬至這一天吃狗肉、羊肉，以求來年有一個好兆頭。
3、吃餃子
每年農曆冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯。諺云：「十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。」
4、紅豆糯米飯
在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，共工氏有不才子，作惡多端，死於冬至這一天，死後變成疫鬼，繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆。於是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。
5、南方的民眾偏向於吃湯圓，取圓形象徵天與陽，寓意年終團聚之一。
養生
冬至在養生學上是一個最重要的節氣，主要是因為「冬至一陽生」。按八卦學說，此時為地雷復卦。卦象中上面五個陰爻，下面一個陽爻，象徵陽氣的初生。我國古時曾以冬至定為子月，即一年的開始。在一天十二時辰中，子時也是人體一陽初生的時間。
古代養生修煉非常重視陽氣初生這一時期。認為陽氣初生時，要像農民育苗、婦人懷孕一樣，需小心保護，精心調養，使其逐漸壯大。因為只有人體內的陽氣充足，才會達到祛病延年的目的。所以子時、子月便在養生學中有著重要的地位。
冬令進補有三種說法：一是在立冬後至立春前；二是在冬至前後；三是三九天。專家認為，冬令進補時間的選擇因人而異。患有慢性疾病又屬於陽虛體質的人需長時間進補，可從立冬開始直至立春；體質一般而不需大補的人，可在三九天集中進補。正如民間早就有「夏補三伏、冬補三九」的說法。冬至是數九的開始，因此民間認為，在冬至前後進補為最佳。-