我在上帝及公眾面前宣誓：
終身純潔，忠於職守，.
盡力提高護理專業水平，.
不做有損之事，
不取或故用有害之藥，.
慎守病人及家庭之秘密，.
竭誠協助醫師診治，.
不謀患者之福利。
-南丁格爾
1820年5月12日，南丁格爾在父母旅行於歐洲的途中，在義大利的佛羅倫斯城出生。她是英國人，家中甚為富有。她的父親威廉．愛德華．南丁格爾畢業於劍橋大學，諳熟數學，精通多種外國語文，除古典文學外，還精於自然科學、歷史和哲學。南丁格爾的母親芬妮．史密斯，也出身於英國望族，不但家道富裕，更是世代行善，名重鄉里。1820年他們生下南丁格爾後，既以地名佛羅倫斯（Florence）為她命名。
由於家庭富有，南丁格爾的幼年生活極為優裕。與他們往來的人士也都是社會名流，包括當時的政界人士、文藝作家、藝術家、以及一些地方紳士。這使她充分享受了維多利亞時代的安逸生活。但在南丁格爾的小小心靈中，面對這種養尊處優的生活並不覺得快樂，她緬典害羞，不願見到生人，常有一種莫名的寂莫感。到了十二歲，她跟父親學習希臘文、拉丁文、法文、德文、義大利語、歷史、數學和哲學等。在父親的循循善誘下，南丁格爾的學業大有長進。她常常跟父親一起朗讀，高談闊論，遇父親出外遠遊時，便以書信交流感又。1837年，他們全家到歐洲大陸旅行，父母用組女兒們的在歐洲各地增長見識。這時用了格爾已經十七歲，伊然成為一位美麗的大家園秀。他們全家用一年半的時間，遍游法國、義大利、瑞士各地，沿途飽覽湖光山色、藝術古蹟，並到處考察社會人情。南丁格爾從小就養成記事與寫日記的習慣，所見所聞，均-一記錄下來，成為她日後辦學治事的重要資料。她在法國結識了一些知名人士，並與從事社會活動的著名女性交往。她對政治與民眾甚有興趣，尤其對慈善機構更是特別留心。她從少年時期，就懷抱著這種服務人類的自我信念和堅定的濟世行善的意志。
她在歐洲大陸旅行之後，發現醫院裡的護理情況極為惡劣，覺得英國也需要有如法國聖溫森．載保羅慈濟院，那樣的修女來照顧病人。護理工作開始在她心中萌芽，她要做一個護士！當時英國護士的形象是：粗陋老化的女人，既愚昧，又無知，更不能執行任務醫療任務。南丁格爾選擇這個工作，在她母親看來，簡直是不可思議的事！
1839年，全家返回英國，這時南丁格爾已出落得莊重大方，經常在家裡會吾社會名流，很受世人的注意和讚賞。她尤其喜歡結交社會工作者與從事革新工作的各界人士，其中有一位知名的醫師，在郡隆利斯伯裡工作，因此啟發她想去醫院學習的念頭。
當時醫院裡的病房多半都是一間大統房，病床緊密相連，十分擁擠，牆壁與地板上沾滿了血跡和污漬，而且臭氣難聞，令進來的人難以忍受。這種惡劣的狀況在各地比比皆是，相差無幾。一次一位美國醫師賽穆爾．郝到她家作家，南丁格爾便向他諮詢對做護士的看法，郝醫師對她的想法大加稱讚，並鼓勵她堅持不懈地去努力，但終難獲得父母的首肯。在這段時間，甫丁格爾為迎合父母的心意，一面潛心研讀，吸取有關衛生方面的新知識，一面在父母的安排下，參加一些社交活動，並結識了兩位極為知心的男友。一位是她的表親亨利．倪柯遜；另一位是查理．麥恩斯。但他們的求婚，都遭到南丁格爾的拒絕。她決定獨身！這在當時，是一項多麼了不起的決定，她決心以獻身護理事業為己任！她在日記中詳細描述了當時的心情，一字一淚，感人至深。麥恩斯後來成為國會議員，終生支持南丁格爾的事業。一八四八年初她在羅馬會吾了希德厄．海伯特，此君英俊滯灑，文質彬彬，一派英國紳士風度。海伯特與南丁格爾一見如故，終生保持高貴的友誼，後來他人選成為作戰部長，對南丁格爾的事業給予了有支力支持。
