非洲務農 巴菲特長子走自己的路

美國投資大師華倫.巴菲特的長子霍華德，在非洲迦納福佛市與一群農民會面後，起身伸出右手與他們握手。他入境隨俗，採用非洲人的握手禮。

霍華德現年五十四歲，走上一條與父親完全不同的道路。他長期在美國伊利諾州種植大豆與玉米，過去四年更遠赴非洲，默默參與一場全球對抗飢餓的戰爭。

獲得父親贈予小部分財產供他行善後，霍華德在非洲各地奔走，嘗試協助貧農生產足夠的農作物，讓家人得以溫飽，進而減輕非洲大陸的缺糧困境。

霍華德名下的基金會今年斥資約三千八百萬美元推動各項計畫，包括：開發抗病蟲害的甘薯、鼓勵盜獵者轉業務農、提供小額信貸，以及協助農民把栽種的作物賣給聯合國救助飢荒行動。其中最雄心勃勃的計畫，是讓非洲農民能夠免費使用美國孟山都公司開發的抗旱玉米生物科技。

巴菲特在二○○六年宣布把四百億美元的財產捐贈給三名子女名下的基金會，霍華德因而走上與眾不同的道路。巴菲特從未到過非洲，針對兒子艱苦的生活方式，他說：「我受不了那種生活。」

霍華德在卅二歲那年賣了祖父給他的股票，買了一臺推土機，開創開鑿挖掘的事業。他真正想要的是擁有一座農場，可是缺乏資金。後來巴菲特同意幫他買下內布拉斯加州一座農場，但依照巴菲特典型的作風，他依市價向兒子收取租金。

後來霍華德加入伊利諾州穀物加工處理大廠Archer-Daniels-Midland公司董事會，並成為公司的副總裁，開啟了他關注農業的全球視角。

霍華德致力於對抗全球飢餓的志趣，源自於有一回他到非洲出差，正準備拍攝遷徙中的羚羊與斑馬，突然看到貧窮的農民放火清理土地，在地上留下燒焦的痕跡。於是霍華德領悟到，要保護非洲的生態環境，就得先解決廣大人民的糧食問題。從此，他知道自己該做什麼。