今年6月16日是陰曆五月五日──端午節。端午節又叫「端五節」、「重五節」、「端陽節」。它和新年、中秋並列為最重要的三個中國傳統節日。
「端」是「開端」、「初」的意思，古人稱初一為端一，初五則為端五，五月初五有兩個五重疊，所以又叫做重五。陰曆是以天干紀年，正月為寅月，二月為卯月，五月則為午月，古人又把初五稱為午日，所以五月初五又叫端午。
端午節的傳說
迄今為止，影響最廣、最為大家所熟知的端午節傳說就是紀念屈原。
相傳屈原投江後，楚國的百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們起船隻，在江上來回打撈他的屍身。有位漁夫還拿出事先準備的粽子、雞蛋等食物，撲通的往江裡面丟，說是讓魚蝦吃了，就不會去咬屈原屍身。一老醫師則拿了一壇雄黃酒倒進江裡，說是要藥暈了蛟龍，使它不能傷害屈原。
過不了多久，水面上浮起了一條昏暈的蛟龍，龍鬚上還沾著一片屈大夫的衣襟。人們就把這惡龍拉上岸，抽了筋，然後把龍筋纏在孩子們的手腕、脖子上，又用雄黃酒抹七竅，使那些毒蛇害蟲都不敢來傷害這些小孩子。
據說屈原投江的那天是五月五日。從此以後，每年到了五月五日，人們都要划龍舟、吃粽子、喝雄黃酒等各種方式來紀念屈原。
以下是端午節的習俗：
賽龍舟
賽龍舟，是端午節的主要習俗。相傳楚國人因不舍賢臣屈原投江死去，許多人划船追趕相救。之後每年五月五日划龍舟以紀念之。藉划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。
吃粽子
據載，早在春秋時期，用菰葉（茭白葉）包黍米成牛角狀，稱「角黍」；用竹筒裝米密封烤熟，稱「筒粽」。這可算是粽子的起源。
東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含鹼，用菰葉包黍米成四角形，煮熟，成為廣東鹼水粽。但是當時，吃粽子並無特別的紀念意義，只是當作一種時令食品而已。
一直要到晉朝，粽子才成為端午的應節食品。《風土記》：「五月五日，與夏至同，……先此二節一日，又以菰葉裹黏米，雜以粟，以淳濃灰汁煮之令熟」。因為附會在屈原的傳說上，千百年來，成為最受人歡迎的端午節食品。
俗諺說：「食過五月粽，寒衣收入槓」，「未食五月粽，寒衣不敢送。」意思是粽子一出現，歲序便轉入夏季，不僅只是點綴節景。
懸掛鍾馗像
在江淮地區，幾乎家家懸掛鍾馗像，用以鎮宅驅邪。唐明皇開元，自驪山講武回宮，瘧疾大發，夢見二鬼，一大一 小，小鬼偷楊貴妃之香囊和明皇的玉笛，大鬼便把它捉到吃了，明皇喝問，大鬼說：「我叫鍾馗，是終南山的進士，因面貌醜陋，應考不第，便自盡了。現在我誓為 陛下除去天下妖魔。」明皇醒後，瘧疾痊癒，於是令畫工吳道子，照夢中所見畫成鍾馗捉鬼之畫像，通令天下於端午時，一律張貼，以驅邪魔。
驅五毒
民諺曰：「端午節，天氣熱；‘五毒’醒，不安寧。」過去民間把蛇、蠍子、吳蜙、壁虎、蛙或、蜘蛛叫「五毒」。到了端午節人們用彩色紙把「五毒」剪成圖像或貼在門、窗、炕上，或繫在兒童的臂上，以避諸毒。有的還剪成裝著五毒的葫蘆圖像，表示用葫蘆把這五毒給鎮住。有的地區把五毒串成長串，在它們上端繫上艾草、菖蒲，然後在下端穿上三瓣大蒜組成藕形，菖蒲、艾草表示刀和劍將它們斬除，大蒜表示鎖，將它們鎖住殺死。還把它掛在門前顯眼的地方這叫「懸端午景」。
飲雄黃酒 百病多遠走
中國大部分地區端午節有要飲雄黃酒的習慣，雄黃，又名雞冠，是一種礦物質也是常用的中藥，對各種皮膚真菌和金色葡萄菌、變形桿菌有抑製作用。所以端午家人團聚喝雄黃酒有驅走百病，塗在小孩的鼻 子、耳朵、並在額上畫一個「王」字，有健身驅邪作用的意思。諺曰：「五月一日至五日……塗耳鼻以雄黃，曰‘避蟲毒’。」人們在仲夏的端午節喝上幾口雄黃酒，寄寓能驅走百病的願望，所以，俗諺曰：「飲雄黃酒，百病多遠走。」
懸艾草
為了驅除疾厄，端午節時可見住家門口都挂菖蒲和艾草，艾，即艾蒿，多年生草本植物。菖蒲，多年水生草本植物。兩者皆可入中藥。艾葉可制灸，是傳統中醫針灸療法中必不可缺的用品。燃點艾條可灸治多種病症。艾與菖蒲中都含有芳香油,因而可充作殺蟲防治病蟲害的農藥了。在端午節，家家都以菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，製成人形稱為艾人。將艾葉懸於堂中，剪為虎形或剪綵為小虎，貼以艾葉，婦人爭相佩戴，以僻邪驅瘴。用菖蒲作劍，插於門楣，有驅魔祛鬼之神效。
佩香囊
端午節小孩佩香囊，傳說有避邪驅瘟之意，並有襟頭點綴之風。香囊內有硃砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結成一串，形形色色，玲瓏可愛。舊時縫製香包是一項極為重要的女紅，但現今民眾多向商販購買。市售香包種類繁多，除了動物、花、鳥、還有流行的卡通造型，令人愛不釋手，每逢端午，各地都可見民眾在販賣香包的攤子上選購各式香包。
端午節可說是現存的重要節日中，歷史最悠久的。由現代的眼光看來，祖先對端午節的看法確有其獨到之處：在這初夏蟲疫滋生之際，以端午節提醒大家做好保健的工作。
八百多年前南宋著名愛國詩人陸游的一首詩曰：
乙卯重五詩
重五山村好，榴花忽已繁。
粽包分兩髻，艾束著危冠。
舊俗方儲藥，羸軀亦點丹。
日斜吾事畢，一笑向杯盤。
這首五律具體描寫了南宋在端午節這天的生活習慣。作者吃了兩角的粽子，高冠上插著艾枝。依舊俗，又忙著儲藥、配藥方，為的是這一年能平安無病。到了晚上，他身心愉快的喝起酒來。從中看出，江南端午風俗，既有紀念屈原之意，又有衛生保健之功用。
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