二、三十歲的感言，道出了為護理事業奮鬥一生的崇高理想，在十九世紀，她伊然是一 位新女性！
1849年 10月，她再次跟友人遠遊埃及，渡海至希臘；次年四月，到達雅典。南丁格爾每到一地，必定參觀慈善機構，例如養老院、孤兒院、以及有關的醫療救濟機構等。 1850年5月12日，正好是她三十歲生日，她在記事薄上寫下了這樣的生日感言：今天我三十歲了，正是耶穌基督開始獻身佈道的年齡。從此不應再有幼稚的舉動。不應再有愛情與婚姻的念頭。只有讓我遵循上帝的旨意思索，依照他的安排去做。她感到，投身護理事業，正是上帝賦予自己的責任！ 以後幾年中，南丁格爾執著自己的理想，銳意追求個人認為有意義的工作，但始終得不到家人的諒解與支持，然而她並不灰心，依然隨時把握機會充實自己。這時她正值英年，見識與經驗已漸趨成熟。她的認知與當時社會的認知有明顯差異，並不能被許多人所理解，如渴望一份專業工作，以便能在學校或醫院，照顧年邁的病者與兒童。而這一切，決非是大家貴秀為了消遣，打發時間而產生的一時衝動，而是真正有計畫地把其作為一項專業工作，一種職業，同時更是一項神聖的事業。這使她嚴然成為十九世紀的一位新女性。 三、從初步推展護理工作，到參加克里米亞戰爭，顯示了南丁格爾卓越的治事能力，她使前線傷兵的死亡率由40％降至2％，使舉國震驚！
南丁格爾的雄心壯志，終於感動了她的父親，答應每年資助她五百英鎊，因此在1853年8月12日，在慈善委員會的贊助下，在倫敦哈雷街一號成立了一個看護所，開始施展她的抱負。她採取一系列革命性管理措施，令當時的人士嘆為觀止：她強調病人舒適第一，重視護士的福利。採用拉鈴的辦法召喚護士；在廚房設置絞盤，以運送膳食給病人；並採用批量採購以節省支出；又主張新鮮調配果醬等。她堅持自己的主張，任何婦女，不分信仰貧富，只要生病就可以收容。她展現了優越的管理能力，委員們對她都十分信任。
1854年8月，倫敦郊區貧民窟發生霍亂，南丁格爾不顧個人安危，志願參加緊急救護工作。她在醫院裡照料垂死病人，終日奔忙，不少人在她懷抱中死去。卡斯凱爾夫人對南丁格爾的義行推崇備至，因為她親自體會和感受到了南丁格爾的奉獻精神，她這樣描述："她身材高挑，消瘦修長；一頭棕色茂密的短髮；膚色白細；灰色的眼睛閃現著憂鬱消沉的神色，但有時卻流露出快樂的波光，真是令人難忘；她的牙齒美麗整齊，笑起來甜美無比。頭上蒙著一條長的柔軟發巾，沿著發角紮起來，使她白靜的瓜子臉兒，襯托得更為美麗。她經常穿一件黑絲質料的長衫，外加一件黑色披肩，給人一種雍容高雅。落落大方的印象…。"
1854年3月，英法為援助土耳其，正式對俄國宣戰。九月，英法聯軍登陸克里米亞，在前方發回的報導中，對傷兵沒人照顧頗有意見。報導中說，法國傷兵有修女照顧，俄國傷兵有修女慈悲團照護，英國為何沒有修女照顧傷兵！南丁格爾聞知這一消息，立即給當時的作戰部長海伯特的夫人寫了一封信，表示願自費率領四十名護士赴戰地救傷。十月十五日，海伯特部長同意了她的請求，並給南丁格爾回信，邀請她率領一批護士前往斯庫塔裡，由政府任命並給經費支援。南丁格爾欣然同意，五天後政府頒布她為駐土耳其英國總醫院婦女護士團團長。