創辦美國微軟公司的億萬富豪比爾蓋茲,最近和10多位科學家提出專利申請,希望他們研發的海水降溫技術能減少颶風危害。
但颶風專家大潑冷水,指這種構想窒礙難行。
美國有線電視新聞網(CNN)報導,颶風是由溫暖的海水促成,蓋茲等人申請的專利是藉由冷卻颶風四周的水域,削弱颶風能量。
他們準備在颶風行進路線部署許多盆狀駁船,每艘駁船拖兩條各約150公尺長的管子,1條把海面溫水推向海底,另1條把深層冷水引上海面。
美國國家海洋暨大氣總署研究科學家維奇說,此構想要發揮效用,需要空前龐大的規模。
研究颶風50年的科羅拉多州立大學大氣科學教授葛瑞也說,問題在於颶風來得非常快,只有兩三天警告時間,要在這麼短時間內把足夠冷水引到海面非常困難。
葛瑞表示,要讓這種設計發揮效用,必須在颶風季到來時部署好駁船,隨時應變,但颶風也可能不出現,造成經濟損失。
他說,此技術不可能完全阻止颶風,颶風中心可能力量減弱,可是外圍未受太大影響,而強風豪雨和水患都取決於颶風外圍風力。
蓋茲等人早在1月就提出五項相關專利申請,申請者是微軟前技術長米赫佛德經營的「智慧創投基金公司」(Intellectual Ventures)子公司Searete LLC。
美國專利商標局上月公開這項消息後,網路上一片嘩然,許多人擔心操縱海洋溫度可能釀成巨災,包括迫使颶風轉向。
麻省理工學院大氣科學教授艾曼紐則表示,此技術不可能導致巨災,因為它的作用與颶風對海洋的作用如出一轍。他認為這項構想在學理上說得通,要是成本低於颶風可能造成的財物損害,仍值得一試。
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