避稅天堂喊窮 開曼群島擬課稅

提到避稅天堂,許多人首先聯想到加勒比海的英屬開曼群島,然而,這個企業樂園受到歲收大幅萎縮、公共支出過高拖累,財政瀕臨破產,如今正被迫考慮開始課稅。

開曼政府先前向英國政府開口借貸二.八四億美元,但到上星期只敲定六千萬美元的緊急貸款。但英國外交部對開曼政府發出最後通牒,表示除非開曼群島撙節開支,並向五萬七千居民以及在當地註冊的企業課徵直接稅,否則後續金援免談。

對於這個從來不曾針對所得、財產、企業獲利與零售銷售課稅的免稅天堂來說,英國的提議前所未聞。

開曼群島雖然位於加勒比海,但它的財政支柱不是觀光業,而是九二五三家避險基金,以及更多金融機構和企業的避稅天堂,企業主繳納三千美金(約新台幣九萬八千元)規費,就能把公司所在地登記在開曼群島。

去年在開曼群島註冊的避險基金達二.三兆美元,居全球之冠。註冊規費加觀光收入,佔開曼政府收入的一半,另一半來自進口商品關稅。

今年六月,金融危機的負面效應全面引爆,規費與觀光收入驟減,開曼政府的赤字估計達一億美元,對年度預算八億的開曼群島來說,這是個巨大的財務缺口。

開曼政府領導人布許認為,英國的做法太過冒進,並不實際。當地企業主決議不同意課徵直接稅,也不願提高註冊規費,擔心會引發註冊企業出走潮,讓開曼群島經濟雪上加霜。

但開曼群島狀況危急,四年來政府負債連翻一倍達六億美元。英國政府若不肯讓步,曾令富人和避稅企業趨之若鶩的免稅天堂,恐怕將成絕響。

本文留言

作者蔡鵑如相關文章


近期讀者推薦