護士團包括三十八名團員，其中十四位是由各醫院選送的職業護士，另二十四位則是各宗教團體選派的。十月二十一日，她們即匆匆裝束上路。在十一月四日到達斯庫塔裡，立即投入忙碌的工作。英軍的醫院院址，原是土耳其的駐軍營房，建築因陋就簡，設備更是奇缺，整個醫院骯髒破亂。因預定要收容二千五百位傷患，因此所有走廊裡都開設成病房。這些走廊全長達四英里，病床擁擠不堪，衛生設備極差，通風尤其不良，臭氣四溢，雨天滿地污泥，睛天沙土侵襲，成群老鼠到處流躥，環境極為惡劣。每個病人每天只能分配到500毫升水。由於床位不足，許多病人就睡在地板上，被子也不夠用，有的竟以帆布代替，許多傷兵寧可不用。燃料一直缺乏，膳食供應更不理想。一般藥品極為缺乏。在這種惡劣條件下，大批傷兵均感染了痢疾與霍亂。
最初，醫師們基於傳統認識及嫉妒心理，主張沒有醫師指示，不讓她們涉足病房。一連四天被拒之門外。面對這種局面，南丁格爾首先著手進行改善傷兵的飲食，換洗骯髒的衣服，共同致力清理工作。她深深感到，一所完善的醫院，必須有充分的供水與良好的排水系統。三個月下來，她清理好一萬件襯衫。為了收容八百名新傷患，她自己出錢支付緊急修理病房費用。南丁格爾的積極服務精神，終於化解了軍醫們的敵視心理，更贏得了傷患的敬愛與信任。她夜以繼日地將全部心力投入護理工作，使醫院逐漸走上軌道，而她的辦公室，也自然成為放射溫暖與愛心光芒的中心。
除了繁忙的護理管理工作，她還要答覆大批的來函與詢問。她發現衛生狀況有問題，就上書給英國政府·議員，請求專家給予支援，或依照她的建議採取某些改革措施。在她的努力下，英國傷兵在前線的死亡率由百分之四十降為百分之二。這項成就使英國朝野大為振奮，好評如潮，給予她很大的鼓舞。
基於實際的需要，克里米亞前線設置了兩所醫院，需要派遣護士支援。1855年，南丁格爾橫渡黑海抵達巴拉克萊瓦，親自督導這兩所醫院的護理工作。她在克里米亞飽經顛簸勞累，深入前線訪問，不顧黑暗、寒冷、危險，將個人安危完全置之度外，這種敬業精神，使英軍大為振奮！由於她過於勞累，不幸感染克里米亞熱，醫師們認為已無法救治，病情幾近垂危，但她仍不停地寫、寫、寫，指示各項事務，抱病工作。消息傳到斯庫塔裡，所有傷兵均為之落淚。當時在克島的戰地司令官拉格蘭將軍，急忙趕來看她，並將發病狀況報告倫敦，舉國上下為之震驚！
醫師們讓她返回英國休養，但南丁格爾堅持留在克里米亞。她雖在病中，但心裏很明白，如果她一走，所有的努力都會化於無形。她這種忠於職守的責任感，很少人能比得上。直到1855年7月，她才逐漸恢復健康。依據新的衛生科學，在南丁格爾的精心設計下，軍隊護理逐漸擴展了衛生教育工作，並一步步推展起來，每天晚上，她無視風雨寒冷，必然手提一盞油燈，到病房巡視病人，給予全心全意安慰與關愛。她所到之處，傷兵們有的俯下身去親吻她的影子！這一幅發揮人類愛心的溫暖畫面，由美國著名詩人朗斐洛寫成的"提燈女郎"一詩而名傳道爾。
南丁格爾憑著拯救人類的堅定理想與抱負，在前線獨自開拓現代護理事業，對一個女性來說，這是何等艱鉅的挑戰！她不但衝破重重困難，獲得了如此的成就，更為護理工作開創了一項遠大的事業。這種作為，在古今中外女性中殊不多見。
