樓高車多又如何？從殘障關懷看美國文明

「原來美國的電視節目都配有字幕啊！」心中不免感嘆，美國確實是個國際化的大熔爐，為外國人考慮得就是週到。遠赴美國工作之初，不免擔心頭一兩個月看不懂電視節目。但在紐約的第一天，一打開電視機，擔心就消除了。
但是晚上和在美國留學的朋友通了電話後，才發現自己犯了個大錯誤：美國電視節目的那些字幕哪裡是為了幫助非英語國家的外來者啊，主要目的是方便那些存在聽力障礙的人。

照理說，同樣的錯誤不應該再犯，至少短時間內吧。可是沒過幾天，我就因為嘲笑美國人的「笨」被同事取笑了。我和同事一起去採訪，在賓館的電梯裡，意外地發現每個樓層的按鈕居然都是雙份的。一種和普通電梯按鈕一樣，另一種按鈕上則刻著粗大的數字。「一組鈕不就管用了嗎？老美真是傻。」我開始笑話美國人。「你摸摸看。」同事不以為然。伸手一摸，我明白了：原來這樣的設計是為了方便盲人。

還好之後我沒再鬧這樣的笑話。在車位難求的停車場裡，我不會衝向商場門口那些最方便的空車位。因為知道那些是為殘障人士預留的。如此等等。在美國生活得久了，漸漸體會到美國社會對殘障人士的關懷確實融入到了生活的點點滴滴中。

在北京，坐輪椅的人要想完全靠自己坐地鐵，根本就是不可能完成的任務。但是在紐約，腿腳不方便的人完全可以僅憑自己出入地鐵，因為地鐵站的出入口都會有直上直下的電梯。
紐約的服務業很發達，很多事情通過電話就能解決。定餐、叫車和銀行服務等都只需要一通電話。但是那些有語言和聽力障礙的人怎麼辦呢？很多公司都會提供專用的TTY（文本電話）號碼。通過專用的話機，有語言和聽力障礙的人也可以享受便捷的電話服務。

在美國，殘障人士可以領到足以應付日常生活的補助。商場、博物館和餐館等公共場所都有專用的殘障人士通道和座位。甚至連迪士尼樂園裡的兒童小火車的每節車廂，都有殘障人士上車的專用踏板。

殘障人士的生存狀態或許是一個國家文明程度最實際的反映。到一個國家，不用去看樓有多高、路有多寬、街上的車有多氣派，看看殘障人士的日常生活，就會對其社會狀況以及文明程度判斷出個大概。