鑒於南了格爾在前線的英勇行為。1855年11月29日，倫敦社會名流共同發起成立南丁格爾基金會。英國人將她看做新的聖女貞德。一經呼籲，國人捐款源源而來，單是在克里米亞的軍人，一天中就捐助了九千英鎊。英國女王捐了一幅威靈頓公爵的畫像，她為表示個人對南丁格爾的嘉許與感謝，特地送給南丁格爾一個金質鑽石胸針。 1856年3月16日，作戰部長頒布了一道命令，肯定了南丁格爾的成就並正式授予她在軍中工作的地位，任何護理人員的調動與勤務支援，必須獲得她的同意，有關護理工作，軍醫首長鬚與她作充分協商，才可執行，這是南丁格爾一項重大的勝利。
戰爭結束後，她最後離開斯庫塔裡時，特意來到英軍墓地，並在他們的墓前發下誓言：" 只要我此身存在，我一定為你們的生命而奮鬥片此後她一生，都在實踐這一壯嚴的諾言。4月29日，最後的病人離開了營區醫院， 7月 28 M．她啟程回國。英國舉國上下，準備以英雄凱旋儀式，歡迎她的歸來，但她不願宣揚自己，因此化名史密斯小姐，悄悄返回倫敦。8月7日，她獨自返回李哈斯待老家，使家人大吃一驚。次晨，村中的教堂響起一連串的鐘聲，向這位女英雄致敬。她的名字響徹雲霄，成為英國家喻戶曉的人物。
四、豐富的實踐經驗與學識，奠定了她的護理學術地位；創立現代護理教育，公認為是 現代護理事業的鼻祖。
南丁格爾除了注意軍中醫院的護理管理外，同時注意改革全國醫療有關問題。1859年，她完成一本《醫院摘要》，對醫院建築與醫院管理，提出革命性的理論。她強調良好的建築、衛生與管理，可使病人獲得更好的照護。她提出新的病房管理意見，改變了舊有的護理觀念。這本書對當時的衛生領域的影響，絕非三言兩語所能形容，許多國部隊士紛紛求購，視其為醫院改革的權威言論與樣板。當時疾病命名與分類混淆不清，往往是醫院各自為政，南丁格爾制定了醫院統計標準模式，使各醫院能準確表現相關死亡數字，被英國各醫院相繼採用，公認是一件了不起的貢獻。
1859年底，她又出版了一本（護理摘要），提供給一般婦女閱讀，它立即成為一本暢銷書。不但英國本土大為風行，在美國也普受歡迎，後來成為護士學校的教科書。1860年6月24日，她在聖陶瑪斯醫院創立的南丁格爾護士學校開學，從此正式建立了護理教育制度，南丁格爾也被公。認為現代護理事業的鼻祖。
南丁格爾的成就，不但蜚聲於英國，歐美大陸也都公認她是醫療與護理方面的專家，美國、義大利、葡萄牙、荷蘭等凡有關各國重大醫療問題與計畫，以及國際紅十字的建立，也都得力於南丁格爾的協助與支持。1865年10月，她遷往倫敦大街十號，這是她父母為她購置的一所住宅，此後她即在此定居。
1907年12月，英王愛德華七世授予她豐功勛章。這是首次將此類勛章頒授女性，真是無比光榮。稍前曾有人提議，在維多利亞女王就職六十週年時，將護理事業進步實況做一次展示，但南丁格爾表示反對。她不願將她的照片罷出去任人欣賞，認為這是愚不可及的事。然而在萬泰芝女士的勸說下，她同意將一尊半身銅像，及她乘坐的一輛馬車予以陳列。令她料想不到的是，她的銅像下面堆滿了鮮花，老兵們紛紛上前親吻這輛克里米亞馬車。她被尊稱為英軍最尊敬的聖母。
1910年8月13巴南丁格爾在睡眠中溢然長逝。南丁格爾的一生，歷經了整個維多利亞女王時代，像她這樣致力於社會改革而獲得實效的人，在當時誠屬鳳毛群角。她以個人的遠見與抱負，開創了現代護理專業的偉業，這對整個人類都是一項空前的貢獻。今天她被尊稱為護理先驅，實在是當之無愧。
終身純潔，忠於職守，.
盡力提高護理專業水平，.
不做有損之事，
不取或故用有害之藥，.
慎守病人及家庭之秘密，.
竭誠協助醫師診治，.
不謀患者之福利。
-南丁格爾
1820年5月12日，南丁格爾在父母旅行於歐洲的途中，在義大利的佛羅倫斯城出生。她是英國人，家中甚為富有。她的父親威廉．愛德華．南丁格爾畢業於劍橋大學，諳熟數學，精通多種外國語文，除古典文學外，還精於自然科學、歷史和哲學。南丁格爾的母親芬妮．史密斯，也出身於英國望族，不但家道富裕，更是世代行善，名重鄉里。1820年他們生下南丁格爾後，既以地名佛羅倫斯（Florence）為她命名。
由於家庭富有，南丁格爾的幼年生活極為優裕。與他們往來的人士也都是社會名流，包括當時的政界人士、文藝作家、藝術家、以及一些地方紳士。這使她充分享受了維多利亞時代的安逸生活。但在南丁格爾的小小心靈中，面對這種養尊處優的生活並不覺得快樂，她緬典害羞，不願見到生人，常有一種莫名的寂莫感。到了十二歲，她跟父親學習希臘文、拉丁文、法文、德文、義大利語、歷史、數學和哲學等。在父親的循循善誘下，南丁格爾的學業大有長進。她常常跟父親一起朗讀，高談闊論，遇父親出外遠遊時，便以書信交流感又。1837年，他們全家到歐洲大陸旅行，父母用組女兒們的在歐洲各地增長見識。這時用了格爾已經十七歲，伊然成為一位美麗的大家園秀。他們全家用一年半的時間，遍游法國、義大利、瑞士各地，沿途飽覽湖光山色、藝術古蹟，並到處考察社會人情。南丁格爾從小就養成記事與寫日記的習慣，所見所聞，均-一記錄下來，成為她日後辦學治事的重要資料。她在法國結識了一些知名人士，並與從事社會活動的著名女性交往。她對政治與民眾甚有興趣，尤其對慈善機構更是特別留心。她從少年時期，就懷抱著這種服務人類的自我信念和堅定的濟世行善的意志。
她在歐洲大陸旅行之後，發現醫院裡的護理情況極為惡劣，覺得英國也需要有如法國聖溫森．載保羅慈濟院，那樣的修女來照顧病人。護理工作開始在她心中萌芽，她要做一個護士！當時英國護士的形象是：粗陋老化的女人，既愚昧，又無知，更不能執行任務醫療任務。南丁格爾選擇這個工作，在她母親看來，簡直是不可思議的事！
1839年，全家返回英國，這時南丁格爾已出落得莊重大方，經常在家裡會吾社會名流，很受世人的注意和讚賞。她尤其喜歡結交社會工作者與從事革新工作的各界人士，其中有一位知名的醫師，在郡隆利斯伯裡工作，因此啟發她想去醫院學習的念頭。
當時醫院裡的病房多半都是一間大統房，病床緊密相連，十分擁擠，牆壁與地板上沾滿了血跡和污漬，而且臭氣難聞，令進來的人難以忍受。這種惡劣的狀況在各地比比皆是，相差無幾。一次一位美國醫師賽穆爾．郝到她家作家，南丁格爾便向他諮詢對做護士的看法，郝醫師對她的想法大加稱讚，並鼓勵她堅持不懈地去努力，但終難獲得父母的首肯。在這段時間，甫丁格爾為迎合父母的心意，一面潛心研讀，吸取有關衛生方面的新知識，一面在父母的安排下，參加一些社交活動，並結識了兩位極為知心的男友。一位是她的表親亨利．倪柯遜；另一位是查理．麥恩斯。但他們的求婚，都遭到南丁格爾的拒絕。她決定獨身！這在當時，是一項多麼了不起的決定，她決心以獻身護理事業為己任！她在日記中詳細描述了當時的心情，一字一淚，感人至深。麥恩斯後來成為國會議員，終生支持南丁格爾的事業。一八四八年初她在羅馬會吾了希德厄．海伯特，此君英俊滯灑，文質彬彬，一派英國紳士風度。海伯特與南丁格爾一見如故，終生保持高貴的友誼，後來他人選成為作戰部長，對南丁格爾的事業給予了有支力支持。
二、三十歲的感言，道出了為護理事業奮鬥一生的崇高理想，在十九世紀，她伊然是一 位新女性！
1849年 10月，她再次跟友人遠遊埃及，渡海至希臘；次年四月，到達雅典。南丁格爾每到一地，必定參觀慈善機構，例如養老院、孤兒院、以及有關的醫療救濟機構等。 1850年5月12日，正好是她三十歲生日，她在記事薄上寫下了這樣的生日感言：今天我三十歲了，正是耶穌基督開始獻身佈道的年齡。從此不應再有幼稚的舉動。不應再有愛情與婚姻的念頭。只有讓我遵循上帝的旨意思索，依照他的安排去做。她感到，投身護理事業，正是上帝賦予自己的責任！ 以後幾年中，南丁格爾執著自己的理想，銳意追求個人認為有意義的工作，但始終得不到家人的諒解與支持，然而她並不灰心，依然隨時把握機會充實自己。這時她正值英年，見識與經驗已漸趨成熟。她的認知與當時社會的認知有明顯差異，並不能被許多人所理解，如渴望一份專業工作，以便能在學校或醫院，照顧年邁的病者與兒童。而這一切，決非是大家貴秀為了消遣，打發時間而產生的一時衝動，而是真正有計畫地把其作為一項專業工作，一種職業，同時更是一項神聖的事業。這使她嚴然成為十九世紀的一位新女性。 三、從初步推展護理工作，到參加克里米亞戰爭，顯示了南丁格爾卓越的治事能力，她使前線傷兵的死亡率由40％降至2％，使舉國震驚！
南丁格爾的雄心壯志，終於感動了她的父親，答應每年資助她五百英鎊，因此在1853年8月12日，在慈善委員會的贊助下，在倫敦哈雷街一號成立了一個看護所，開始施展她的抱負。她採取一系列革命性管理措施，令當時的人士嘆為觀止：她強調病人舒適第一，重視護士的福利。採用拉鈴的辦法召喚護士；在廚房設置絞盤，以運送膳食給病人；並採用批量採購以節省支出；又主張新鮮調配果醬等。她堅持自己的主張，任何婦女，不分信仰貧富，只要生病就可以收容。她展現了優越的管理能力，委員們對她都十分信任。
1854年8月，倫敦郊區貧民窟發生霍亂，南丁格爾不顧個人安危，志願參加緊急救護工作。她在醫院裡照料垂死病人，終日奔忙，不少人在她懷抱中死去。卡斯凱爾夫人對南丁格爾的義行推崇備至，因為她親自體會和感受到了南丁格爾的奉獻精神，她這樣描述："她身材高挑，消瘦修長；一頭棕色茂密的短髮；膚色白細；灰色的眼睛閃現著憂鬱消沉的神色，但有時卻流露出快樂的波光，真是令人難忘；她的牙齒美麗整齊，笑起來甜美無比。頭上蒙著一條長的柔軟發巾，沿著發角紮起來，使她白靜的瓜子臉兒，襯托得更為美麗。她經常穿一件黑絲質料的長衫，外加一件黑色披肩，給人一種雍容高雅。落落大方的印象…。"
1854年3月，英法為援助土耳其，正式對俄國宣戰。九月，英法聯軍登陸克里米亞，在前方發回的報導中，對傷兵沒人照顧頗有意見。報導中說，法國傷兵有修女照顧，俄國傷兵有修女慈悲團照護，英國為何沒有修女照顧傷兵！南丁格爾聞知這一消息，立即給當時的作戰部長海伯特的夫人寫了一封信，表示願自費率領四十名護士赴戰地救傷。十月十五日，海伯特部長同意了她的請求，並給南丁格爾回信，邀請她率領一批護士前往斯庫塔裡，由政府任命並給經費支援。南丁格爾欣然同意，五天後政府頒布她為駐土耳其英國總醫院婦女護士團團長。護士團包括三十八名團員，其中十四位是由各醫院選送的職業護士，另二十四位則是各宗教團體選派的。十月二十一日，她們即匆匆裝束上路。在十一月四日到達斯庫塔裡，立即投入忙碌的工作。英軍的醫院院址，原是土耳其的駐軍營房，建築因陋就簡，設備更是奇缺，整個醫院骯髒破亂。因預定要收容二千五百位傷患，因此所有走廊裡都開設成病房。這些走廊全長達四英里，病床擁擠不堪，衛生設備極差，通風尤其不良，臭氣四溢，雨天滿地污泥，睛天沙土侵襲，成群老鼠到處流躥，環境極為惡劣。每個病人每天只能分配到500毫升水。由於床位不足，許多病人就睡在地板上，被子也不夠用，有的竟以帆布代替，許多傷兵寧可不用。燃料一直缺乏，膳食供應更不理想。一般藥品極為缺乏。在這種惡劣條件下，大批傷兵均感染了痢疾與霍亂。
最初，醫師們基於傳統認識及嫉妒心理，主張沒有醫師指示，不讓她們涉足病房。一連四天被拒之門外。面對這種局面，南丁格爾首先著手進行改善傷兵的飲食，換洗骯髒的衣服，共同致力清理工作。她深深感到，一所完善的醫院，必須有充分的供水與良好的排水系統。三個月下來，她清理好一萬件襯衫。為了收容八百名新傷患，她自己出錢支付緊急修理病房費用。南丁格爾的積極服務精神，終於化解了軍醫們的敵視心理，更贏得了傷患的敬愛與信任。她夜以繼日地將全部心力投入護理工作，使醫院逐漸走上軌道，而她的辦公室，也自然成為放射溫暖與愛心光芒的中心。
除了繁忙的護理管理工作，她還要答覆大批的來函與詢問。她發現衛生狀況有問題，就上書給英國政府·議員，請求專家給予支援，或依照她的建議採取某些改革措施。在她的努力下，英國傷兵在前線的死亡率由百分之四十降為百分之二。這項成就使英國朝野大為振奮，好評如潮，給予她很大的鼓舞。
基於實際的需要，克里米亞前線設置了兩所醫院，需要派遣護士支援。1855年，南丁格爾橫渡黑海抵達巴拉克萊瓦，親自督導這兩所醫院的護理工作。她在克里米亞飽經顛簸勞累，深入前線訪問，不顧黑暗、寒冷、危險，將個人安危完全置之度外，這種敬業精神，使英軍大為振奮！由於她過於勞累，不幸感染克里米亞熱，醫師們認為已無法救治，病情幾近垂危，但她仍不停地寫、寫、寫，指示各項事務，抱病工作。消息傳到斯庫塔裡，所有傷兵均為之落淚。當時在克島的戰地司令官拉格蘭將軍，急忙趕來看她，並將發病狀況報告倫敦，舉國上下為之震驚！
醫師們讓她返回英國休養，但南丁格爾堅持留在克里米亞。她雖在病中，但心裏很明白，如果她一走，所有的努力都會化於無形。她這種忠於職守的責任感，很少人能比得上。直到1855年7月，她才逐漸恢復健康。依據新的衛生科學，在南丁格爾的精心設計下，軍隊護理逐漸擴展了衛生教育工作，並一步步推展起來，每天晚上，她無視風雨寒冷，必然手提一盞油燈，到病房巡視病人，給予全心全意安慰與關愛。她所到之處，傷兵們有的俯下身去親吻她的影子！這一幅發揮人類愛心的溫暖畫面，由美國著名詩人朗斐洛寫成的"提燈女郎"一詩而名傳道爾。
南丁格爾憑著拯救人類的堅定理想與抱負，在前線獨自開拓現代護理事業，對一個女性來說，這是何等艱鉅的挑戰！她不但衝破重重困難，獲得了如此的成就，更為護理工作開創了一項遠大的事業。這種作為，在古今中外女性中殊不多見。
鑒於南了格爾在前線的英勇行為。1855年11月29日，倫敦社會名流共同發起成立南丁格爾基金會。英國人將她看做新的聖女貞德。一經呼籲，國人捐款源源而來，單是在克里米亞的軍人，一天中就捐助了九千英鎊。英國女王捐了一幅威靈頓公爵的畫像，她為表示個人對南丁格爾的嘉許與感謝，特地送給南丁格爾一個金質鑽石胸針。 1856年3月16日，作戰部長頒布了一道命令，肯定了南丁格爾的成就並正式授予她在軍中工作的地位，任何護理人員的調動與勤務支援，必須獲得她的同意，有關護理工作，軍醫首長鬚與她作充分協商，才可執行，這是南丁格爾一項重大的勝利。
戰爭結束後，她最後離開斯庫塔裡時，特意來到英軍墓地，並在他們的墓前發下誓言：" 只要我此身存在，我一定為你們的生命而奮鬥片此後她一生，都在實踐這一壯嚴的諾言。4月29日，最後的病人離開了營區醫院， 7月 28 M．她啟程回國。英國舉國上下，準備以英雄凱旋儀式，歡迎她的歸來，但她不願宣揚自己，因此化名史密斯小姐，悄悄返回倫敦。8月7日，她獨自返回李哈斯待老家，使家人大吃一驚。次晨，村中的教堂響起一連串的鐘聲，向這位女英雄致敬。她的名字響徹雲霄，成為英國家喻戶曉的人物。
四、豐富的實踐經驗與學識，奠定了她的護理學術地位；創立現代護理教育，公認為是 現代護理事業的鼻祖。
南丁格爾除了注意軍中醫院的護理管理外，同時注意改革全國醫療有關問題。1859年，她完成一本《醫院摘要》，對醫院建築與醫院管理，提出革命性的理論。她強調良好的建築、衛生與管理，可使病人獲得更好的照護。她提出新的病房管理意見，改變了舊有的護理觀念。這本書對當時的衛生領域的影響，絕非三言兩語所能形容，許多國部隊士紛紛求購，視其為醫院改革的權威言論與樣板。當時疾病命名與分類混淆不清，往往是醫院各自為政，南丁格爾制定了醫院統計標準模式，使各醫院能準確表現相關死亡數字，被英國各醫院相繼採用，公認是一件了不起的貢獻。
1859年底，她又出版了一本（護理摘要），提供給一般婦女閱讀，它立即成為一本暢銷書。不但英國本土大為風行，在美國也普受歡迎，後來成為護士學校的教科書。1860年6月24日，她在聖陶瑪斯醫院創立的南丁格爾護士學校開學，從此正式建立了護理教育制度，南丁格爾也被公。認為現代護理事業的鼻祖。
南丁格爾的成就，不但蜚聲於英國，歐美大陸也都公認她是醫療與護理方面的專家，美國、義大利、葡萄牙、荷蘭等凡有關各國重大醫療問題與計畫，以及國際紅十字的建立，也都得力於南丁格爾的協助與支持。1865年10月，她遷往倫敦大街十號，這是她父母為她購置的一所住宅，此後她即在此定居。
1907年12月，英王愛德華七世授予她豐功勛章。這是首次將此類勛章頒授女性，真是無比光榮。稍前曾有人提議，在維多利亞女王就職六十週年時，將護理事業進步實況做一次展示，但南丁格爾表示反對。她不願將她的照片罷出去任人欣賞，認為這是愚不可及的事。然而在萬泰芝女士的勸說下，她同意將一尊半身銅像，及她乘坐的一輛馬車予以陳列。令她料想不到的是，她的銅像下面堆滿了鮮花，老兵們紛紛上前親吻這輛克里米亞馬車。她被尊稱為英軍最尊敬的聖母。
1910年8月13巴南丁格爾在睡眠中溢然長逝。南丁格爾的一生，歷經了整個維多利亞女王時代，像她這樣致力於社會改革而獲得實效的人，在當時誠屬鳳毛群角。她以個人的遠見與抱負，開創了現代護理專業的偉業，這對整個人類都是一項空前的貢獻。今天她被尊稱為護理先驅，實在是當之無愧。
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